“是在北境吗？”乔玉绵揪着手中帕子：“北境也起战事了？”

“不是，长兄此前奉密旨，赶往洛阳率兵抵挡徐正业，却在中途遭人刺杀……各处传回的消息，都说长兄已经出事了……”

安北都护府那边的消息最详细，说长兄受了重伤后跌入冰湖，那种情形，很难再有转机了……

思及此，崔琅用力抓着脑后的头发，将头抵在膝盖上，有眼泪冒了出来。

乔玉绵虽有不忍，但还是与他问了详细。

得知是“死不见尸”，她便道：“既如此，结果如何且说不定……崔大都督本就非常人可比，定能逢凶化吉的。”

“我也这般盼着……”崔琅几乎已是哭着道：“可长兄若无事，定会传信回家中的。”

“或许是尚未摆脱危境，不敢贸然有动作呢？也或许，信已经在途中，很快便能送到京中了呢？”

少女的语气不是虚无的安慰，而是在很认真地在分析着这个可能。

“就像当初谁都不信宁宁能杀得了徐正业一样……”乔玉绵拿坚信的语气道：“在我看来，崔大都督和宁宁一样，许多我们想都想不到的事情，他们却总可以办得到，这一次，必然也是如此。”

崔琅当真被她说动了，抬起头来看向她：“当真吗？”

乔玉绵难得做出信心外露的神态，肯定地与他点头。

崔琅扯出一个不太好看的笑来：“那就借乔小娘子吉言。”

乔玉绵笑着向他递去帕子。

崔琅犹豫了一下才敢接过来。

二人就这样一个坐在石头上，一个坐在草地上，说起话来。

崔琅的眼泪刚擦干不久，又冒出来。

“……从小我便想亲近长兄，可父亲不允许，我也不敢……我觉得，长兄应当不喜欢我，看不上我。”

“我还未长大时，长兄便偷偷离家，去了军营……每每他回来，我都只敢偷偷看着他。”

“记忆中，长兄在家中大多时间，好似都在跪祠堂……我起先很不解，长兄究竟为何非要忤逆族中，忤逆祖父父亲，执意要在战场上拼杀……”

“直到后来有一回，我偷听到父亲在祠堂中责问长兄究竟所图为何，长兄答，为己，为万民。”

“父亲却怒气更甚，他指责长兄满口假仁假义，实则不忠不孝，愧对崔家列祖列宗，不配为崔家子。”崔琅不平道：“我道，父亲分明才是满心私利与偏见，他根本不配做长兄的父亲。”

乔玉绵有些讶然：“你果真冲上前这么说了？”

“说了。”崔琅声音一顿，“在心里说的。”

说罢，不忘为自己正名：“我若当场说出来，此刻可就没命坐在这儿了，识时务者方为俊杰么……”

乔玉绵意料之中地笑叹口气，点头。

崔琅接着往下说：“其实我知道，那些族人们平日里再如何待长兄不满，却还是最看重长兄的，这些年来，崔氏借着长兄，实则在暗处也谋了不少便利……”

“长兄当初能顺利执掌玄策军，有部分原因，是因崔家子的身份，但这个身份，也给长兄招来了许多麻烦，甚至……圣人也并非如表面看来那般信任长兄，也是因长兄姓崔的缘故。”

“父亲之言狗屁不通，长兄根本不曾亏欠崔家什么，尤其不曾亏欠父亲。”崔琅看向荷塘对岸，又看向蔚蓝晴空：“长兄在族人眼中，永远是格格不入，一身反骨……但在我看来，那是因为，长兄生来便本不该属于崔氏，崔家试图禁锢过他，父亲更以家规族规，以孝道欲困缚他，但长兄从未妥协过。”

长兄的坚持，历来是沉默却不可撼动的。

“长兄这般人物，生来不属于崔家，而是属于天下。”

“长兄从那牢笼中挣脱而出，乃是天下之幸。”崔琅眼睛微红，神态是甚少见的认真：“我阿兄真的很了不起。”

这样了不起的长兄，这样自十二岁便隐藏身份入军营拼杀的长兄，绝不该就这样出事。

“我近来每日早晚都要烧香……”崔琅哽咽道：“若能一命换一命，我情愿换长兄生，我死。”

说着，又很挫败地道：“但如我这般毫无可取之处的废物，想来根本不足够拿来换长兄，老天也必不会答应这笔血亏的生意的。”

他再不喊老天作老天爷了，因为他发现老天根本没拿他当孙子看待——若他长兄当真出事的话！

崔琅望天，暗暗拿单方面与老天断绝“爷孙”关系作为威胁。

“说什么傻话呢，崔大都督定会平安无事的，无需你拿命来换。”乔玉绵不赞成地道：“况且，谁说你毫无可取之处？”

她认真道：“从前的崔六郎如何，我不知晓，也不认得，便不加以评断。可我认得的崔六郎，他待人热心真诚，豁达大方，不拘小节却又懂得照顾他人感受，实在是个很好的人。”

崔琅听得愣住，好一会儿，才期待地问：“……还有吗？”

乔玉绵想了想，才道：“他还很擅长与人对骂……”

崔琅“啊？”了一声，这也算可取之处吗？

“那些骂人的花样儿，我听都没听过。”乔玉绵轻叹气：“我就很不擅长，再是气恼，却总说不出话来，只能在心中干着急。”

崔琅立时挺直了胸膛：“那以后我教你！”

乔玉绵没太多信心：“可我怕是学不会……”

崔琅便又道：“那以后谁欺负你，让你不开心了，我来帮你骂回去！”

乔玉绵抿嘴一笑，点头。

崔琅这才露出笑意，不禁往她的方向挪近了些，仰脸看着她，又不死心地追问：“那除了这些呢，我还有别的优点吗？”