“你……”他恼怒地看向那突然动手的少女。

常岁宁扫了一眼被他吐出去的牙齿，道：“抱歉，我以为你口中藏毒，方才想咬毒自尽。”

黑衣人来不及说话，常岁宁便往他口中塞了一粒药丸，将他的下颌重重往上一推，迫使他咽了下去。

黑衣人被制住双臂，拼力想要咳出来却不能，脸色一时赤红：“你给我吃了什么！”

“你未带毒药，我送你一颗而已。”常岁宁看着他：“此毒十二个时辰内没有解药便会要你性命。所以，我再问你，是受何人指使？”

黑衣人面色几变：“我不知道是何人！我们只是收钱办事而已！”

常岁宁没有怀疑他说假话。

藏毒一般是死士之举，这些人的行事与身手，的确更像一些收钱办事、不探究雇主身份的杀手组织。

她问：“那事成之后，你们要在何处见面？”

雇主总要确认事情有无办成，杀手总要拿剩下的雇金。

“……在崇业坊后的关帝庙里！”

常岁宁：“如何见？”

那黑衣人道：“提头去见。”

元祥：“提谁的头！”

常岁宁：显然是她的。

“我的头你提不了。”常岁宁扫向那些倒地的黑衣尸体，“你从这里挑一颗喜欢的带上吧。”

黑衣人：“……”

常岁宁要去看看是谁这么想要她的头。

她看向那名站在一旁的蒙面女子，邀请着问：“今日多谢相助，要一起走吗？”

这里不是说话的地方，为免那关帝庙里的人快一步得到事败的消息，她要立即赶过去。

那女子犹豫一瞬后，向她点头。

……

崇业坊的关帝庙荒废已久，平日里会有乞丐在此聚集。

但因往京师聚集而来、要告御状的流民太多影响了京师治安，圣册帝遂令人以‘流民之中多藏细作’为名使各处驱赶抓捕，城中的乞丐也因此被牵连驱离，此处关帝庙便空了出来。

“夫人……人来了！”

一名头戴幂篱的仆妇守在外面，见得一行黑衣人走了进来，连忙返回庙殿中通传。

坐在关圣像下等候，同样罩着幂篱的妇人闻言立时站起身，连忙问：“事成与否！”

仆妇压低声音：“看样子应是成了……”

为首的那人手里是提着东西来的！

妇人自喉咙深处滚出一声畅快解气的笑声：“那祸星终于死了！”

她要亲眼好好看一看！

一行五六名黑衣人走了进来，为首之人是她们认得的，那人肩上受了伤，一身血气，但妇人未觉有异，既是去杀人，受伤才是正常的。

黑衣人左手提着一只沉甸甸的包袱：“东西带回来了，剩下的银子在哪里？”

仆妇道：“银子自然少不了你们的，但总要先验了货。”

黑衣人“嘭”地一声将手中之物放到一旁的供桌上，将那包袱解开，露出方方正正的匣子，匣子被打开之际，一颗血淋淋的人头出现在人前。

幂篱下，妇人眼神惊变，露出怒色。

仆妇面对这血腥一幕虽也有些怵得慌，但还是立时质问道：“……你们敢收下如此重金，结果就是这样糊弄行事的吗？我们真正要的东西在哪里！”

“在这儿呢。”

一道声音自庙殿外传来，随之走进来的是一个少年打扮模样的人。

来人跨过门槛之际，抬手有匕首自手中飞出，将那妇人头顶的幂篱削落。

那衣着低调的妇人面容暴露，正是应国公夫人昌氏。

她眼神震怒：“常岁宁……？！”

“原是昌夫人。”常岁宁：“夫人雇了这么多人只为取我一颗人头，倒是大手笔。”

但也足可见，明家和明后已废除了昌氏的爪牙，否则对方也不至于无人可用，还须去外面雇用杀手。

昌氏厉声道：“来人，把她给我杀了！”

的确有人涌了进来，但却是常刃元祥他们。

他们已解决了昌氏带来的所有人手，很快便将昌氏和她的仆妇制住。

“……这么多人竟都杀不了你，果然是天生的祸星！”昌氏被按在地上，仍旧挣扎着：“你这祸星怎还不死！”

常岁宁走过来，半蹲下身打量着昌氏那张枯瘦而满是狰狞恨意的脸，了然道：“看来是要疯了……我记得你母亲便是发疯伤人而死，看来你们这一脉是祖传的病，难怪明谨年纪越大越是不堪。”

一遭遇挫折不顺，受到刺激，这病症果然便显现出来了。

昌氏面色一变：“你说什么？！”

这贱人怎知她母亲当年是患疯病而死……她父亲分明将此事瞒得一丝未漏！连圣人都不知道此事！

常岁宁直起身，没有解答昌氏的疑惑。

护卫将昌氏从地上扯起来，钳制住她的双臂。

昌氏面上不见丝毫恐惧，反而现出讥讽的笑：“你以为你抓到我，就能救你兄长了吗？痴人说梦！我纵是死，也断不会认的，你休想借我成事！”

“你想得太简单了！你该知道如今真正想要你兄长死的是何人！”

“不管你怎么做，你都救不了他……你只能眼睁睁看着他被处死！”

昌氏言毕，面上越发痛快，她横竖已经是个死人了，落在这贱人手中也没什么好怕的，杀不了对方，看着对方痛苦也是解气的！

面对她满含报复快感的话语，常岁宁看向她，倒有些好奇：“在此之前我与你并无深仇大恨，你就这般恨我？”

这句话陡然点燃了昌氏的怒火。

“你不知死活打伤我儿，他固然不争气，可若非是因结怨在先，岂会有那日赛马之事，又岂会令他伤重至此！”昌氏满眼恨意：“他因此病胡乱服药才行事失常……若不然又怎会有后山枫林之祸！”