对方句句以后辈谦称，刻意示弱，自称“不比常大将军”，可若无十足把握，为何要放弃攻城这条必胜之路，来冒险做赌？

什么“聊表敬意”，分明是想用最小的代价夺下和州城罢了！

常大将军先前虽未参战，但也在城楼之上指挥大局半刻未离，一整日怕是连口水都顾不得喝，且身有伤疾……而这徐正业正值壮年，又蓄力而来，分明是有必赢把握。

退一万步说，对方此时身后兵力强盛，纵然当真输给常大将军，难保不会另寻说辞，出尔反尔……

这些且是客观而言，而出于私心，云回也实不愿常阔再为和州城如此犯险，甚至要压上自身性命做赌。

常大将军不欠和州城任何，反倒是他们和州，已经承了常大将军和常家女郎太多恩情！

云回还要再劝，却见常阔抬手，打断了他的话。

就在云回认定常大将军要为和州将士而应下这个赌约时——

“宁……宁宁，你觉得如何？”常阔转头，小声询问，与其说是询问，神态更像请示。

云回：“？”

“我觉得这个提议不错。”常岁宁看向徐正业：“但尚有一点需要补充之处。”

徐正业看着她：“如何补充？常家女郎不妨说来听听。”

“单挑可以。”常岁宁抬手指向金副将，再是自己，然后才是常阔，又回头点向常阔身后，足足点了十多人，才停下：“你一人，单挑我们十三个人。”

徐正业：“……”

被点到的金副将等人也奇异地沉默了。

这种“单挑”方式所传达的理念，似乎太过超前，不太容易被人们接受，主要是……不太容易被对手接受。

徐正业实不愿同这满口胡言的少女多说，但偏偏那常阔就这么由着她胡说，竟半点未曾阻止，反而一副言听计从之态，活似一只摇着尾巴附和的老狼犬，半点没有自己的主张。

徐正业唯有冷笑一声：“女郎此言，自己不觉得荒谬吗？”

“荒谬吗？”常岁宁似反省了一下，道：“比起正值壮年的徐大将军吃饱喝足之后，来找我领战整日滴水未进已近力竭的阿爹单挑，似乎也还好。”

“如此之下，我提议由徐大将军一人，单挑我们皆为力竭者的十三人，也很合理吧？”

徐正业的面色开始有了起伏，眼底现出讽刺冷笑。

有些话事实如何是一方面，但若揭开来说，那便太不知深浅了。

毕竟眼下谁才是掌握主动权的一方，是清清楚楚摆在眼前的。

他眼睛微眯起：“看来常家女郎，是打定了主意要以身后将士性命来逞口舌之利，执意要意气用事了。”

“不见得吧。”常岁宁微微含笑看着他：“徐大将军有此厚颜提议，想与我阿爹速战速决，除了不想再消耗兵力之外，恐怕对继续强攻和州之策，也并非就如表面看起来这般运筹帷幄吧？”

云回与金副将等人俱未听懂。

徐正业的眼神却无声涌变。

她是刻意说大话，还是……知道些什么？提早准备了什么？

见他隐有迟疑之色，常岁宁便知自己猜对了，因此心下大定。

战时封闭城门，和州处境艰难，各处无法及时传递消息……但徐正业不同，他把持周围城池要道，消息定然灵通。

常岁宁与常阔交换了一记眼神。

徐正业权衡片刻，看向近在咫尺的和州城门，心绪涌动着。

他为和州已耗费了太多时间，折损了太多兵力……而今此城已是他掌中之物，他今日若就此撤离，放虎归山，任由他们休养生息重整防御，来日再想强攻，便只会更难。

和州，他非取不可！

至于那个异动，未必就是为和州而来……

一旁的副将已经按捺不住想报仇雪耻之心，眼神恶狠地看了一眼和州大军方向，而后抱拳请示：“请大将军示下！”

金副将等人如紧绷的弓弦，紧紧盯着徐正业。

火把被雪花扑得忽闪着，徐正业凝神一刻，定声道：“众将士随我攻城，今日尔等下榻之处，唯和州城！”

他不能因些许风吹草动，便固步不前，白白错失良机！

随着徐正业的将旗被挥动，大军开始整队，就要奔涌上前。

徐正业的名字便代表着威望与士气，他携五万军士而来，亲自领兵，此时已将和州城视作囊中之物。

而常阔身后的和州士兵多已疲惫不堪或负伤在身，再昂扬的斗志，也支撑不住虚败的身躯。

“慢着！”千钧一发之际，常阔突然抬手。

徐正业看向他。

常阔挥出斩岫：“来，我先跟你单挑！”

徐正业冷笑道：“迟了！”

说着，再次抬手，大军开始涌动。

“谁说迟了？”常岁宁说话间，取出一物，顺手在身侧士兵举着的火把上将引线点燃，而后往上空抛去。

那一物升腾至夜空之上，发出响亮之音，绽开一朵金色烟火。

众人的目光下意识地追随。

那烟火稍纵即逝，只有淡淡火药气息与残渣，随雪花自上空一同沉落。

但很快，又有相同的动静响起。

一声，两声，三声……

却不再是出自那少女之手。

众人举目看，只见西南方的夜幕之上，有相同的金色烟火在相继绽放。

一朵，两朵，三朵……

——那是？

——何人在回应？！

众人惊异色变。

那个方向……

徐正业亦神色一紧，他立时抬手示意大军停下，再次看向那少女。