萧元宝微顿，他还从不曾这番耍过，不知投壶还能有这些花样。

场上围于一圈的人低语：“不晓得是谁家的公子，瞧着十分体面，竟也来参加这般投壶，不知是头回来的，还是为着讨上头人好的。”

“那鲍家的还真狡猾，捂着肚儿跑了，留个一问三不知的哥儿在局上，瞧着都教人心里头慌呀。”

在高处的吕娘子摇着团扇，半掩着嘴角间的笑意。

“满园花菊郁金黄，中有孤丛色似霜。”[1]

萧元宝脑子中过了些写菊的诗句，最后选定了这两句。

这诗句是说满院子的菊花如同金黄色的桂花一般，中间独有依丛颜色却雪白像霜。

微有些一语双关的意思，秋日园子里都摆得有金菊，恰好他又穿了玉白的衣裳。

此时正躲在外头偷瞧内里场景的贾忻意眸子一睁，颇为不可置信：“他，他怎还会诗？”

“许是捡着两句背过。”

伺候的人与他道：“恰好今日运气不错，瞎猫撞上了死耗子。”

贾忻意听得这话，心头稳了稳。

他大字不识，哪里通甚么诗书，只晓得萧元宝对出了诗，却不晓得其中合景的意。

然则他不懂，上头的吕娘子却懂，凭借这一句诗，便可晓得萧元宝不仅识字，还通诗书。

她偏头看了身侧的娘子一眼：“瞧来，我今日倒是受人戏耍了去。”

“你勿要气，人都来了，既有些东西，不妨试一试他的根底？瞧着可是能结交的人。”

吕娘子闻言没做声，许是先前的话说得教她有些没脸面，但她贯是能屈能伸，没应身边的人，也还是同场上的陪侍使了个眼色。

“公子的诗吟得合情合景，好才情。请再抽一签。”

陪侍得了示意，与萧元宝道。

“怎吟了还抽？”

萧元宝不解。

在萧元宝身旁的一位娘子好心与他道：“头回上来耍，得一回抽三签。若尽数完成了签上内容，能拿彩头；若是没成，就……就罚吃酒。”

萧元宝会意，心头顿时明悟了些东西。

眸子在场上扫了一眼，还不见贾忻意的人。

他心头不由得涌起些气恼，不过人已入局，现在发作也只会惹人笑话。

“多谢。”

萧元宝心平气和的先谢了人，又行抽签。

这回他抽中的是一支字签，内容是让写一行祝词。

倒是这头准备的齐全，须臾便抬了桌儿来，还备好了笔墨纸砚。

萧元宝更是无惧了，他的字可是翰林大官人从小捉着手一笔一划写的，多少年的练习，直至于祁大人都点头说了好才罢。

要在场上拾笔写一段祝词，岂非信手拈来。

他字迹青娟如兰，流畅自在，方才落下一半，旁头看热闹的便已忍不住夸出：“公子好字迹！”

萧元宝静心写罢，止了笔，才谢夸赞他的夫郎娘子。

纸页传看，没有人说不好的。

有目共睹的好字，没有罚人酒的道理。

萧元宝的祝词传到了吕娘子的手上，她眸子中的颜色多有变换。

随后一笑，站起身：“萧公子不愧是陛下钦点的探花家眷，这一手的字，当真是教我们这些人望尘莫及。”

吕娘子的声音不大，却也足以教场上的人听清。

诸人唏嘘。

萧元宝见此，远远同吕娘子行了个礼：“是我班门弄斧，今日前来娘子的宴上，只觉十分热闹气派。便想着将祝词尽力写好，添一丝欢庆。”

吕娘子从塌子上起身，同萧元宝走去：“萧公子这般客气，教我这个做东的多不好意思。”

两人近会上，说了几句。

吕娘子亲近道：“你爱不爱玩投壶？这般又是作诗又是写字的，恐你累了去。你要爱玩，我陪你耍两把。”

萧元宝说：“早听闻娘子投壶了得，我今日要能学习点微末也是光彩得很。”

吕娘子笑着取了投壶箭，他投壶技术倒是当真好，把把中壶，招式漂亮。

萧元宝也玩得来投壶，进县里那一年，商队从外头采买了货物送与他们家，其中便有投壶。

冬日里闲散无事时，他与祁北南在家里常玩，能活动一二写字僵了的手。

两人皆中了壶，萧元宝拿捏分寸，每回中壶都比吕娘子要得分低些。

吕娘子嘴角含笑，她一个迎来送往的人精，心中自是有数。

这般该秀的都秀了，继续在此赖着耍也没甚么意思了，萧元宝这才说身子累了，退了出去。

吕娘子唤人与他拿了椅子。

一抽身转头，见着从另一门洞里传来一抹鹅黄身影，很是眼熟。

萧元宝率先做了个礼，那头的人行了过来：“萧公子也过来了？”

萧元宝点点头：“是，不想会在此处碰见姜公子。”

简易招呼了萧元宝的吕娘子正欲回去，见着萧元宝与姜汤团竟说起了话，微有些意外。

“二位哥儿识得？”

姜汤团道：“祁大人与我兄长是同榜，又是好友，我们俩相识。”

“不想萧公子竟是汤团的相识，怎有在这远处说话的道理，去凉棚那头吃果子。新到了些提子，吃着倒是甜口。”

吕娘子更是热络了些，邀着两个哥儿去坐。

姜汤团在宴上索然无味，如今撞见与他差不多年纪的萧元宝，又识得，便与人一同去了凉棚。

躲在暗处的贾忻意见着萧元宝一场签下来不曾半分脸面没丢，还教吕娘子与他一齐投了壶，这朝又与一贵哥儿同去了高处坐。

心头又慌又乱，竟是不知该如何了。