“不去麻烦萧家，不去麻烦人家。”

老妇一连说了两遍，拽了男子的胳膊：“还是，还是去寻里正吧。”

男子插着腰长叹了口气，扭身进了屋去。

祁北南眉心微动，虽未听人碎嘴，可还是从话里能听出些不对味来。

萧家似乎与这方家起了甚么隔阂。

他问背上的萧元宝：“方爷爷和孙婆婆常到家里来吗？”

萧元宝答道：“方爷爷生病了，下不来床。但孙婆婆以前常来家里，还给小宝拿烤芋头吃！”

“以前？现在不来了？”

“嗯，孙婆婆好久没来家里了。”

萧元宝有点伤心道：“秦娘子说孙婆婆的烤芋头不好吃，我不喜欢，孙婆婆就不来了，可我明明喜欢吃的。”

“以前秦娘子和朝哥儿还没有来家里的时候，爹爹上山，我就在孙婆婆家里。”

“孙婆婆要给我缝衣服，方大哥哥还给我抓小螃蟹，方二姐姐和方三哥儿都带小宝顽。”

祁北南问道：“那现在方二姐和方三哥儿都不寻你顽了吗？”

萧元宝点点头：“秦娘子不许我出去寻二姐姐和三哥儿，她说二姐姐三哥儿偷了她的铜子，还拿了朝哥儿的糕饼吃。是手脚不干净的小孩子，同他们顽会学坏。”

祁北南默了默，大抵是明悟了些秦家亲近来往人户寡淡的缘由。

当初他和萧元宝成婚的时候，在村里也摆了宴，按理说同村人嫁娶丧葬都会来，然则那场婚宴来的人却是寥寥。

后还是里正暗地里号召了村民前来吃席，多也是冲着他一个官身来的，硬是凑了个热闹。

彼时祁北南不得其解，想着或许是他丈人常年奔波于山野林间，与村里人交情浅才如此。

如今看来，萧家没甚么亲近的乡邻友交，只怕秦氏“大有功劳”。

祁北南觉着，活于一处，太特立独行了终究不是长久之道，俗话说独木不成林，到底还是要有些亲近来往之户才好。

倘若一生顺遂，不曾遇上半点事儿，独行那也便罢了，可一但遇事儿，又或者要办成什么事儿，还得身旁有人才好。

昔时他成婚以后便带着萧元宝去了州府任职，对这头的人际也便未曾放在心上。

如今既要在此久居，人际往来便不可再疏忽了，还得想法子和村里人走动起来才是。

第10章

年底上县城里张灯结彩，买卖的人比平时要多不少。

街头巷尾间都能听见扎炮的声音。

祁北南听着炮声恍惚，潜意识中尚还有些不适应，胸口随之便会闷痛，然则手指间传来的温热感又将他从旧事中拉了回来。

他低头，萧元宝正睁着一双大大的眼睛四处张望着，眼睛亮晶晶，瞧着哪里都稀奇，都新鲜。

可见人头攒头，尽数是生人，又怕走丢了去，眼中难掩怯意，便紧紧的攥着祁北南的手，贴他贴的可近。

祁北南一笑，矮身将人抱了起来。

好不易来县城一回，可别走了一街光只瞧见大人的腿和肩膀子了。

祁北南抱着人慢慢的逛走，与萧元宝指着夹道旁琳琅满目的铺子，一一同他说是卖些什麽的。

“对身过去那家是瓷行，里头卖得有碗，罐，瓶……做得精巧漂亮，不过价高，咱平素买的碗罐都是去街边的小摊铺买的。”

“再前头挂着长招牌的是盐行，卖的便是咱们家里做菜时撒到汤里的咸咸的东西。”

“我知道！秦娘子放在圆瓦罐里像糖霜的盐！”

萧元宝开心的同祁北南说道。

“嗯，是了。我们小宝真是聪慧！”

萧元宝被夸有些害羞，但心里却受用，跟着就高兴起来。

两人依着路逛，祁北南在街边的火摊子上要了只烤得油滋滋的鸡腿给萧元宝捧着，进了糕饼铺上逛看，包了两包点心。

一包形似螺的鲍螺蜜饯，一包油炸的糖丝线；

味道说不上好，盛在卖相稀奇好看，惹小孩儿喜欢。一铺子的点心果子上，萧元宝眼睛就叫这些有形儿的果子吸了去。

出来会儿，又进了布行，买了两匹布。

一匹篾黄云纹的细布，一匹云水蓝的粗布，外在半斤棉花。

从布行出来手上就拿满了物，祁北南费了两个铜子儿将东西存在了一处，待逛完后再来取。

他带着萧元宝来城里买这些吃用倒也还是其次，心里最紧要的其实还是带他去趟医馆。

昔年成亲时萧元宝身体便可见孱弱，时节交替，吹风下雨便极易染上风寒。

彼时大夫看诊来说，倒也未曾有甚么大的病情，只是有些积劳成疾，身子亏空孱弱而致。

农户苦寒人家，多见此番病体，身子强健的不多，夭折病亡的遍地可寻。

祁北南心疼夫郎往昔过得日子苦，有心将萧元宝养好，没少往家里的伙食上下功夫。

在磷州做官那几年，夫妻和睦，萧元宝的身子倒是可见的调养了不少起来。

可萧护意外去世，萧元宝受了不小打击，病了一场，往后不过一年，他又升迁去了京城，萧元宝的身体便开始反复，每况愈下。

大夫进出，说是心有郁结，忧思太多。

祁北南当时以为是丈人离世，萧元宝心中难过，又因他们成亲多年没有子嗣，事情积压在身忧思过重。

他时有宽慰，有孩子固然是好，但若命中没有子嗣缘，也并不强求，他所求的不过是两人长相久伴。

可当他离开了好些年后，他才慢慢明悟让他郁结忧思的并不只是这些。

结亲所求门当户对，萧家与祁家开始本也算是能拉扯对上。