水轮也架在了河流旁边，流水潺潺，带动巨大的水轮不断转动。

设备就位后，接下来就是原料。这里的原料可不单单是铁矿石，还有燃料、溶剂和添加剂。

大块的铁矿石需要粉碎，粉碎后的矿石与空气的接触面积才会增加。

燃料要选用上好的木炭，优质的木炭燃烧温度能去到1200℃，这里便是将炉内温度又垫高了一段。

溶剂则是石灰石和白云石，后者如今有了菱石的别称，不过没关系，不影响现今的铁匠已锁定它们，将它们投入铁炉中，用于和铁矿石中的杂质结合形成炉渣，进而净化铁水。

炼铁是一项费时费力的工程，别的地方温度随四季变化，这里和个火笼似的。

裴莺被蒸得脸颊通红直冒汗，身上的骑马装湿了又干、干了又湿。

“夫人喝点水。”霍霆山把水囊递过去。

裴莺有气无力的接过，在这里待了一个白日，她被高温烘得蔫蔫的，像一朵失水过多的芍药花。

炼钢从来都不是一蹴而就的事情，首日工作完成，两人打道回府。

霍明霁和孟灵儿在等双亲用膳，结果没等到，劳累过度的母亲饭都不想吃了，只想回房间把自己泡在水里。

母亲不出现，父亲也不见人影，于是兄妹俩只能自行用膳。

后面一连两日皆是如此。

第三日，一同用过早膳后，兄妹俩再次送双亲出门。

在守门的卫兵看来，今日是平平无奇的一日。如无意外，今天会和昨日一样有各家各户的豪强上门送请帖，他们打发走一批人后，待到傍晚时分，大将军和主母便会相携而归。

然而到底和昨日不同……

洛阳地处中原，又曾作为几朝古都，其繁华程度自是不必多说。

偌大的洛阳城四个城门每日经过的马车不少，有南来北往四处去做买卖的行商，也有忽然起了兴致、带着豪奴出城游玩的权贵。

布衣与权贵阶级分明，前者自然避让后者。

由数百士兵簇拥着的马车队伍出现在洛阳的西城门，这队人马一经出现，立马引来守城卫兵的注意。

洛阳城的豪强皆有圈养部曲私兵，但平日绝不会大张旗鼓的摆到明面上来。

而再看这队马车，拉车的马居然没有一匹是差的，一匹匹皆是四蹄有力的良驹。

精兵良驹，车架奢华，连防风的帏帘竟也是用丝绸做的。

谁家这般大的阵仗？

卫兵上前盘问，这一问，发现这行兵马来自豫州，不仅身携雷豫州的信物，且还带了他们霍幽州亲手所书的信件。

信上有官印，做不得假。

守城卫兵不敢多问，直接放行。

车队浩浩荡荡的入城，恰时有风吹过，拂起前面一辆马车的帏帘一角，卫兵看到了一张转瞬即逝的俏丽面容。

卫兵稍愣，待车队完全进城后，转头和同伴说，“我方才看到车内坐了个小娘子，观其气度和打扮皆不普通，他们又有雷豫州的信物，莫不是这小娘子是雷豫州的亲眷？”

“说起来，前些日大公子来了洛阳。”

两个卫兵对视了眼，皆在对方眼中看到了某个猜测。

强强联姻自古有之，该不会……

豫州马车内。

“小娘子，这洛阳城当真繁华，车水马龙人声鼎沸，奴还以为回到了颍川郡呢。”麦冬听着外面的声音。

见小娘子兴致不高，对于将要抵达州牧府也未露出旁的情绪，还是之前那副可有可无的神态，麦冬不由着急，“小娘子，您振作点，您可是雷豫州的嫡亲女儿，此行您才是主角，可不能让旁人抢了风头。”

雷惊鹊淡淡抬眼：“没有什么风不风头，此行意在联姻，我和她皆是雷家女，哪个成了，父亲都会高兴。”

麦冬说不出话来，但心里的焦急半分没少。

十年前，州牧夫人过病逝后，小娘子的性格就大变了。原先小娘子多活泼啊，如今却好似什么都不在意，哪怕旁人抢了她的东西、说话冒犯了她，她也时常不计较。

麦冬想不明白这是为何。雷豫州在原配病逝一年后再娶，续弦夫人为他生了两个子嗣，皆为男丁，算上小娘子和大公子，雷豫州的嫡系有三子一女。

可能因为嫡系里仅有一个女孩儿，续弦夫人待小娘子不算差，但雷家盘根错节，绝非一个小家族。

雷豫州有两个一母同出的胞弟，二人皆是他左膀右臂，因着这个缘故，两个弟弟家的子嗣并不会太过谦让雷豫州的子女。

小娘子生母没了，继母只是做些表面功夫，算不得真疼她，自然不会在她受了委屈时费尽心思为她撑腰。

旁支们个个皆是人精，二房的三娘子雷无思和小娘子年纪相仿，却和她样样不对付。

上到教学的女红绣娘，下到一个新奇小物件儿，全都要和小娘子争抢。

麦冬作为陪伴雷惊鹊一同长大的贴身女奴，对此相当不解，明明二房的三娘子在夫人病逝前是和小娘子玩得最好的，关系好到说是一母同胞也不为过，怎的夫人走后才一年，三娘子就和小娘子翻脸了。

难道是人走茶凉，皆欺无人真心疼爱小娘子，所以说翻脸就翻脸了？

麦冬郁闷不已。

奈何她为奴为婢，小娘子又得过且过、不甚在意，她哪怕有再多愤恨也只能在心里鸣不平。

州牧府坐落于洛阳城的权贵区，这边比闹市要安静不少。

没多久，马车停了。

又过了片刻，雷惊鹊听到外面的卫兵说：“霍家人来了，请小娘子下车。”