众人中虽有不情愿者，埋怨了几句却也只能跟从。

一旁给众人低头倒水的跛脚妇人听着这些话，抿紧了干裂的唇。

……

真的逃出来了吗？

男孩坐在驴车之上，冷汗未消，神色怔怔地回头看向早已看不到的周家村的方向。

“我们……真的逃掉了？”男孩看着少女不甚真实的侧颜，小心翼翼地问。

这样的梦，他很久都不敢做了。

幼时梦到过，醒来后，浑身是伤的他总会在黑夜中抹上很久的眼泪。

却听目视前方的少女说道：“还不算。”

男孩愣住。

少女看了一眼前方的官道，判断罢方向，往东而去。

天色将亮之际，驴车在城门前缓缓停下。

少女抬头，看着那城墙上方的合州二字——

起初她听那夫妻二人开口，便是合州口音。

大盛舆图，她自幼即熟背于心，而合州她也曾来过，故而凭着记忆即判断出了入城的官道。

所以，这世道果然还是原本那个世道，一切都是原本模样，只是她在另一具身体里“死而复生”了。

五更一过，城门缓缓打开。

城门守卫打着呵欠，开始了一天的查守。

城门外已排了不少人，这般时辰入城的多是一些赶早市的小商贩，穿着寻常、驴车上拉着丧葬之物的一大一小两名少年，在人群中也并不起眼。

守卫摆着手放行，并没有盘查车上之物。

听着那两名守卫说笑聊起了闲天，少女垂下了眼帘。

虽说非战时或紧要之际，于州内治下百姓出入城之事不必过于严苛，但这些守卫如此散漫之态，可见合州治下过于松怠，毫无法纪可言。

如此，难怪。

入城后，天色已明。

“去买十只包子。”少女摸出一粒碎银，递给男孩：“我只吃肉包。”

男孩看向她指着的包子摊，动作谨慎地上前去，将碎银双手递上，无比认真地道：“十只……肉包。”

“给！”他将包子捧回到少女面前时，眼睛里有着莫名的神采，像是完成了一件极遥不可及、极了不起的大事。

少女取过驴车上备的水壶，倒水净手，拿起一只包子咬了起来。

包子热腾腾的，吃下去便能叫人清楚地知道自己还活着。

活着的人才能吃饭。

活着，真是好。

一口气吃了五只包子的少女看着站在那里一动不动的男孩，想了想，拿起一只包子，告诉他：“这是包子，能吃的东西。”

男孩愣了愣。

他倒也不是不知道那是包子……

“我……我也能一起吃吗？”他不确定地问。

对上那双始终小心翼翼的眼睛，少女点头，将包子递给他。

少女指尖纤细白皙，比手中暄软的包子还要细腻，于晨光下泛着柔光。

男孩看着她，怔了许久，才伸手接过。

吃包子的间隙，少女同路人打听到了柳珂巷所在。

……

“该如何说，都记住了吗？”

男孩强压下忐忑，点点头：“记住了。”

柳珂巷内，统共只三户人家。

而大门外匾额之上唯一没有宅姓，只“静风别院”四字的，唯一处而已。

男孩牵着驴车，来到了那处别院的后门处，紧张地咽了下口水，鼓起勇气上前敲响了那扇门。

第4章 赠品潦草

而正是此时，那扇门忽然被人从里面推开。

男孩吓了一跳，后退两步。

“哪里来的？做什么的？”为首一名管事打扮模样的中年男人瞧见了男孩，边打量边皱眉问。

“是我阿爹让我过来的。”男孩胆怯地道。

“你阿爹是哪个？”

“周……周二栓。”

管事眼睛一眯，果觉男孩有一两分眼熟：“周家村的？”

男孩忙点头，上前将那定金据条递上。

“你们这回是怎么做的事！”管事接过据条看罢，沉着脸呵斥道：“说好的昨晚将东西送到，我家员外可是等了一整夜！”

半夜好不容易又临时找了个过来，但根本不好使，主子满脑子都是周家村早前送来的那幅画像！

这会子还在摔东西发脾气呢！

他这就是被骂了出来，正要带人去周家村处理此事。

管事说着，看向男孩身后的驴车。

“您……您息怒。”男孩诚惶诚恐地道：“我阿爹昨日伤了腿，动弹不得，这才耽搁了……昨晚我代阿爹前来，却走错了路，待到时城门已闭……”

“行了！”管事没耐心听他废话：“只管说货带来了没有？”

“就，就在车上。”

管事便朝身后几名仆从招手示意。

一只大黑布袋藏在丧葬之物最下面，几名仆从合力搬下来，里头的“东西”隐隐挣扎动弹着。

管事瞧出了不对：“……怎这般沉？”

男孩低头小声说着：“阿爹说了，除了那画像上头的，另还得了个好的，特让我一同送来……只因这回阿爹没能亲自过来，差事办得不够漂亮，全当是给员外赔不是了。”

管事闻言不疑有它，面色稍霁。

伸手不打笑脸人，对方这般会做事，且往后与周家村的买卖也少不了，他也没道理再过于刻薄，便掏出一只钱袋朝男孩扔了过去：“下回再来迟，我可就没那么好说话了。”

“是，多谢，多谢。”男孩忙作揖。

“等等。”那几名仆从经过面前时，管事欲将布袋打开验看一二。

男孩的心猛地提起。

然而那拿来拴着黑布袋的绳结打得十分牢固，管事正费力解时，只听巷中传来少年的喊声：“都快过来，那只猫儿往这来了！”