“不，是我不打算接受明女史的赐教而已。”

常岁宁站起身来，马车宽敞高大，足够她站立起身。

她微落眸，最后看向明洛：“今日明女史之言颇冒昧，但我还是要与明女史将话说明，我并无与你相争之意，也无意因此等荒谬无意义之事树敌，你我当互不干涉各行其道。”

“言尽于此，如若明女史执意要将我视作敌人，那也请随意。”

将她视作敌人的人，自然也会成为她眼中的敌人，而她对待敌人，没有手软的可能。

常岁宁不再去看明洛的反应，打起车帘，下了马车。

车帘落下时，明洛扯了扯因压抑怒气而微颤的嘴角。

互不干涉各行其道？

可对方分明已经打乱了她对日后的谋划，抢走了本该属于她的东西！

现下继崔璟之后，就连姑母的目光也开始有偏离的迹象了……

这是她绝不能容许的！

常岁宁到底哪里比她像？

答案会藏在那个她不知道的秘密里吗？

还是说……

明洛垂着眼睛，视线倏地定在了面前的茶盏上。

小几上的茶水已经冷了，清澈的茶汤映出她因情绪起伏而显出了凌厉之感的五官。

她几乎是出于本能地立即收敛神态，她尽量让自己看起来足够淡然从容，可此时此刻她脑子里却不受控制地出现了另一个念头——

是因常岁宁足够年少，更易叫人联想到当年的长公主吗？

长公主和亲那年二十岁整，而她今年已二十一岁了……

死的人不会老去，而她注定只会与姑母记忆中的模样越来越不一样……

更何况现下又冒出来了一个常岁宁！

看着茶水中自己的倒影，明洛心底尽是慌乱恼怒，她蓦地抬手将茶盏挥落。

这动静让刚上车来的侍女吓了一跳：“女史这是……”

她还从未见女史这般失态过。

是因为那个刚离去的常家娘子吗？

于是侍女连忙道：“女史消消气……那常家女郎年纪小不通世故，向来张扬无礼，如今大约又仗着有崔大都督撑腰更是不知所谓了……女史贵为县主，何必同她一般见识……”

然而她话未说完，便见明洛冷冷抬眸，目光如刀般盯向了她。

“你的意思是我年纪大了对吗？”明洛一字一顿地问。

第一次见到她露出这般神态的侍女面色一白，慌忙跪了下去：“婢子并非此意！”

明洛颤颤地闭了闭眼。

她并不在意所谓年轻貌美这些外在皮囊，她所求不是这些肤浅之物，可她尚要依仗这皮囊才能继续留在姑母身边。

以庶女之身，同懦弱无能的姨娘呆在偏僻冰冷的小院中，那样任人奚落欺凌摆布戏弄的日子，她再不想回去了……她要站在高处，而非跌回泥中。

她睁开眼时，缓缓无声出了一口气，看向跪在那里噤若寒蝉的侍女，语气平静下来：“起来吧。”

侍女应了声“是”，跪坐在那里低着头去收拾车内的狼藉。

方才那一眼仍让她心有余悸，一时不敢抬头去看明洛。

女史今日究竟是怎么了？

……

因扬州起了战祸，圣册帝愈发看重此次重阳祭祖之行，京中能喊得上名姓的宗室官员及家眷几乎都在随行之列，共表祭祖之诚心。

圣册帝此行率群臣离京去往皇陵后，留下来的常岁宁只觉京中官员府邸都跟着空了大半，她甚至觉得城中忽然安静了下来，好似那些围绕着权力漩涡的明争暗斗都暂时远离了。

重阳前夕，常岁宁和阿点一起坐在石阶上看星星。

阿点的肚子鼓囊囊的，一是他刚吃完一海碗长寿面，二是因为他衣袍下装了只橘黄色的乖巧小猫。

那是常岁宁今日送他的生辰礼物，他不时便要捧出来拿脸轻蹭一蹭吸一吸，爱不释手，欢喜的不得了：“小阿鲤，你怎么知道我喜欢猫的！”

“你上次告诉我的啊。”常岁宁坐在石阶上，双手撑在身侧，微往后仰着头看着夜空繁星。

阿点“嘿”地笑了一声：“是嘛，我都不记得了。”

但袍子里动来动去的可爱小猫很快将他的注意力吸引了去，他顾不上去多想，得意地道：“……这下我也有小狸奴了！”

“对了，崔大都督送你的是何物？”常岁宁随口问。

当日她将匣子交给喜儿后，路上忘记偷看一下了。

“就是这个！”阿点扭过身子面向她，如大狗狗般朝她伸出两只手，手背朝上。

常岁宁这才瞧见他手腕上戴着一副玄色腕甲。

“好看吧？你瞧上面还有猫爪印呢！”阿点同她炫耀道。

常岁宁笑着点头：“嗯，十分威武，很适合你。”

阿点擅拳，每日都要练拳，崔璟这副腕甲送的很用心。

“有了这个，我每日能多打一套拳呢。”

“小岁安还有几日才能回家？我要试试他的枪法呢。”

“小阿鲤，过完了生辰，明日咱们要做些什么啊？”

阿点抱着它的小狸奴，嘴里说个不停。

常岁宁：“明日是重阳，咱们要插茱萸。”

“那插好茱萸呢？”

“吃早食。”

“吃早食好，我还想吃甜粥！那吃完甜粥呢？”

“吃完甜粥啊，我要出去一趟。”常岁宁道。

……

次日清早，常岁宁即同段氏去往了崇月长公主府。

在长公主府外下马车时，系着天青色披风的常岁宁怀中抱着几枝茱萸，其叶绿而果赤，颗颗如红豆。

段氏则指挥着仆从们将带来的一口大箱子抬下来：“都仔细着些……”