曹操带着败兵回到许都，这一次有林白妤插手，曹兵的死亡率不高。除了典韦死了之外，曹操的侄子也活了下来，没有如原本一样死在宛城。

回到许都后不久，曹操就处理了卞夫人。即便他很宠爱卞夫人，但相比起小妾，儿子才是最重要的。何况卞夫人还跟外人勾结，相当于背叛了。除了死，卞夫人没有第二个结局。

曹操想让林白妤抚养卞夫人留下的孩子，直接被林白妤拒绝了。曹彰和曹植还好说，曹植乖乖巧巧非常可爱，而曹丕虽然只有十岁，却已经被卞夫人养得阴险刻薄，林白妤才不要养，免得以后被白眼狼反咬一口。

曹操没办法，只能将曹丕等人交给另外的姬妾抚养。曹丕交给了环夫人，这位环夫人可是有名的曹冲的母亲，不过现在曹冲还没有生出来，还在环夫人的肚子里面。曹彰和曹植交给了蔡夫人，也就是蔡文姬抚养。蔡文姬很开心，小曹植很可爱，两人很快就如同真正的母子一样了。

建安五年，曹操于官渡之战中击溃了最大的敌人袁绍，由他统一北方已是大势所趋。

建安十三年（公元208年），曹操开辟玄武池训练水军。六月，曹操废三公，恢复丞相制度，并自任汉朝丞相。基本平定北方后，兵锋转而南向。七月，进军南征荆州刘表。八月，刘表病死，其子刘琮接任荆州牧。九月，曹操大军进至新野，刘琮以为无法抵挡，举荆州之众投降曹操。这时，官渡之战后投奔刘表的刘备屯驻于樊城，听说刘琮投降，便率军向江陵撤退。江陵为荆州重镇，存有大量军用物资。曹操听说，怕江陵落入刘备之手，遂亲率五千骑兵从襄阳）疾驰三百里，在当阳长坂将刘备追上，大破其军，随后进占江陵。

曹操在击溃刘备后，乘势想一举鲸吞江东，然而，曹昂找上了曹操，劝其内部未稳，应该先巩固内部，再考虑南下之事。

“父亲昔日破袁氏，今收汉南，威名远著，军势既大；若乘旧楚之饶，以飨吏士，抚安百姓，使安士乐业，则可不劳众而江东稽服矣。”

这句话是贾诩说的，但如果贾诩直接同曹操说，如今已经被胜利冲昏了头脑的曹操绝对不会接受贾诩的劝告。但曹昂说出来，曹操就不得不考虑了。这些年来，曹昂表现得越来越优秀，手下的人才也越来越多。曹操对这个长子越来越满意，将手中的权利分了好大一部分给曹昂——曹操可不是康熙，看到儿子太优秀都担心自己屁股下面的位置。曹操还没有登上帝位呢。

曹操将曹昂的话翻来覆去想了很久，终于不得不承认其说得话很有道理，调转马头，带着兵士们回归北方大本营了。

已经与孙权联盟的刘备目瞪口呆。卧槽，你这就走了？那我怎么办？孙尚香还要不要娶？

诸葛亮也很苦恼，他正想趁着曹操膨涨、北方军不善水战的机会，让西蜀和东吴联合消灭曹操的主力，这样，曹操至少二十年内没有能力再南下。没想到的是曹操竟然撤退了，带着主力撤退了，保全了主力，随时可以南下……胃好痛，头好大！诸葛亮叹气，曹操军中有能力，智谋不下于他。不说其他人，徐庶和庞统就在曹操的军中中，这两个人，无论哪个都与他势均力敌，现在他们两人一帮，自己有再多的算计都会被他们看穿吧？头好痛，自己的心愿能够实现吗？

五年，曹操用五年时间安定了整个北方，让北方境内再无后顾之忧，然后，曹昂主动提出了南下的要求。曹操这些年加紧训练水军，成果不是特别显著，比之东吴就生活在江边的水兵比，他手下的水兵很不够看。

此时的曹操的热血已经平静下来，脑子清醒了许多，担心北方军面对东吴西蜀最重要的问题：如何渡江？东吴和西蜀可不会让北方军顺利渡江。水战的话，北方军不是对手。

曹昂道：“父亲放心，我们有办法渡江。”

曹操：“什么办法？”

曹昂：“母亲想出来的办法。父亲要不要亲自体验一下？”

曹操带着好奇：“行，我就体验一下吧。”

体验过后，曹操都不知道怎么表达自己激动兴奋的心情了，当即点了人马给曹昂，亲自送了三十里地为曹昂送行。

水军东下本雄图，千里长江隘舳舻。诸葛心中空有汉，曹瞒眼里已无吴。兵销炬影东风猛，梦断萧声夜月孤。过此不堪回首处，荒矶鸥鸟满烟芜。

这一次的会战地点依然是在赤壁。曹军驻扎，江的另一边，早就得到消息的东吴和西蜀两军又联合了起来。刘备还是娶了孙尚香，周瑜也没有被诸葛亮气死，如今仍然活得好好的。他们再次启动了火烧连环计，并来了个周瑜打黄盖。

曹昂对此事呵呵一笑，傻子才会相信黄盖的投诚呢。黄盖在孙坚还在的时候就一直追随着他，忠心无比，全家老小都生活在东吴境内，他会反叛东吴？周瑜找人也不找一个背景没有那么深的。

庞统从黄盖投诚想到东吴会启用火烧连环计，掐算一下，十天后会刮东南风，敌人肯定将火攻放在了那天，庞统建议提前渡江。

曹昂以为然，决定“明修栈道，暗度陈仓”，三天后就悄悄渡江。至于怎样渡江而不被发现？曹昂笑，庞统笑，帐中所有将军都笑……

曹昂留下一千人马在帐中，交代他们时而敲个鼓什么的，让对岸的人听到声音，然后带着大军悄无声息地沿着江岸上行了五十里，拿出林白妤帮他们准备的秘密武器——潜水艇。不是现代那种智能化的潜水艇，而是非常简陋的木制潜水艇，总共就三部分组成，舱体、气囊以及连接舱体外木桨的机关装置。一个潜水艇能够装三四十人，数百艘潜水艇一起下水，几个来回，将所有人都运到了对岸。别说，这潜水艇的质量还真是好，愣是没有一艘坏掉的。