众妃起身相迎，太后稳坐不动，眼看着皇帝走到近前请安，这才平静道：“皇帝前朝事务繁多，哀家便长话短说。”太后敲敲手中壮气势的龙头拐杖，扫视了一眼大殿里的女人，“赵氏没了，皇帝心中哀惋，这哀家能体谅。但她毕竟是谋逆之家出来的，赵家满门伏诛，给她生前留着那皇后之位已经是最大的体面了。如今皇帝要为她举大丧，让众妃为之守百日，群臣服孝——哀家断不能答应。”

皇帝挺着腰背坐在下首，也不与太后对视，一样平静道：“别的事情都可商量，只这件事朕心意已决，母后不需多说。”

太后没料到皇帝竟然这样直接顶了回来，这在二十多年来是从来没有过的事情，难道她竟然错估了皇帝对皇后的情谊？然后赵氏与她斗了这么多年，她是绝对不能容她死后尊荣的——更何况此刻正是朝臣战队的时刻，若是她妥协了，只怕有部分中间派就变成保皇党了。便是退一万步讲，只此时此刻，在众妃面前，她的面子也不容许她妥协！

“好好！”太后冷笑两声，“皇帝这是长大了，看不上哀家这个老婆子了，哀家这就去皇陵哭先帝爷去！”说着当真便红了眼眶，转脸望着站在一边的宁嬷嬷，声音足以让满殿人都听得清清楚楚，“你说说这孩子养大了有什么好？他如今大了，翅膀硬了，哪里还记得你的当初日夜照料的恩情，嗬嗬，你说说我这命苦啊……先帝爷去得早，我独自一个儿带他们哥俩……赵家虎视眈眈，多么不容易啊……嗬嗬……”她当真便哭了起来。

贤德二妃忙上前解劝，华嫔看看太后又看看皇帝，犹豫了一下到底什么话也没说；柔嫔却是端了一盏茶，轻移莲步挪到皇帝身边，低声细语道：“皇上，您喝口茶，解解劳乏……有什么事情，慢慢地同太后娘娘讲，老佛爷毕竟有年岁了……”

皇帝顺手接过茶，当真喝了一口，对着柔嫔点点头，赞许道：“你说的是，朕是说得莽撞了。”

柔嫔微微一笑，并不得意，秋波一转，又退回原位坐着。旁边的华嫔狠狠甩了她几个眼刀，腹内暗骂：就会屈意逢迎的小贱人！又暗自后悔自己没能去送上那杯茶……

皇帝喝了几口茶，见太后实在是哭得不成样子，便觉烦闷，索性站起身来，缓着口气道：“母后您保重身子，朕还有几分紧急奏折要看——什么时候母后有空了，朕再来请安。”说着转身就走，把太后气了个倒仰。

贤妃便解劝道：“皇上向来仁孝，想必是皇后薨了，他心里也不爽快，前朝事儿又多，人乏了难免有顾虑不到之处……”

德妃见被贤妃抢了这个讨好的先机，便另辟蹊径，“太后娘娘您且宽宽心，您不是最爱听人念佛经吗？臣妾前些日子读了一段小乘佛法，倒觉得里面有些意趣……臣妾这边背给您听，您闭着眼睛只管听，歇一会子就好了……”

华嫔见太后座前没她位置，索性也不上前了，瞥了垂首默然的柔嫔一眼，奚落道：“妹妹的茶泡得再好，也抵不上皇上事务繁多呀……留不住的终归是留不住……”

柔嫔娴静一笑，温温柔柔道：“姐姐说得是。”倒把华嫔堵了个没话说。

姜清如看着这满殿的西洋景，不由得揉了揉额角，望着皇帝远去的身影，暗自想着：他这是扳倒了皇后的赵家，又要对上太后背后的李家？切，真不嫌累得慌！正想着呢太后渐渐止了哭声，姜清如忙起身，瞅准机会要告辞。

不妨太后接过宁嬷嬷递过来的帕子擦拭了一下眼泪，一歪头精准得盯住姜清如，冲着贤德二妃摆摆手，有些无力道：“你们都回去吧，哀家这里有清如在就够了。”

贤德二妃对视一眼，一左一右搀着姜清如走到太后跟前，笑道：“那就有劳妹妹了。”

姜清如一面笑应了，一面警惕得溜了一眼太后，不知道这老妖婆又打什么主意。

太后却极为亲切地拉住了姜清如的手，转过屏风坐在榻上，望着她叹了口气道：“哀家的话，皇帝如今却是不听。不过哀家知道，皇帝心里是很疼你的……封你为妃，赐居幽兰宫，想必你说的话在皇帝那里有几分重量……”

姜清如暗叫不妙，这老妖婆想让她去帮忙说服皇帝——说了得罪皇帝，不说得罪太后，这尼玛又是在逼她站队！

“赵氏的丧事不是不办，只是不要超了宗法制度……退一步说，以皇帝如今对你的恩宠，又有哀家为你撑腰，你再怀个哥儿……那皇后的位子……”太后笑得眼角起了褶子，“这样的话，前面有个按皇后礼葬了的和只以妃礼入葬的……到时候，对你而言，差别可不是一点点，便是你那孩子，也得多叫那赵氏一声母亲——你可甘心？”

姜清如忙点头，“太后娘娘您说的清如都明白，您是为了清如好，只是……”她有些难过地笑了一下，“皇上对皇后用情至深，如今连太后的话都驳回了，臣妾纵然分得几分宠爱，又如何能比得了太后？”

太后面上的笑容微微一僵，拍拍姜清如的手背，柔声道：“傻孩子，你也说了这是用情至深所致。那哀家去说，与你却说，是不一样的。”

姜清如胸口一闷，果然是老妖婆啊，这么无耻的理由都能瞬间想出来。

“这件事情哀家就交给你了。”太后不容置喙得下了断语，“等这事过了，哀家就给你好好调理身子，让你早日生下个哥儿……”

姜清如脑中微光一闪，抬头望着太后面色，只觉每一丝纹路里都透着神秘诡异……难道那令她每月那几日疼得翻来覆去，后宫众女人多年无所出只皇后有一个女儿的幕后黑手……并不是像她之前想的那样是皇后赵氏所为，而是眼前这尊名为“太后”的大佛？！