曹家那边早与接生马大娘打了招呼，许氏沽了一角酒与她吃，道：“与大娘做了半辈的邻居，可不与大娘说奉承的话，女人家生子如过鬼门关，我家侄媳妇可要交与大娘操心。”

马大娘吃了酒笑道：“你嘴里能吐得什么好来？我又不是个捞不上筷子不识好赖的。一来与你近邻，比好些亲戚还好些呢，一家似得交情；二来，如今沈家屉笼里的馒头，哪个敢小瞧敢胡乱应付？岂不是寿星上吊嫌命长，你家又卖棺材，刨了土坑，就好投胎了。”

许氏笑啐一口：“你这个老妇只说这些别家忌讳的话，好在我家卖寿器百无禁忌，不避生死。”

马大娘一摇扇子，推了推发髻：“听他们这些人多事，好似闭了嘴，黑白无常便不上门一般，阎王要你三更死，哪管你求神拜佛到二更的。”

许氏摆手避之不及道：“我不与你搬舌，改日待我侄媳妇生子，我再与你沽酒。”

马大娘吃惊：“这般小气？昨日抬了好几副棺材出去，赚了好些银两，家里添丁，连个喜钱也不赏的？”

许氏笑道：“老狗放心，哪用得我给喜钱，我家侄儿薄不了你的。我与你一般，都就着我侄儿家的锅端碗呢。”

马大娘砸了许氏一只烂杏：“大娘子说这些没趣的话，你家大郎掌一艘屋大的船，身边带着随侍，手上捧着账本，立了船头不知多少的威风，倒把曹老大比下去了。”

许氏不由眉开眼笑，摇扇道：“曹老大懂得什么？只知卖棺材吃花酒。”

正在铺中卖棺材的曹大大是不乐：他何曾吃得花酒？

何栖胎满将将秋至，叶染金色，天高气爽，卢娘子估摸着时日早早在沈家住下。

沈母齐氏那边知晓何栖有孕，常做了针线过来，小衣小鞋，一应俱全，倒也算得贴心。只是她手头银钱越少，越发小气起来，除了针线一毛不拔。小李氏眼红沈家势起，又动了攀附的心思，嫌弃齐氏礼轻。道：“嫂嫂，只这几色针线，忒得简薄，侄儿家几条大船，什么好物没见过？”

齐氏泪盈盈道：“我手头无钱，前几日银器铺看见打得细巧的银箍，小姑手上有银，借我几贯，改日还你。”

小李氏歇了声，一掼手上的绢扇冷笑：“嫂嫂倒有一筐的托词，那是嫂嫂的亲子、亲孙，便是生分了于我这姓李的何干。”

齐氏委屈道：“小姑用着一两多银子的扇子，绣得水鸟会飞，我只以为你阔绰。”

小李氏心中有鬼，哼了一声气咻咻扭腰走了。

富在深山尚有远亲，连着大李氏都换了嘴脸，李货郎面薄，不肯张嘴，大李氏皮笑肉不笑道：“媳妇，你前头的儿媳生子，你要是得了信，也捡篮鸡子过去了，做碗汤羹与她。”

齐氏伤心垂泪道：“大郎家中哪用得我帮手，他们用着好些仆妇。”

李货郎少不得又好言安慰，软语叹道：“你当娘的，不露脸，只道你不识人情长短。”

齐氏点头，记起沈计疏离剜心之语，一时气短，打定主意小心些行事不去惹眼。

第142章

沈拓这几日将心提到了噪子眼, 何栖一皱眉，便惊问是不是腹中疼痛, 要喊稳婆, 何栖原本还沉稳得住，临到头，看家中诸人忙忙碌碌, 不知怎得也心慌起来。

原想着沈拓到底比自己稳重，肩宽力壮扛风顶浪，谁知竟是个软脚的蟹, 一有点风吹草动倒似兵临城下, 直把何栖烦得将他撵去与施翎一屋睡，自己拉了卢娘子作伴。

施翎背身偷笑, 与沈计躲在书房一角鬼头鬼脑取笑沈拓, 被何秀才敲敲书案, 斥道：“写字凝神, 如何这般鬼祟？”

施翎笑道：“何公，哥哥虽识得字，文采却没半两, 侄儿名字还要落何公头上, 何公如何也要翻烂书籍取几个好意头的大名才好。”

何秀才搁下书卷, 将施翎看了几眼, 笑道：“阿翎有空闲拿我取笑，不如多写几篇字来。”

施翎掩声求饶：“何公饶我，笔重, 提得手腕酸。”

何秀才瞪他道：“笔有多少份量？你耍得枪、开得弓写几个字倒有一箩筐的借口，休要啰嗦，快快写来。”

施翎无法，唉声叹气道：“也不知嫂嫂几时生，我先将那老郎中背来家中。”

何秀才听了这话心中一动，他爱妻早逝便是因生子虚耗精气，最知此间凶险，迟疑片刻后叹道：“老郎中也是要有岁寿的人，阿翎切勿失了礼数。”

沈计道：“我与施大哥同去，伯母吩咐了：嫂嫂有了动静接马大娘时无论早晚都要告知一声。”

何秀才心中妥帖，道：“曹亲家有心了。”他虽知过于劳烦曹家，无奈家中少女眷，许氏要来，倒做得一根定海神针。

沈拓不情不愿在施翎屋中睡了几晚，夜夜摊饼一般，他不睡，搅得施翎同样不得好眠，二人去厨房摸了只烧鹅，取了点干酥小鱼，半夜围案吃酒。

沈拓笑道：“只心中发慌，天要塌地要陷一般，手上更似落了好些事，落落没个主意。”

施翎不满嘀咕：“哥哥比嫂嫂还沉不住气。”

沈拓哈哈笑道：“将为人父，人生头一遭，日后惯了，再不慌张手脚。”

施翎不由笑，酒醇肉香，二人谈笑又浓，直到半夜合衣要睡，刚躺下一个转侧，便听卢娘子敲门，急唤道：“大郎，快快起身，娘子许是发动，叫了疼。”

沈拓瞬间清醒过来，只下床左脚绊了右脚，噗通跌到床下，爬起来也管发散衣乱，走了两步又把施翎拉起来，道：“好兄弟，去请了郎中与稳婆来。”