“那哪里是繁忙……那些个公务，在案上摞起来，比我这年事都高！铺地上连起来，比我的命都长！”

“白日忙活且罢，时常是天黑了还走不了人，我一瞧见有人掌灯，就恨不能将那灯油通通倒在公文上，扔根火烛上去，全给它烧咯！”

乔祭酒：“……”

这是个懂发疯的。

甚至有同归于尽那味儿了。

接下来一刻钟内，老太傅发疯的嘴就没停过。

乔祭酒听得恨不能在心中扇自己两个嘴巴子——他这张嘴怎这么欠呢，提点什么不好。

这苦水倒的，面前的河都要成苦海了，河里的鱼喝了这水都要反省自己做了什么孽，竟忽然要受如此天罚。

“……近日又在折腾什么选立太子妃之事，八字没一撇呢，又不是真的要大婚了，只是选立而已，竟也将一应琐事通通推到礼部来！”

乔祭酒总算听了个感兴趣的，压低声音问：“真要选立太子妃了？”

“这还有假？从上月便提及要筹备中秋花宴之事了，届时京中凡年满十二，十八以下的贵女皆要参宴……”

乔祭酒若有所思：“圣人还是松口答应了……”

选立太子妃的提议，正是那些士族官员张罗起来的。

“不答应又能如何？明面上还能拦着人娶妻不成？”褚太傅道：“正所谓成家立业，业不给人立，家难道也不许成？真若如此，那些人还不得借此话柄闹翻了天去？”

乔祭酒听得有点紧张了，下意识地看一眼四下——这可是在外头啊！

“此事圣人虽是不得不妥协，但说到底，这太子妃迟早都是要选的，倒不如试着借着时机……”

“太傅，太傅……”乔祭酒再不敢往下听，连忙笑着打断了：“钓鱼，钓鱼吧。”

褚太傅瞥他一眼：“怕什么，我也就和你私底下说两句而已。”

乔祭酒：“……”

这过命的偏爱他也不是那么想要！

虽说在丢官一事上，二人算是志同道合无所畏惧，但丢命这种事他的境界暂时还没到位……毕竟跟老太傅比起来，他且还年轻着。

“这一把鱼食丢下去，且看有多少鱼儿冒头……”褚太傅看向被微风吹皱的河面，以这句话作为方才之言的收尾。

乔祭酒也看向那河面，眼底几分感叹，几分担忧。

他并不属于任何一派，但那些人成日争来争去，这天下又有几人能不跟着遭殃呢。

此次选立太子妃之事，明面上是为太子选妃，然而那花团锦簇的所谓花宴之下，却不知将藏着怎样的刀枪血雨。

中秋花宴……

也就剩下不到两个月的时间了。

大局不提，好在他家中这俩闺女应是不会被牵扯其中的，绵绵有眼疾，宁宁么，则有脑疾……

虽说后者不影响基本生活，但这些时日所为与贤淑静婉等字一概不沾边，并不符合择选太子妃的条件。

若无意外，是不会出什么意外的。

乔祭酒便安心钓鱼。

大局管不了，先顾好小家即可。

“来了来了……”褚太傅忽然压低声音道。

乔祭酒顿时来了精神，忙看向对方鱼钩所在。

正是此时，二人身旁的老柳树忽然被什么东西砸的一晃，发出“嘭”地一声响。

旋即，有一物从树上掉落。

看着那砸在鱼篓旁、将刚要上钩的鱼惊走了的马球，老太傅气得瞪眼：“谁干的！”

自告奋勇去捡球的崔琅听得这一声质问，头皮一紧，又轻手轻脚地折了回去。

一群少年你看我，我看你，谁都不敢吭声。

没有哪个学生是不怕祭酒的，更何况现下又多了个特别凶的褚太傅。

倒该叫玉柏去捡，可今日玉柏不在。

于是少年们默默看向了那一社之主。

崔琅也看着自己师父。

虽说师父的命也是命，但师父到底是女郎，又得过褚太傅夸赞，想必褚太傅会嘴下留情的。

常岁宁不得不扛起这一家之主的重任，去河边捡球。

“怎么击的球？”

“冒冒失失的，这要砸到老夫，那便是谋害朝廷重臣了！”

褚太傅没好气地将那拳头大小的彩绘马球丢了过去。

常岁宁伸出手稳稳接住，笑着施礼赔不是。

“我的画呢？”提到这个，褚太傅更没好气。

“在画呢。”常岁宁张口便来：“画废了十余幅了，横竖瞧都不满意，这才耽搁至今。”

褚太傅半信半疑地看着她。

“太傅方才给你们这击鞠社取了个名呢。”乔祭酒适时开口解围，笑眯眯地问那着浅青窄袍，额头上满是汗的少女：“无二社，如何？”

少女被汗水浸湿的眉眼亮晶晶的，看向褚太傅：“甚好，多谢太傅，那便叫这个了。”

褚太傅心底颇受用，面上不以为然，只说教道：“时辰不早了，休要玩物丧志。”

言外之意，少打马球多画画。

“是，再打一局分出胜负便回去了。”

褚太傅看着她这身打马球的装束，语气不知怎地就温和了些，轻叹了口气：“小女郎家成日别总舞刀弄棍的……”

倒不是他对女郎有偏见。

只是比起辛苦受伤，平平安安的也没什么不好。

曾经他的学生，自幼除了读书，就是泡在演武场里，常常不是这儿青一块，就是那儿磕破了皮。

再后来去了战场，每每回京时，倒瞧不见青紫磕破了。

但他知晓，那一身看似威风凛凛的衣袍盔甲下，不知藏着多少不肯叫他知晓的伤疤。