而这官差之言，的确是胡说，他们当晚行事断不可能留下什么可疑痕迹，此言不过只是幌子而已。

且幌子找得很全，并称当夜曾有更夫亲眼看到了常府后门处，有行踪诡秘可疑的身影出没。

官差言毕，即道：“我等奉令前来搜查冯家娘子踪迹，还望贵府予以配合，勿行阻挠之举。”

常岁宁不单点头配合，甚至交代白管事安排下人引路。

官差前去搜查之际，常岁宁低声与常刃道：“盯紧他们，务必杜绝他们暗动手脚，行‘栽赃’之举的可能。”

常府之外，皆为女帝掌控。常府之内，她决不允许生出丝毫差池。

那些来势汹汹的官差出入常府各院，未曾放过任何一寸角落，就连厨房的柴堆，也被悉数推倒扒开察看。

一些退下来的老兵见状，心中强忍着怒气。

他们大将军为大盛立下多少功劳，可郎君被冤入狱在先，眼下这些官差又拿一句随口捏造之言，便将他们常家当作戴罪的贼窝一般肆意对待！

公理究竟何在！

“滚开！”

见一名官差一脚踹开了在厨房外看门的黄狗，黄狗夹着尾巴惨叫跑开，老兵气愤难当，正要上前，却被身边同伴拉住。

“女郎说了……盯紧他们要紧，勿要被他们以激将法再揪住错处。”同伴低声提醒，却也眉心紧皱。

小端小午蹲下抱护着那只受惊的黄狗，躲在一旁看着那些凶神恶煞的官差，眼中满是不安。

那些官差如此搜查了半日余，常府外也因这般阵势，而招来了注目议论。

“常大将军府这是又出事了？”

“……莫非常家郎君将常家女郎也供了出来？谋害长孙七娘子之事……当真是常娘子在背后唆使？”

“可看那些官差不像是大理寺的，倒像是京衙的？”

有人议论，有人探究，也有人忍不住叹息：“常大将军如今在外打仗，可怜这一双儿女在京中叫天不应叫地不灵……”

“你这话说的，倒像是常家郎君被冤枉了似得……如今已是人证物证俱全！”

“何来的人证？”

“你们还不知道吧，就在昨日夜里，大云寺里有位僧人自尽了！”

此事非虚。

昨夜大云寺中有僧人于后山枫林中自缢，且留下一封血书，称当日自己曾于林中亲眼看到了常岁安行凶经过，却因畏于给自身招来祸事，又恐长孙氏追究他未曾相救之过，而迟迟未敢出面作证——

这些时日来，日夜忏悔难安，自认已不配为佛家弟子，唯有以死赎罪业，求得解脱。

今晨，僧人的尸身和那封血书，已被送去了大理寺。

因有无绝暗中传信，常岁宁比大理寺更早知晓了此事。

先使荣王世子缄口，随后以维护姚翼官声为名，将此案全权交由了女帝心腹韩少卿处置。

再又伪造人证，且“人证”留书而死，再无对证可能。

现下，又借查失踪案之名，前来搜查冯敏下落……

相比此前昌氏所为，现如今这一切由圣意操控的动作，实如一张紧密的大网迅速收紧，不打算留给网中之物挣扎逃离的余地。

那困缚之感亦紧紧笼罩在常岁宁周身。

她站在前厅廊下，看着那些折返走来的官差，问喜儿：“还有几日至初一？”

喜儿虽不知女郎何故此问，也还是立即答：“回女郎，大后日便是初一了。”

大后日。

常岁宁在心中复述了一遍。

那些官差已至眼前。

“诸位可查到什么了？”常岁宁问。

“今日叨扰贵府了。”那无功而返的为首官差脸色有些挂不住，但还是道：“但那冯家女郎身份特殊，是为应国公世子未来侧室，在找到人之前，我等还需留下几人暂时守在贵府外，还望理解。”

常岁宁：“诸位请便。”

看着那些官差们离去，喜儿心中不安至极：“女郎，他们这分明是要借故行监视之举……”

说是守着，却与监视软禁无异！

常岁宁：“监视只是其一。”

监视是真，想将冯敏这个证人搜出来带走也是真——纵常刃他们当夜行事未曾留下痕迹，但并不影响明后已断定冯敏在她手中。

能在常家找到冯敏自然最好，还可顺道给她罗织一个罪名，让她也无法脱身。

纵然找不到，也不会真的无功而返，经这些官差折腾罢这一遭，相信很快所有人都会听到，明家那个即将过门的侧室之所以失踪，是与常家有关这一传言。

在外人眼中，此事乍看或与她阿兄之事并无关连，但有此“前因”在，若她“不知死活”坚持要带冯敏前去官衙指认明谨，那么，官衙便可轻而易举地将此解释为，是她挟持了冯敏在先，胁迫冯敏栽赃明谨——

所以，官差此行大张旗鼓前来搜查，便等同彻底毁去了冯敏这个证人在她手中的用处，到时纵无需官衙反驳，坊间众人甚至也不会相信冯敏的证词。

天子手段，总是更周全，更彻底，更擅长从根本上断绝威胁，且懂得平息减少民间“非议”出现。

换而言之，此行之后，冯敏在常岁宁手中便没有任何价值了。

常岁宁自廊下而出。

在她这里没有，但在别人那里，还可以有。

天际边，冷风撕扯着乌云，二者角力间，有雨珠砸落。

雨势来得很急，长街之上行人脚步匆乱。

两辆马车迎面相遇，其中一辆赶得尤为快，另一辆的车夫见状连忙躲避，但还是没能完全避开对方的横冲直撞，一侧车身被刮撞到，车马险些翻倒。