而积蓄力量，是必然之事。如今乱势已起，女帝政令难通，正是他们重新蓄力的好时机。

但一族之力终究有限，所以他想力所能及地去拉拢一切能拉拢的人和势力。

郑潮是很有价值的，一是他的声名，二是他背后的郑家残余的势力和人才，哪怕他被郑家视作叛徒，但偌大一个郑氏族中，总有明事理的人，也总有愿意为利益放下隔阂的人。

所以，哪怕此刻郑潮并未松口扶持荣王之事，长孙寂及其他族人待郑潮也依旧礼待有加，转而又谈到其它势力。

谈话间，长孙寂忽然问：“郑先生与江都常刺史，在荥阳时，应当有过接触吧？”

郑潮一愣，旋即笑着点头：“是，彼时常刺史曾与我一同祈求雨停。”

这件事早已传得沸沸扬扬了，甚至成了证明常岁宁乃将星转世的“佐证”。

“在京师时，我便很钦佩常娘子了。”想到当初小姑被害之事，长孙寂的眼睛黯然了两分，片刻，才道：“只是当时我无论如何也不曾想到，常娘子会有今时之成就。”

当初，常娘子为兄长力求清白之举，实在惊人，他由此也知晓了这个女郎有不凡之处，但怎么也没想到会不凡到如此地步。

一经出世，便平定徐正业之乱，据江都，御倭贼，以锐不可当的姿态名震四海。

所以，他和他的族人也在设想，能否将常家也拉入阵营之中。

常家被女帝猜忌已是必然之事，独木难支，寻人结盟是值得考虑之事。

虽说最终要扶持李氏何人，尚未有定论，但若是可以，他真的很想和常娘子这样的人物共谋大事，无论是出于利益考量，还是个人私心。

长孙寂委婉地向郑潮透露了这个想法。

郑潮的心情有些复杂，拉她共扶明主？

想到那个少女给他的野心勃勃之感，郑潮觉得长孙家这个盘算怕是注定落空。

当初她还没去江都呢，就以主人的语气邀他来日去江都做客……之后果不其然，她果真堂而皇之地将江都装进了她的麻袋里。

而如今，她又将江都变作了她的麻袋，把各路人才都往里头塞……

这样的人，当真会轻易甘心扶持他人吗？

或者说，什么样的人，才能叫她甘愿称臣扶持？

长孙家看好的荣王，有这个能力吗？

郑潮觉得悬，但还是委婉地道：“既然是旧识，先探一探常刺史的想法也无不可……”

接下来，长孙家的人又向郑潮询问崔璟的近况。

郑潮在心中咂舌，合着，长孙家专想收留被士族唾弃的过街老鼠是吧？

不过，他大外甥，的确是很值得拉拢的对象。

但事关玄策军，此中分量太重，也没什么把握可言，长孙家的人也未敢明言，只是旁敲侧击。

郑潮并无意替崔璟做任何选择，他如今不过是外甥养在外头的穷舅舅罢了，并没办法去当外甥的家，做外甥的主。

关于外甥的想法，郑潮也不多做透露，当然，他也无从透露——大外甥怎么想的，他了解的还真不算多。

长孙寂留郑潮住了几日，这几日相处下来，郑潮对这个长孙家的少年家主印象颇佳。

郑潮离开前，与长孙寂约定，条件允许的情况下，要保持书信往来。

事实上，郑潮这一路，同不少谈得来的人，都做下了如此约定。

长孙寂欲赠盘缠，被郑潮拒绝了——没法子，大外甥给得太多，让他足够维持衣食无忧的生活，及视钱财为粪土的清高形象。

说来……明日好似就是中秋了？

于是郑潮决定给大外甥写一封家书，信上说了近来见闻，有山水风光，也有战事疾苦。末了，又提到在峡州时被人拿菜刀威胁之事，并归结为：【幸而得吾机智化解】

郑潮刚将这封家书送出去，欲乘船渡涪陵江时，忽听渡口人声躁动，原是有人带回了东面的战报——

“……韩国公李献败了！今已被卞春梁大军，逼退至荆州！”

“洞庭已落入卞春梁之手，并占下岳州，大行烧杀劫掠之举！”

“卞春梁大军如此凶狠勇猛，这可怎么办才好……”

“我这里有一道檄文……正是出自卞春梁麾下军师之手，他们还扬言要‘直捣黄龙’，攻入京畿上都，为昔日道州枉死的百姓讨回公道！”

郑潮忙上前去，同那名着文衫的年轻人借檄文一观。

去岁初，道州大旱，因赈灾不及时，致使无数灾民饿死，近年大盛多灾，起初朝廷并不曾如何在意这一场旱灾下的人祸。

至去年秋日，开始有道州灾民涌入京师，求天子怜悯主持公道，那时徐正业之乱已现，京师戒严并排查徐贼同党奸细，很多灾民被错杀，或被暴力驱逐。

他们的声音不被倾听，生死亦不被在意。

这份民怨，借着徐正业起事之风，在盐贩卞春梁的带领之下，很快聚集成了一支乱军。

到底是民间势力，乱起之初，朝廷仍未十分放在心上，直到几扑不灭，愈发势大，眼看着卞春梁自道州起，先后攻占了衡州，邵州，今年春日又占下潭州，举兵攻往洞庭——

徐正业之势已被扑灭，反而起初不被重视的卞春梁之势愈发壮大。

卞春梁的野心是写在明面上的，高举报复之旗，誓要攻入京师，推翻当下朝政。

他扬言为民请命，要为道州枉死的百姓讨回公道，血债血偿，因此所到之处，凡官员权贵豪强，皆被他劫杀一空。许多当地士族，家中无论老幼也皆遭屠戮，之后再连同屋宅被一把大火烧成灰烬。