“我这就出去。”

祁北南还捻了两块糕进来，要萧元宝吃了他才肯出去。

萧元宝见状好笑道："我守着灶呢，还怕没东西吃么。"

“太老实了，能吃又不吃。”

祁北南看着萧元宝吃了糕，这才出了灶屋去。

灶屋里这当儿还没几个人，都是熟悉的很的。

蒋夫郎瞧着祁北南来了屋里一趟，眉眼间舒展了些：“倒是心疼你的。”

萧元宝不解道：“我哥哥怎会不心疼我的。”

蒋夫郎笑了笑，道：“差不多时辰了，做菜吧。今儿早夜席。”

“嗳！”

萧元宝应了一声，吃了点东西身子有力多了。

申时末些，便招呼着来客团桌坐下，酉时正，灶屋里便开始出菜。

很快十二张桌子坐了个满，田恳仔细瞧了一遍，每张桌子都坐足了八个人，连忙点了人，又还加了两张桌子。

“要是再有人来，再是坐不下，就每桌子添两个凳儿和碗筷，八人桌转做十人。”

祁北南看着来的人是超了，与田恳交待道：“不怕坐不下，菜准备的足，就是一桌子十二个人也是够吃的。”

“嗳。”

好在添了两张桌子，把人都安排下，陆续只伶仃又来了个把人，完全坐得下了。

“好热闹得席，上回这般热闹还是里正家里的谢宴。”

“恁多的肉菜，席面儿也忒好了。”

桌上的客瞧着一股脑儿的上菜来，桌子上收拾空位置出来摆菜，都收拾了四五回。

碗碟这个叠在那一个上，干碟子吃尽了菜几个重在一处，还把剩得不多的菜赶做一个碟子，如此这般都还将一张桌子摆的满满的。

“于娘子，今儿菜还合不合口？”

蒋夫郎做了羊肉，待着羊肉上了就没在守着萧元宝，自出来与人说话了。

“王夫郎，肉可还下得嘴？”

“好着咧，菜样多，又好吃。我筷子都打拧转不过来了。蒋夫郎你这手艺可没得说。”

“是咧，下回你来我家里也给我弄几桌子。”

“你唤我定然来的。”

蒋夫郎笑道：“只是今朝的菜除了那钵羊肉，旁的都是徒弟做的，大伙儿吃着还好就成。”

“呀，宝哥儿这般能干！不是我拍马屁，今儿席面儿的菜当真是好。”

桌子上的人道：“师傅会教咧！”

端菜的将最后一碟子泡菜上了，萧元宝才从灶屋出来。

外头的天儿已经暗了些下来，院子头人声鼎沸，吃酒吃菜的热闹一片。

萧元宝叉着腰在暗处瞧着，从蒸笼似的灶屋出来，受晚风吹吹，很是凉快。

虽浑身汗的很，不舒坦的紧，可见着恁多张桌子的菜都是自己收拾出来的，心里怪有股成就感。

又听人夸，说哪个菜好吃，更是有些得意起来。

旁的灶人头回出师置席也不过是五六桌子的菜，他一举就能办十几桌子，年纪又还轻，怎能不得意高兴。

他又瞧了一眼祁北南那桌子，见他与里正，还有些村子上德高望重的长辈正在说笑吃酒，眼睛弯了弯。

没前去上桌子吃席，转提了些水进里屋去洗了个澡，换了身干净衣裳。

又捡了一小包护肝解酒的小药包，在后院儿屋檐下的炉子里煮着。

这才出去。

天色更暗了些，席已然散了半数。

萧元宝随着前去送客。

一通忙碌，待收拾干净来，已经月上柳梢头了。

萧元宝这时候累劲儿都涌了上来，回屋子便一头栽到了床上去，虽已乏累的很了，却精神睡不着。

“小宝。”

敞着的屋门被叩了叩，他抬起两只眼睛，看见祁北南端着几碟子菜过来。

他一点不想动弹，可见着祁北南空不开手，还是一股脑儿的从床上爬起。

“怎端菜进来了？”

萧元宝瞧着拿进屋了一碗兔子丁，炒鸡杂碎，还有一盏鸡汤，里头放着只整鸡腿。

“还说，夜里饭都不吃。忙一整日，身子怎么吃得消。”

祁北南把菜放桌上，道：“老实等着，我去打米饭。”

萧元宝看着祁北南出了屋子，呆呆眨了眨眼睛，这人是长了四只眼睛不成，陪客招呼人，又还吃酒。

竟还晓得他没吃晚饭。

忽的他一拍脑袋，赶紧也跟了出去。

一会儿两个人回来，一个手上是米饭，一个是碗醒酒汤。

“幸好想起来了，不然都教炭火给煨干了去。勉强倒了两碗出来，另一碗给爹爹送去，他倒在凉椅上已经打呼噜了。”

萧元宝无奈道：“我唤都唤不醒，还是田恳大哥把他扶去了床上，趁着他起身的功夫，教他吃了醒酒汤。还在打马虎眼说喝不下了咧。”

祁北南吃着醒酒汤，晚秋冬初的夜里，觉着格外的暖胃：

“萧叔今儿属实吃了不少酒，主要还是替我挡了许多，要不然依他的酒量吃不得这般醉。”

萧元宝笑：“村里那些男子吃酒厉害，想欺负哥哥是读书人呢。”

祁北南道：“可不是，这般机遇不多，人家祝贺敬酒不好不吃。”

“好了，快，吃点饭菜，一会儿凉了。你烧的菜，不吃多可惜。”

“这么一夜了，还吃东西合适么？”

萧元宝看着菜，没有多大气力。

以前他不明白老师每回掌勺以后怎都不如何吃菜，分明那么多的好肉好菜，大家都说好吃，他却尽数与人说谈，也不见动两回筷子。

小时候他怕老师饿着，也还偷偷揣些糕点在身上，席散了给老师吃。

老师与他说做菜的时候光闻着香气都饱足了，他还不信。