说到此处，张夫人顿了顿，道，“我看那赵安宁已经习惯了眼下奢靡的生活，若是没了银子，她断不会想着节省开支，只会为了银子不择手段。”

张璟点点头，“夫人所言极是，这般贪得无厌之人，且不论她能不能兑现承诺，就算她真舍得给我那两成红利，所求回报必然要远远大于她这点付出。”

“正是如此。”

张夫人忽然想起一事，对丈夫道：“对了，萧太后过完年后身子一直不大爽利，我听我娘家表妹说，太后病情貌似有加重之势。”

张璟闻言挑眉，“消息可靠？”

张夫人点头。

张璟捋了把胡须，唏嘘道：“萧家危矣。”

张夫人道：“纵有富可敌国的财富又如何，终究是为他人劳碌奔波，萧家比之宋三郎冤上百倍。”

张璟默然。

三日后，萧老太后薨逝，丧事礼制仅次于帝王，皇帝素服举哀，辍朝七日，文武百官以及全城百姓月内不得作乐，禁止嫁娶。

太后病逝一个月后，萧家家主提出年事已高，思念故土，想要落叶归根，恳请辞去朝中一众事务，告老还乡。

主意是萧衍宗出的，太后前脚刚走，皇帝就对萧家动手，未免惹人非议，此时萧家恳请离京尚有机会，若执迷不悟，怕是到时候下场难以预料。

一开始老爷子不相信皇帝会把事情做绝，若没有他们萧家的大力扶持，皇帝不过是一个身份低微不受宠的皇子而已，为了避免他的猜忌和疑心，自家放弃兵权，放弃一切朝中要职，一再退让，只不过想要一个富贵安稳而已。

如此还不肯放过？

萧衍宗苦笑：“正因为我们萧家是从龙功臣，当初皇帝坐上龙椅后才最忌惮我们萧家，唯恐我们再扶持他人取代于他。”

“只是如今十几年过去，皇帝羽翼已丰，反观我们萧家已经沦为点缀，他自是不忌惮我们萧家的势力，但并不妨碍我们萧家仍是他的心病。”

“因为皇帝曾有求于我们萧家，曾对萧家低眉顺眼，我们萧家见过他最卑微落魄的样子，他最想踩在脚底下的便是萧家，尤其他如今老了，这种执念越发迫不及待。”

说到此处，萧衍宗眼眶微红，“父亲不觉得姑母的病来得蹊跷吗……”

自古最是无情帝王家。

百年底蕴，曾经风光无限的萧家一夜之间黯然离场，偌大的萧府人去楼空，萧楼亦在无声无息中换了主人，洛京城再无萧家，令人不由唏嘘叹息。

萧衍宗再三叮嘱父亲，萧家最为珍贵的不是那些金银玉器，银子没了可以再赚，萧家千百年来积累下来的藏书才是萧氏族人最为宝贵的财富，一旦有失，再也找不回来。

三十年河东，三十年河西。

只要传承还在，人还在，萧家终还有崛起之日。

最近发生的一系列事情让宋三郎警醒，他发现自己犯了一个最大的错误，他会下意识站在前世的立场身份考虑问题，浑然忘记了自己现在的身份。

把南城建成最大的货物中转站，货通东西南北，带动整个周边区域的发展，这不是他能做到的事，即便做到了亦不会受他所控制，按照他想要的方向发展。

就像现在的马球场一样，他的那些长远设想，在长公主的强权面前微不足道。

宋三郎闲了下来，下衙后更多时间用来陪儿子，或是指导霍占山练习内功心法。

霍占山肯在马球场打球，一为兴趣，二是因为宋三郎的关系，如今马球场被长公主霸占去，他自然是不肯给长公主当枪使。

于同光知道他的价值，只是在于同光尚未向长公主推荐他之前，就被霍占山的刀架在了脖子上威胁。

霍占山的原话是：别想利用老子，我可不是宋三郎，惹恼了我，信不信取你们一家三口的项上人头来当马球来踢。

于同光知道霍占山无牵无挂，什么事都做得出来，实在不好控制，遂歇了拉拢霍占山的心思。

反正如今公主和亲，边境安稳，坊市重开，并非离了霍占山就买不来马匹。

去岁边境买马一趟，让于同光看到了边境生意的巨大获利空间，他头一次知道原来穷人的钱也如此好挣，自己寻思一番，耗费了几个晚上的时间，写了一份建议交给了长公主。

赵安宁嘴上说着不错，实则看了两眼就不感兴趣，待于同光走后，直接当废纸扔了，边境蛮荒之地，穷得叮当响，能刮出几文钱来？

她完全没有看后面于同光写的内容，一块大夏朝最便宜的香皂可以换对方一张羊皮，以物易物，巨大的利润空间。

宋三郎的内功心法，霍占山已经学得差不多，师傅领进门，修行在个人，剩下的就是霍占山不断练习，以求突破，他在洛京城待的时间已经不短，打算要启程回自己的山寨去。

宋三郎出城为他送行，秀娘和辰哥儿也跟着一块儿来了，因为秀娘的大弟许大郎这次要随同霍占山一道走。

另外还有表兄徐承望，以及郭大有的堂侄。

徐家如今落魄，一家子的生计全靠徐正元的那点俸禄以及老太太不时的贴补，徐承望亦想出去博一博。

另外就是载满货物的车队以及护队镖师，车队是不久前宋三郎才组建的。

秀娘对着大弟一再叮嘱：无论何时，要记着人比银子重要，若要碰上匪患，东西扔下，人先跑。

宋景辰认真地点点小脑瓜，“舅舅，娘亲说得对，这叫留得青山在，不怕没柴烧。”

冷不丁旁边霍占山开口，“婶婶不必忧心，待我把这一路上的土匪窝问侯一番，以后我霍占山的名号就是最灵验的护身符。”