“我就要打！”男孩涨红着一张脏兮兮的小脸，看似恶狠狠地道：“我这回将他打服了，他下次就不敢反抗了！”

喜儿看着他怀里的那只脏兮兮的馒头，不禁问：“就为了一个馒头？”

男孩闻言眼里升腾出难堪与怒气，愤懑道：“你们这些人当然看不上一个馒头！”

喜儿对上那双眼睛，一时竟说不出话来。

看着面前那双故作出凶狠之色的眼睛，常岁宁又看一眼一旁那面色委屈不安的矮个男孩——

“但他没有错，你打了他，他至多会怕你，而不会服你。”

男孩皱着眉：“有什么区别！”

下一刻，被攥住的手腕忽然传来剧痛：“疼疼！”

常岁宁手下留有分寸在，此时便松了力气：“方才怕了吗？”

男孩皱着脸不说话。

“可你不会服我。”

“无甚过错却被生生打怕之人，怕的无非是你的力气，可当你有一天病了伤了没了力气，对方定会反扑报复。”

常岁宁道：“这是丛林里那些狼群的生存之道，而人可以让人服人，真正的心服，才是长久之道。”

十二三岁的男孩已足够听懂她的话，却偏过视线，神情倔强不满地道：“人和狼有什么区别……”

常岁宁看着他：“区别在于你想做人还是想做狼。”

“又不是我说了算！”男孩满是刺的语气里有一丝不易被察觉的委屈。

他话音刚落，便见少女伸出另只手拿走了他怀里的馒头，递还给了那个孩子。

“那是我的！”男孩急道。

常岁宁：“是你抢来的——”

“我凭自己的本事抢来的便是我的！”

常岁宁：“可现下我凭自己的本事从你手中抢走了，如何处置我说了算。”

“你！”男孩愤怒又委屈，豆大的眼泪控制不住地从眼眶中涌了出来：“我三天没吃东西了！”

他急得要坐地大哭，却因被常岁宁攥着一只手而不能坐地，只能伸出另只手指向那孩子：“可他才两天没吃饭而已！分明我更需要！凭什么给他吃不给我吃呜呜呜！”

到底是露出了孩子最真实的一面。

“那你现下是在与我讲当人的道理了？”

男孩崩溃得嚎啕大哭：“谁要跟你讲道理！还我馒头！”

“好啊。”常岁宁松开他的手，转身走在前面：“跟我来吧。”

男孩赌气赖上她般当真哭着跟了上去，那狼吞虎咽已将馒头塞进嘴里的男孩迟疑一瞬，也跟了上来。

刚为自家都督牵了马出来的元祥见此一幕不禁愣住——怎哭成这样？常娘子不会连小乞丐都打吧？

随后却见喜儿跑进楼中端了两笼吃的出来。

“女郎，厨房说只剩这些了！”

单是瞧着那笼屉，两个男孩便开始忍不住咽口水了。

往常走在街上遇到包子摊，他们单是凑近些，都会被立马驱离，更别说是吃了！

“一人一笼，不许抢了。”喜儿分给二人。

两个男孩就地坐下，手也顾不得擦，也无东西可擦，就这么抓着包子吃了起来。

常岁宁也在一旁的石阶上坐了下去。

喜儿见两个孩子吃得不时噎住翻白眼，生怕闹出人命来，又忙返回楼中拎了两壶蜜茶出来。

常岁宁望着头顶繁密的夏日星空，心情不算轻松。

今晚登泰楼中广宴诸士，一派安乐盛世之象——

可真正的盛世不该看高处，而该看低处。

她转头看向那两个吃包子的孩子。

她今晚之举有多管闲事之嫌，但这些最低处的孩子也非生来就该被忽略放弃的，若谁都不管，那谁来管？

皆是她大盛子民，本不该为了一只馒头去学着做狼。

他们将包子吃光，把蜜茶也喝尽。

“多谢女郎！”矮瘦的那个孩子跑上前来，学着不知从何处看来的动作，笨拙地向常岁宁弯腰行礼。

另个孩子比他更快吃完，似乎犹豫了很久，此时却也还是走了过来，对常岁宁道：“你还我的太多了……”

坐在石阶上的常岁宁好笑地看着他：“你吃完了才说啊。”

男孩挠了挠头，不好意思地笑了笑。

这再无敌意的笑让常岁宁心头一软。

故有天生坏种，但方才便不难看出，这个孩子不是真正的恶。

而极度的贫苦和不公，会滋生并放大恶——当活着都是难事时，善良与心软往往是递到别人手中的刀。

两个男孩视线相触间，高个的那个有些不自在起来：“我……我刚才不该抢你馒头的。”

“我该分你一半的……”

肚子填饱了，又喝了甜甜的蜜茶，人便没那般只想着觅食的紧绷敌对了。

常岁宁笑了笑。

这一刻的美好不是假的。

但它若想长久，是有条件的。

这般小的孩子，经不起太多生存与饥饿的考验。

“谢谢女郎……我们该走了。”

回去的太晚，就没有地方睡觉了。

虽说夏夜哪里都能将就一晚，但也不是哪里都能随便睡的，一不小心犯了贵人们的忌讳就糟了，且天色不亮巡城的官差就会到处撵人，今日也就是端午，他们才敢跑到这繁华地来找些吃的。

两个孩子准备告辞时，身后对面的街铺刚好熄了灯，两个小小的影子便被埋在了黑暗里。

这时，他们听坐在石阶上的少女提议道：“不然跟我回去呢？”

二人皆瞪大了眼睛。

常岁宁认真允诺：“保你们有包子吃。”

说一堆不适用狼群的漂亮道理，给些吃的摸摸头，再拍拍手上的灰尘将人丢回狼群，那便当真成了多管闲事的愚蠢之举了——那不是救人，是害人。