“噢？是番茄土豆焖肉么？”

洛丁原本疲倦的眼睛里微微放出光彩，他盯着那份简单的食物，忍不住感叹，“是我们当学徒时候，一直做的料理啊，没想到你还记得。”

“当然记得，来尝尝看，口味是否还和当年一样。”

道格斯推了推单边眼镜，笑着把刀叉递给了路娅和马修，“谈不上是多出色的料理，就是家常菜的味道，我当年和洛丁那家伙最喜欢的还是这道番茄土豆焖牛肉。”

“没错，在深夜的时候，总是能够温暖我们的胃……不过现在已经没有草饲牛肉了吧，这是，合成肉？”

洛丁叉起一块色泽和气味都很像牛肉的肉块，他认真地辨别之后，慢慢送入口中咀嚼起来。

“当然了，你这糟老头子，想什么呢？现在能吃到的都是合成的肉。”

道格斯忍不住嘲笑道，“自从人类牧场出现后，人们似乎终于体会到被圈养始终什么样的感觉了，对此感同身受，一些左.派投票废止了动物养殖场，再加上如今帝都也没有空闲的土地饲养动物了，合成肉的工厂就扩大了规模。不过，偶尔帝国的舰队在野外征战回来后，会带回一些海鱼和野生动物肉的战利品，不过那是皇室贵族们特供的。虽然我作为高级餐馆的经营者，也能进到一些新鲜的鱼，但肉这种东西真是太奢侈了，只有贵族预订的时候才会有货。好在合成肉的风味也算不错，现今多次改良之后，已经基本能够模拟猪、牛、羊的味道了。”

“不错，风味已经接近，但合成肉比起天然的，还是有那么点差距。”

“是吗？我觉得和天然肉没差啊，也没有那种腥味，挺好的。”路娅边喝汤边插了句话，她感觉味道接近罗宋汤，不过没那么浓稠。

“就是差了那点野性。”

洛丁点头赞许道，“番茄的酸味形成了绝妙的搭配，土豆和肉一起炖到恰到好处的酥烂……真令人怀念，竟然能用现在的食材，还原了当年的那个味道。”

“那当然了，也不看看我是谁。”

道格斯显得很得意，他目光接着望向正在狼吞虎咽的路娅和满脸麻木的马修，又面带笑意说，“对了，你怎么还不向我介绍一下你的朋友们？”

“哦，关于这个……”

洛丁顿时放下手里的餐具，他表情变得严肃起来，有些难以启齿地望着道格斯开口，“我并不想骗你，老朋友，其实我们是……”

“我知道，你们是从监狱里逃出来的对吧。”

“道格斯，我……”

道格斯做了个悄声的手势，面对非常难堪又手足无措的洛丁，他又继续说了下去。

“忘了那些事情，那都不重要。你能来到这里我真的很开心，没想到在自己进棺材之前还能再见到我的老朋友一面。”

“道格斯……”洛丁眼圈发红，一时这个半百的老头竟有些说不出话。

“其实我是真的不想给你带来麻烦……”

“说什么见外的话呢！我没有家人，而你就像是我的亲兄弟一样，过命的交情还不够吗？当初我能够在帝都立足，也多亏了你给我的那一笔钱，否则也不会有这家店了。”

“那笔钱你早就还了。”

“情谊是永远还不了的。”

道格斯非常强硬，他摇摇头，然后表情也变得认真而严肃起来，“我想我们是时候可以实现年轻时候的梦想了，还记得吗？”

“当然记得……怎么可能会忘掉呢，当时我们想共同开一家闻名全国的三星级餐馆，然而我邂逅了爱情，和妻子一起回到了故乡。”洛丁苦笑着回忆道。

“没错，你小子当年抛下了我，我可不会轻易原谅你。”

道格斯哈哈大笑，向洛丁伸出了手，“不过现在也不晚，臭老头子，你愿意来我这里当主厨么？”

“我……”洛丁眼睛泛红，他感动地望着对方，一时竟不知该如何回答。

“你就答应吧，洛丁叔叔，这是你们年轻时候的梦想，如今有机会实现，就不要再留下遗憾了。”

路娅一口气喝完碗里的汤汁，她知道洛丁是个老好人，但这个时候，她还是忍不住公正地出声提醒了他一声。

“没错，小姑娘说得对！你还在犹豫什么，老家伙！”

“你们说的没错，谢谢你伊芙，道格斯，我……”

正当洛丁终于下定决心准备回答的时候，店门的外面响起了一阵急促且粗暴的叩门声。

“开门！例行检查！”

“糟了，该不会是……”

难道是帝国兵来了？

洛丁脸色大变，然而道格斯却显得极为冷静，他做了个安静的手势，把洛丁他们带到地下室门口，把他们都推了进去。