见他不再说话，似乎已有定论，黑衣男子心中不安，再次垂首请罪。

“敌暗我明，黄雀在后……难免失手。”李隐的声音里依旧没有怒气，只道：“退下自领十杖，下次当心即可。”

“多谢王爷！”黑袍男子动容又愧责，行礼后退了下去。

李隐静望园中景象，不多时，一道恭儒的声音自背后响起：“父王。”

“录儿来了。”李隐含笑在亭内石桌旁坐下，抬手示意李录也坐下。

石桌上摆着棋盘，李录会意，行礼坐下后，与父亲对弈。

执子间，李录温声道：“父王近日难得有此清闲之时。”

“是啊，你我父子二人倒是有数月不曾这般闲坐了。”

“这些时日，父王实在操劳。”李录面露惭愧之色：“儿子无能不孝，少有能替父王分忧之时。”

荣王闻言摇头，微叹了口气：“我儿心敏多慧，唯有一点不好……”

他说话间，落下一子，才继续道：“待己太过苛刻，不知爱惜自身。”

“这些年来，你困于京师，已助为父良多。”荣王面容和煦，眼底含着为人父的慈爱之色：“你能平安回到益州，我与你母亲已经心满意足了。”

“至于那些琐事，怎及我儿身体紧要？待你养好身体，自然日后不缺帮为父分忧的机会。”

李录遂应了声“是”。

相比于时下为人推崇的儒家思想，他的父亲李隐更喜以道家修心，故而外在总给人以散漫随性之感，待他也从无严苛之态及来自父权的审视威压，且从不吝于欣赏他的长处，肯定他的付出。

在父亲未被调离京师之前，父亲常将年幼的他扛在肩头，教他吹箫，抱他骑马，为他亲手雕刻木剑……

且父亲始终未有庶子女，极尊重他的母亲，仅有他一个儿子，将作为父亲的全部目光都给了他。

这样看起来，他似乎很幸运，拥有这天下最好的父亲。

他曾经也这样认为，故而即便自身因迫于环境变得精于算计，心中却从未对父亲分过你我，因此他行事尽心尽力，对父亲的叮嘱言听计从，真正将父亲的事也当作了自己的事，从不曾有分毫怨言……

可是现如今，他却远没有从前那般笃定了。

李录在心中缓缓吐了口气，面上未显露半分异样之色，依旧恭儒平和。

行棋间，李录主动向父亲谈问起如今的形势，荣王也毫不敷衍。

末了，荣王道：“近日最常听闻之事，莫过于那江都常岁宁，升任淮南道刺史——”

听到常岁宁的名字，李录眼神微有变动：“是。”

“此前你让为父再多观望一段时日，称其是万里无一，不可多得的谋事奇才……现如今看来，的确如此。”

荣王眼底含笑，面有赞赏之色：“她的确十分出色，如此年少，便有如此惊人成就，智勇双全，已可与我侄李效媲美一二。”

说着，含笑与李录问道：“你应不止一次去信试图说服于她，她可曾有过回应？”

李录微垂眼：“回父王，暂时未有回音。”

荣王眼中淡淡笑意未改，语气随意却笃定：“看来此人不会甘心为我荣王府所用。”

“父王……”李录忙道：“是儿子此前行事不周，方法不当，惹了她心中生厌，生了隔阂，待假以时日，未必不能……”

荣王微微摇头，打断了李录的话，道：“此中牵扯不单是她一人，还有她父亲常阔。”

“她尚年少，或的确尚有说服她的可能。可她父亲常阔，性情刚直，一旦认定之事恐怕便很难更改了——”

李录敏锐地察觉到了父亲的态度变化，不禁道：“可父亲先前还愿意多给常家一些时间……”

于父亲而言，即便常家不能为荣王府所用，若可多一份割据天下的势力出现，对荣王府却也没有坏处。

“那是之前的想法了，如今看来，情况有变。”荣王道：“一则，那常岁宁起势远快于常人，短短两载间，即身居节度使之位，如今手握十余万兵力。且更为不妙的是，她如今在百姓文人间颇有声名，前不久，荥阳郑潮竟也归于她门下……那些江南世家，待她也颇为心服。”

“再者，自她种种举动来看，她虽有野心抱负，却非是我需要的乱世之才。”荣王的目光似透过棋局，看到了局势因那少女而出现的变化：“她杀徐正业，平定江南，杀退倭敌，助东罗扫平内乱……甚至设局杀康定山，助崔璟以兵不刃血之法，替朝廷解决了关东之患。”

荣王话到此处，眼底同时溢出赞叹与惋惜：“她所行桩桩件件，是为定势，而非乱世。”

这样能力出众，却不肯顺应大势，而是选择与大势背道而驰的人，是极其稀少的。

他从中，竟依稀见到了几分阿尚昔年的旧影……这显然不是什么好兆头。

“这样的人，若由她壮大，来日便只会是阻道之人。”荣王道：“实不可因一时惜才，而养虎为患。”

他的语气不重，但李录从父亲的棋路中，已窥见了杀气。

李录微握紧了手中棋子，抬首道：“父亲，儿子认为……”

“录儿。”荣王也抬眼，目光依旧平和，却叫李录下意识地噤声。

“纵使你如何强大，然而这世间万物，总有生来便无法被驯服的存在。”荣王拿谆谆教导的口吻说道：“为父知晓，你虽体弱，心智却比常人更加好强。但有时若过于执着于一物，那物便会成为心中魔障，使人失去客观视物的能力，驯服不成，反会成为对方的傀儡——”