魏叔易的神情一瞬间变得茫然。

很奇怪……

分明每个字他都听过，也只是寻常平铺直叙的语式，可为何由它们组成的这句话，却是如此地难以理解？

段氏：“我这样说，你总能听懂了吧。”

魏叔易：“儿子似懂非懂……”

“那你也不过如此嘛。”段氏轻蔑地瞧了他一眼：“不是你从前仗着自己的天资，便嘲笑其他人听不懂先生授课内容的时候了？”

“母亲……”魏叔易笑意艰难：“如此关头，就不必费心来教儿子做人的道理了吧。”

这一路来，在做人之上，他已经很深刻地反省过了。

段氏的心情看起来很好：“寓教于乐，顺带的事嘛。”

才又道：“更何况我所言并非废话，而是实情真相。”

“母亲……”魏叔易不解地问：“皇子李效，不正是先太子殿下吗？母亲何故另称其为崇月长公主的胞弟，皇子李效？”

这才是母亲那句怪话中最怪的一句。

如此叙述，仿佛是将“皇子李效”置于了客体之位，而“崇月长公主”，才是话中主体。

“不。”段氏摇头，神情无声认真了两分：“皇子李效是长公主府上的皇子李效，与世人口中的太子李效，并非同一人。”

魏叔易神情凝滞，脑中快速思索着问：“崇月长公主府上的是皇子李效……那崇月长公主何在？”

“崇月长公主，便是太子殿下。”

段氏言落，魏叔易忽地站起身来。

无论何时他一向沉稳淡然，如此动作于他而言已称得上失态。

“母亲是说……”

段氏的声音有些感慨：“大约自八九岁起，出现在人前的李效，便皆是长公主所扮了。”

魏叔易脑中“轰”地一声，如狂风席卷山间。

他这些时日想过不下百种可能，犹如一条条支流，但每条支流推游到中途，总会遭山壁阻塞，再无法向前……而此刻，这些支流顷刻间汇作一股，激荡于山间，又猛地自高山之上哗然奔涌而下，如瀑布般壮阔垂落。

他立于这瀑布之下，也终于得以窥见此座青山的完整面目。

云雾散去，青山幽深蓬勃，山顶直入九天，竟巍峨得这般惊心动魄。

魏叔易站在那里，一时间再无疑问，也无法言语。

但他听得清母亲话中的每个字：“……皇子李效体弱多病，一直未能痊愈，居于长公主府内甚少见人，身边侍奉照料着的，与我一样皆是知情者。”

半晌，魏叔易才寻回一丝神思：“那……先皇是否知晓？”

段氏似有若无地叹了口气：“殿下为安我心，曾与我说过一次，先皇大约是知晓的……”

大约？

那便是明面上不知，实则清楚的意思了。

魏叔易静听着母亲往下说：“隐约记得那时，先皇似乎更中意养在长孙皇后宫中的三皇子，但三皇子性情强势外露……随着渐大些，各派皇子争夺之势愈演愈烈……”

“先皇起初应是想借殿下为三皇子挡去那些明刀暗箭，让殿下做三皇子的磨刀石，为三皇子铺路。”

段氏说到这里，有一丝很隐晦的嘲讽与解气：“但先皇低估了殿下与殿下的母亲，高估了自己的掌控力，后来的局面，渐渐不受他控制了。”

三皇子意外身亡，再之后，就连他自己也突然崩逝，连句清楚的话都没来得及留下，或是留下了，但没有机会传出他的寝殿。

魏叔易的心绪，随着这些话，被拖拽到了多年前的宫闱朝政之上。

所以，世人眼中光鲜的太子殿下，只是先皇为另外一个儿子铸出来的刀？

按理来说，这样一把刀，或熔于战火之中，或摧折于党争之下……但是这把刀，却愈磨愈锋，脱离了铸刀者的掌控。

她一直都清楚地知道自己在被先皇利用着，但她利用了这份利用，炼化了自身，让自己走到了万万人之上。

这真的，很了不起。

这一刻，想到她所经历的种种，魏叔易只能作出这样平实无奇的评价。

而后不知想到了什么，他的神情忽而微怔，看向母亲，问：“如此，去往北狄和亲之人……应当另有其人了？”

段氏声音轻而哑：“不，也是殿下。”

话音落下时，段氏垂首，眼泪也砸了下来。

魏叔易陡然陷入沉默。

原来如此。

原来替大盛平定了一场场战祸的人，和以己身去往北狄，为大盛争取了三年休养之机的，从来都是同一人。

但世人从来不知，他也不知。

以女子之身建下不世功勋，站上储君之位的人，在北狄那三年的遭遇……只怕根本不是忍辱负重所能够形容的。

魏叔易眉心与袖中手指皆微拢起，心口处被扯得一阵钝痛与难以名状的震荡。

知晓自己心仪之人并非男子，按说他本该感到解脱欢喜，可是此时他突然知晓那一切沉重过往皆压在她一人身上，他心中浑然只觉得这真相残忍而黑暗。

但这残忍中，伴随着百折不挠的煊赫。这黑暗里，生长出了最华贵的灵魂。

魏叔易心神动荡间，举目看向微开了一道缝隙的窗棂外，那里探出油绿的芭蕉叶。

他忽而散乱地想着，世事牵一发而动全局，若没有昔日的她一次又一次护卫着大盛江河，这丛芭蕉只怕未必有机会长在此处，在春风中摇摆，接受日光的馈赠，再映入他的眼中。

“母亲。”魏叔易凝望那丛芭蕉，出神般道：“我读过这样多的书，自诩阅尽人心见识广博，却从不知这世上，竟有这样一个人存在。”