祁北南笑说：“难为赵学子还记得村里的小辈，这般过来耍与他带了吃食，保管着往后老远见着都得唤你了。”

赵光宗也笑了笑，又偏头问祁北南：“不知祁学子如今可有在哪处求学？”

“不曾。”

也没甚好瞒的，祁北南见与赵光宗还算说谈得来，便将投奔在萧家的事说与了赵光宗听。

“这两年我也下不得场，帮着叔叔多看顾着家里一二也好。”

“下场？”

赵光宗其实在家中已经听他爹说过了祁北南的身世，见他如此坦然的告知这些沉痛的家事，觉得他十分豁达。

又闻说他因居丧才不得下场，言外之意是已有准备，不免听得一羡，可旋即又露出了一抹挫败来：“能下场是好事情。”

祁北南察觉赵光宗情绪不大对，他问：“明年有童考，赵学子难道不下场试上一试？”

赵光宗立马摇头，他垂下眸子望着地，嘴里发苦：“我这般愚钝，哪里是能下场去的，只怕丢了先生的颜面。”

“赵学子如何这般妄自菲薄。”

祁北南瞧赵光宗神态不似自谦，道：“童考是科考头一场考试，不似后头的大比，逢考当是多下场考，增加应考经验才是。若这童考就惧考，忧心考不上伤了信心，往后前去州府上，乃至于京都赶考，历经千辛万苦前去，到头来还是白跑一趟，岂非是更伤信心。”

赵光宗看向祁北南，说起学堂考试上的事儿，他立便失了先前的那般稳重镇定，露出了这个年纪孩子的怯意来。

他嗫嚅道：“我、我字写得不好，先生的策问也应答不当，实属是无用后进。先生是不准许我这般的学生那么早下场的。”

祁北南微顿，书院私塾的夫子先生确实会为学生把关，建议学生下不下场，可到底还是以学生的意志为主。

还真不常见管制的如此严苛的夫子。

祁北南未知全貌，也不好多说人恩师的不是，只觉得在课业上，赵光宗好生没信心。

他微微顷身，宽慰鼓舞道：“字也不是谁生来就好，那些个名家大师，都是下苦功夫慢慢给练起来的，左右我是鲜少听说哪个是天生便是圣手。咱正当年，一时不好怕甚。”

“且又说先生的策问若都能对答如流了，那还要先生作甚？便是从中查漏补缺，发现自己的不足，从而弥补才是。”

赵光宗胸口高高得起伏了一下，听祁北南如此一说，心情平复了不少。

他与祁北南拱手：“多谢祁学子开导，让你瞧笑话了。”

“何来笑话一说，你与我这般推心置腹，我当是高兴才是。我从丘县来此地，只一门亲旧，不见友人。你我年龄相当，又都是读书人，今日能与你说谈一番，已是愉悦得很了。”

赵光宗微微一笑：“我心中亦是如此感受，村中虽不少与我年纪相仿的少年，多是在村中务农。我打小去私塾读书，他们与我说话多是客气，实难深谈。”

“是矣，为读书而奔忙，总是会疏忽一二往日故友。”

赵光宗见祁北南很是善解人意，他紧了紧唇，试探着说道：

“若祁学子不嫌我打扰，往后……往后我下学得空还来寻祁学子说话。。”

祁北南扬起眉：“那是再好不过的事情。我正想请你时常来，可又怕扰你学业。”

赵光宗见他并没拒绝，心中很是欢喜，竟是还起了些感激来。

两人说谈了好些时候，茶都喝了三碗。

赵光宗实在有些想如厕了，又快要到晚食时间，这才意犹未尽的告辞了祁北南。

待着他到家时，赵家炊烟直冒，饭都已经沥到筲箕里了。

“怎去了恁些时候？”

赵里正这时节上忙了起来，与儿子一道出的门，他归了家都吃了一碗酒了，才见着儿子回来，不由得问了一句。

孩子平素里读书勤勉，从城里的私塾回来，钻进屋里不是读书就是写字，鲜少有去村中哪家里做客。

就是去，不过一炷香的功夫就能回来，这朝还真是稀奇，往那萧家去了得有一个多时辰。

“我与祁学子谈得来，就多说了几句，不知觉时间竟就过去了。”

赵光宗说起在萧家，心情很是不错。

转他又正色起来，与他爹道：“孩儿觉得祁学子为人诚恳，言谈举止也很是大方，他自江州那头过来咱村，除却萧家，无亲无友，爹往后可要多关照一二他。”

赵母张氏腰间系着裙儿，听到爷俩儿的说话声，端了菜篮子过去折菜。

“咱光宗读起书来两耳不闻窗外事的，这朝倒是稀奇，竟还替人说起好话，求你关照人了。”

赵里正放下酒盏子，他与张氏一共生养得有三个孩子，前头两个都是哥儿，连老二嫁人成家都两年了，家里头就剩下这么个小子。

里正最是心疼这小的，见儿子这般说，他道：

“便是我的儿你不张这口，爹也关照着祁小子。”

“他爹是个秀才，比你爹我可文采高了去。祁小子自小就耳朵听着，眼睛看着，学识定然比咱一般人户的孩子强，你欢喜他，肯与他来往说明会看人，眼光不差。”

赵光宗笑着谢了他爹。

想着自己或许终有友人可交了，他喜不自胜。

赵光宗是村里正的独子，不是愁吃穿的普通农户人家，又受父母疼爱，自小就寄予厚望送去了城中私塾读书。

在村里人的眼中，他受着先生的教导，结交的是城里的少爷郎，有着大好前程。

可外人光是看着他风光，却不晓得他这般在村里的出挑人家，到了县城的私塾中全然不够人瞧。