官场，便是一个人情世故。

既是讲人情，又怎能全然说是一点私心也没有。

今日既侥幸得这么一张，祁北南便好生收着。

他年纪小去不得，总有人求着想去。

快到午时些，祁北南才收拾了摊儿，把赁下的桌凳退回杂货铺里。

又依言打了两角酒，选的是秋酿的小酒，萧护让打一角三十文的那种。

这般小酒酒肆里最贵的一角要四十五文，最低价十文左右，三十文已然是算中上等了。

年节上了，许多吃用都涨起来了价，幸而这官酒是朝廷定了价，轻易变换不得，这关头上去打官酒的人都排起了长龙。

祁北南见家里还存得些酒，不过是那般十文左右的下等小酒，萧护平素里自己喝的。

起了心要请方有粮吃酒，打贵些的酒也寻常。

他再又去买了下酒菜，包了一只烤得金黄油香的鸡，捡了一包摊儿上的杂碎。

这杂碎就是卤的鸡鸭肠子心肝那些下等物，乱刀一剁，不算碎，浇上自制的料汁，很是下酒。

末了，买了两斤梨。

萧元宝今儿吃了早食来的县城，中途又吃了一碗馄饨，并不觉肚儿饿。

且他见着祁北南一直在写字，手腕子都酸了才挣下铜子儿，知事的已经不愿乱花钱。

祁北南说给他买些小吃食，他都不要，于是才转捡几个梨回去。

萧元宝与巧姐儿顽了大半上午，耍炮跑来跑去，已然是高兴了。

这朝上了牛车，才后知后觉的有些累，额头和后背心里都起了些汗，靠着祁北南便开始发困。

祁北南瞧着人轻轻吐着气，眼睛也有些出神，怕他睡着了。

在牛车上吹着风，身上捂着汗极易着凉，便一直与他说着话儿。

萧元宝知晓不能睡觉，便托着脸儿。

忽的，想起巧姐儿会数铜子儿，好生厉害，于是小声与祁北南说他也想数铜子。

祁北南眉心微动，学数数是好事。

不过在车上，旁头还坐着不识的生人，他不好拿出铜子儿来教萧元宝数。

左右是小家伙还不会数，便从一先教至十即可，于是让他伸出两只小手来，点着一个个指头教他数数。

萧元宝自起的兴儿，学得便十分认真，牛车到村口时，便是不借助手指头，也能从一背至十了。

祁北南心起欣慰，从城里到村子也要个把时辰的时间，萧元宝不说聪慧，难得的是这么长的时间还一直有耐心学，这才是最了不得的。

小孩儿精力散，专注于一件事的时间不长，能专心一炷香的时间已属不易。

回去的那一截路，萧元宝也还欢心的掰着手指练习数数，似乎觉得学会了一事颇为奇妙。

祁北南说了会回来吃午食，萧护已经做了饭等两人了。

又是一锅炖，芋头煨冬苋菜，都是孙婆送的菜。

冬葵菜下得早了，煮得稀巴烂，杂裹在芋头上，活似一锅猪食。

那芋头却又没炖够，还有点发脆。

萧元宝吃的小嘴儿瘪着，萧护却还慈问好不好吃。

虽觉得撒谎不对，可又不想伤了爹爹的心，萧元宝往嘴里大口的送菜，直说好吃。

可那淡淡的眉头却都要叠成石疙瘩了。

祁北南有些想笑，不过还是给憋了下去。

他取出那张揽工帖儿来，先行询问萧护可要前去。

白爹嘱咐若要做工，后日一早前往县府报道。

不过后日已然是二十四小年上了。

萧护意外祁北南竟还得了如此一张帖儿，倒真是一处好差。

他虽有些动容，不过思及年底上了，家里头没有大人在，他去了不妥。

祁北南大抵也猜出萧护许是不得空去，便与他提出将这帖儿赠于更需要的人。

这更需要的人，自然就是方有粮了。

萧护也说好，今日方有粮没来，他也可用差事儿去喊方有粮。

于是就说这么说定了。

午后，祁北南才得出空闲来把今天出摊儿的东西整理一番。

卖春联代写信儿得的铜子儿他全收拢在了个长匣子里头，扎了半匣子。

他一兑儿全倒在了桌上，隆起个山包来，萧元宝欢喜的爬上了凳儿，迫不及待的数起来。

小家伙知银钱的好处姑且还不深，高兴的不全然是挣了这么些钱，更为欢喜的是会数了。

祁北南由着他数，左右是只会数那么十个。

不想他收拾了剩余的纸笔，回头见着小家伙还触类旁通了，把铜子十个数一堆，已然放了四堆。

祁北南暗想小脑袋转得还挺快。

“有两个十堆十个的铜子，还有三堆十个的铜子，八个不是一堆的铜子。”

祁北南显些被萧元宝数出来的结论绕昏了头去，他扫了一眼桌上一堆堆的小钱包，明白了他说的是二百三十八个铜子儿。

“我们小宝真聪明，这么快就会数数了，哥哥下回教你数十以后的数。”

他拨出了八个铜子给萧元宝：“这是哥哥奖励给小宝的。”

萧元宝开心的嗯了一声，把铜子儿给收了起来。

今日买纸和墨就花费了两百个铜子去，这些东西最是烧钱了，否则怎会说农户人家的儿郎读不起书呢。

外在他买了烧鸡杂碎，还打了酒，以及赁桌坐牛车一系，又花用去了一百一十五文。

对了，还有萧元宝在城里吃馄饨的十文。

如此核算下来用了三百二十五个铜子，与之赚的，还贴了八十七个铜子儿进去。

嗯，又是入不敷出的一天。

不过祁北南算了算，买的纸还剩下一半，当是够他后头卖联儿用了。