孙家一门现在也算显贵，年轻小辈心高气傲，看不起她们这在风月场合混的也是正常。

她这般年岁，真计较起来反倒失了气度。

她这个当事人不放在心上，荀邺也没什么好说的，点点头不再多提。

沉默一阵，柳丝丝好似想起什么，红唇上扬，揶揄道：“李氏前月不是下了懿旨又要往你宫里添人，明家姑娘该进宫了吧？”

荀邺慢条斯理地饮着茶，抬眸问道：“您想说什么？”

“李氏看不惯景王府那一家子，下懿旨的本意是要明家二姑娘进去，让荀勉吃个苦头，谁知道旨意没指名道姓叫人钻了空子，现下要进宫去的是明三姑娘？”

柳丝丝点了点唇，“明三姑娘坏了李氏的计划，这进宫去肯定要受那女人的气，老人家我很中意她，你可得帮我照看着些啊。”

这于他而言不过是随手的事，荀邺颔首，与王贤海道：“你记着吧。”

王贤海连连应喏，面上不显，心中唏嘘，这明三姑娘是怎么和这位搭上线的？

柳丝丝又与荀邺谈了些琐事，他从头到尾都是一派澹漠出尘的模样，温和清雅却又过分疏离。

看似万般温柔，实则万事不留心。

柳丝丝摇头，这性子也不知道随了谁，双唇动了动，话涌到嘴边又咽了回去。

沉默半晌，斜睨他一眼，起身叹道：“算了算了，你这人啊一点儿意思都没有，我是人老心不老，你啊，年纪轻轻的，怎么反倒比我更像是个老人家。”

她摆了摆手兀自离去，“走了走了，下月再聚吧。”

没了柳丝丝在一旁说话，亭中陡然安寂，王贤海询问道：“陛下，现下是要回宫去还是……”

荀邺偏过头，玉兰花树下艳红的裙摆像是开得正盛的芍药，在这一片白玉兰里格外扎眼。

他起身，慢步过去。

第16章

明苒手里捏着玉兰花瓣，抬眼望去，高枝朵朵，临风皎皎。

她有点儿出神。

沈沅归现在隐隐陷入困局，男扮女装这种事情很难瞒人一辈子，更何况盯着书院院长位置的人不少，多的是人想把她拉下马，一心逮她错处。

万一一朝被人捅上去，欺君之罪大过天，结局是个惨，要她自己坦白禀上去，也着实没那个胆。

这些年焦灼忧虑，没一日睡过安稳觉，无奈之下才会和七七签订合约。

明苒拧着眉头，功能抵过，若真要完成任务，只能从这方面着手。

功劳……功劳，她能干什么？

“沈大人？沈大人？”明苒一愣，转眼就见王公公立在旁边，还给她使了个眼色。

明苒再一瞧，玉兰树下素衣霜袂，清风霁月。

皇帝怎么会在这儿？她忙站起来，暂时放下心头的思量，拱手作揖，“陛下。”

荀邺免了她的礼，“沈卿坐地深思，愁眉苦脸，是有心烦之事？”

他主动问起，明苒不着痕迹捻掉衣上沾拂的草叶，犹豫间还是回道：“微臣做错了一件事，正在琢磨如何补救。”

荀邺又问道：“大事小事？”

明苒，“可大可小。”

她未有直言，荀邺颔首不再深究，今日柳丝丝走得早，他也不急着回宫。

现下这个时候书院学子都在内堂，两人出了玉兰花林，往学舍去。

堂中捋着胡须的夫子摇头晃脑，在给一屋子七八岁孩童言说本朝历史，正正好说到一百多年前的敬帝时期。

“朝陵书院建于敬帝安合元年，由朝陵长公主担任院长，正因为有长公主坐镇，我们这书院才不受礼部管辖。”

说到不受礼部管，夫子有些得意，背都挺得直了些，握着戒尺来回转悠。

荀邺指着坐在前面问道：“沈卿可知那是哪家的孩子。”

端坐在书案前的小孩儿圆脸大眼，一脸严肃，明苒确实认得，“是辅国大将军府程家的。”说到程家她不免又想起昨日的不愉快，嘴角微动。

“沈卿觉得程家如何？”

明苒不知他怎么突然问起这个，只道：“微臣一介文官，哪里好评说大将军一府。”

荀邺侧身，道：“明家与程家有亲，那沈卿不妨与朕说说明尚书。”

明苒不解，不过须臾又想起明家女儿要入宫了，这皇帝陛下问一问好像也无可厚非。

她答道：“微臣与明尚书无甚交集，知之甚少。”明旭那个人，她才懒得说什么。

“既然如此，也罢。”荀邺眼帘微动，轻笑一声，又往里头看了一眼才转身离去。

程家明家，也许可以让映风和照青去查查，有意外的收获也说不一定。

阴云覆了一上午，天上终于还是飘起了雨，淅淅沥沥的，渐渐有大起来的趋势。

明苒几个在亭中避雨，亭外的梅花伸了进来，枝桠上凝聚的雨珠滑落枝头，沾湿了衣袍一角。

暗沉沉的天叫人提不起劲儿，明苒四处张望，指望有人路过递一把伞过来，却不曾想一抹黑影陡然钻入眼帘，转瞬之间却又消失不见了。

她揉了揉眼睛转目四看，果然在一棵高树枝叶间看到那一丁点儿的黑色衣角，和在暗棕色的树梗间并不明显，寻常人难以发觉，但她眼神儿一贯好使，且往日做多了鬼，五识也比一般人敏锐些，看得清楚。

她眉心微跳，脑子蓦地蹦出两个字：刺客？！

身边的这位皇帝陛下前头有八个哥哥，各个都不是什么省油的灯，都想把他薅下去，自己践祚，元熙帝登位六年，听说每年被刺客堵的次数一个手都数不完。

明苒感慨，揪着衣袍，左右看看，发现好像还不止一个。