有往来的各家有红白事，或是某人做生日，李绾也要想一想，这一家家庭是否和睦，女主人是否立得起来，继而向程素素灌输“主母”都是得人敬重的。

程素素压根儿没往迟幸那头想，更兼李绾说的也有一定的道理，也就认真听了。

李绾见她听得进来，也是大大地安心。暗想，幺妹又不出去读书了，现在家里帮着我处理家务，怎么会与素无往来的男丁有什么接触呢？只要带好她，就行了。

又带程素素多与高门女眷们接触，“养移体、居易气”，与身份高者接触得多了，那份骄气也就养大了。

程素素也不放心李绾一个孕妇外出，李绾要带她出门，正中下怀。

她这般老实，李绾反而不大适应了，试探问她。程素素严肃地道：“我答应过大哥，他回来之前，不搞事。”

李绾捂住了嘴巴：“等他回来再搞？”

程素素道：“怎么会？我那么乖。”

李绾瞥了她一眼，鄙视。

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程素素果然没有搞事，然而事情却自己来了。正月还未过，道一便亲自过来送了一条消息——丹虚子传递来的情报，紫阳真人行将不起。

这是不能不管的！

凡遇到师父的事情，程玄总会变得聪明起来：“玄都观我伺候不来，道一又是外来的道士，得大师兄主持。我去找师父！二十几年，我都没得在师父面前，这回谁也不能拦我的！”

广阳子自己去不得，想想师弟也是可怜，点头答应了。程素素并不放心程玄一个人在外，委婉地对广阳子道：“阿爹好像也没有独个儿出过远门吧？”

程玄应声而出：“凡事总有第一次的！大师兄！”

广阳子举目四望。

于是，随行的队伍里，又加上了道一和程珪。道一是因为办事稳重，程珪则是要借他举人的身份，方便行事。则对赵氏的解释，便是：“突然想出游了。二郎正好跟随游学。”赵氏见有道一同行，担心便去了一半儿，为三人打点好了行装，送他们出行。

临行，道一再三叮嘱程素素：“你，不许搞事！”

程素素道：“放心，连你和二哥都远行了，我还能搞出什么事来？往后，我就和大师伯多多联系，旁的事，我一概不问，总行了吧？”

道一道：“你发誓？”

“我发誓！我关起门来在家里，一步也不出去，除非来恶鬼把我抓走。”

“鬼来抓你，它是还想再死一次吗？”道一放心地走了。

程素素一向识时务，亲爹、大哥、二哥、师兄，四个顶用的男丁都走了，她真个老实窝在家里——督促程羽温习功课考秀才。程羽自知读书天份不如两个哥哥，也不像二哥那样必要上进，正月里热闹又多，玩了一个月，心早玩野了。

程羽这样的情况，是不能寄希望于他自觉的。程素素能想到的唯一有效的办法就是：高压、题海，应试！

每天就像个牢头一样，搬张椅子，坐在程羽的书桌边上，盯着他读书。早先程犀也说过，程羽至少要自己考一个秀才，这个目标努力一下还是能够达到的。然后程犀再为他谋一个监生的名额，就可以授官了。若连秀才的水平都没有，去做监生而后做官，是去祸害百姓了。

程素素忠实地执行了这个计划。已经收缴了程羽两只过冬的蝈蝈笼子，收到第三只的时候，程羽终于爆发了。将书往地上一摔，怒道：“我本就不是读书的料子，你们又不是不知道！逼我有什么用？人要是逼一逼就能成材，哪里还会有废物了？”

程素素惊呆了：“那你要怎么样嘛？！大家都这么用功，你就想玩儿吗？！”

“我学不好还为什么非得用功啊？！”

“不读书做官，你做二世祖啊？！！！美得你！”

“你几百岁了啊！怎么比史先生还讨厌？！”

兄妹俩一声比一声高，惊动了李绾。

李绾踩进书房，就听到程羽爆出一声：“你想上进，你去考好了！反正你学得比我好嘛！”

李绾一惊：“三郎？”

看到她挺着大肚子过来，程羽瞬间收敛了气焰，垂手站好：“阿嫂。”

“你好好和妹妹说话，有这么大声吓亲妹妹的吗？”

程羽转身指着……一看程素素蹲在地上捡书，将指尖往下一压：“她也不能对哥哥无礼。”

“你……”

“嫂嫂，不用说他，”程素素捡起书，慢慢地拍掉灰尘，逼回了眼泪，“让他玩去吧。”

“哼。”程羽收回了手指，又偷瞄了妹妹一眼。

程素素看着他的眼睛：“你不知道，你扔掉的，是别人做梦都想要却永远摸不到的。”