乔祭酒已料理罢公事，此时给自己倒了一盏闲酒，笑着朝孩子们招手，让人都坐下：“今日是宁宁搬来家中第一日，我特意交待你们阿娘做了一桌子好菜庆贺——”

王氏朝着丈夫“呵”地冷笑一声——他何时交待过了？

面对妻子的冷笑，乔祭酒选择性失聪，继续揽功：“手艺是你们阿娘的，可这上等食材可都我是准备！”

听得“上等食材”四字，刚坐下的常岁宁有些好奇地看去。

乔玉柏很想对她说——别好奇，没意义。

果然，常岁宁很快沉默。

桌上六道菜，其中四道分别是——老豆腐煨鱼汤，蒸大鱼，炸小鱼，煎鱼饼。

“来，宁宁快尝尝！”乔祭酒催促常岁宁动筷。

常岁宁点头。

鱼肉的确鲜美。

想必在此住不了多久，便可目睹鱼的一百种死法，不，是吃法。

饭后离开膳堂的路上，乔玉柏小声道：“阿爹钓鱼成痴，家里的鱼根本吃不完，莫说咱们了，须知阿爹甚至常以几尾鱼作为褒奖送与得他青眼的监生，不吃便显得不够尊师重道……因此各学馆的监生如今多是闻鱼色变。”

常岁宁听罢此言，只觉或该在国子监的大门上刻下这样一行字以作警示——贪图享乐另寻它处，不懂吃鱼莫入此门。

再让乔祭酒亲自加上注语一小行——同不能日食一斤鱼的学生没什么好说的。

当晚，乔玉绵拉着常岁宁说了许久的话，直到二更后才回了自己的房间迟迟睡下。

次日，乔玉绵起得晚了，坐起身便问：“宁宁可是还睡着？”

她与常岁宁住在同一座院子里。

侍女答：“宁娘子已练了半个时辰的早功了。”

乔玉绵愕然。

常岁宁晨早起身习武，午间待乔祭酒得闲时与乔玉绵一同读书，午后则偶尔被乔祭酒拉着去钓鱼。

如此过了三日罢，便到了回常府的日子。

常岁安早早等在大门外，脸上的笑容比送常岁宁去国子监那日真实太多，那阵势就差请个腰鼓舞狮队来欢庆外出三日的妹妹终于归家。

常阔特意让人准备的午食也很丰盛。

看着面前一桌子菜，常岁宁甚觉满意——尤其是没有鱼这一点。

饭后，常岁宁在回居院的路上，才有了单独问阿澈话的机会：“交代你的事可有进展了？”

第89章 扬名之捷径

阿澈低声答道：“回女郎，属下这几日一直守在女郎所说的那座酒楼附近，尚未见那人出现过。”

常岁宁：“那便继续守着。”

听她语气，阿澈不由小声问了句：“女郎断定那人一定会出现吗？”

常岁宁点头：“她一定会。”

从前她还是崇月长公主李尚时，大半时间都是以孪生胞弟李效的身份示人。

在做阿效的日子里，她做了许多事，打了很多仗，成为了大盛的储君，也成为了最招眼的靶子——

生母为皇贵妃，外祖父为朝中右相的二皇子将“李效”视作眼中钉，无一日不想将“李效”这个绊脚石除去。

有皇后做靠山的三皇子自幼便与阿效不对付，对成了储君的“李效”的敌意自然只会有增无减。

这且是明面上最值得一提的敌人，各方利益牵扯复杂，暗下盯着她这个储君的眼睛更是无数。

人总是被推着向前的，想要活命，她便还需将朝堂也当作战场来看待，时刻提醒自己不可有分毫大意马虎。

不打仗时，她多是代替阿效住在玄策府和东宫内，阿效则常年替代她居于崇月长公主府中养病。

但在一些格外需要验明正身的场合下，她便时常也需要与阿效暂时换回身份。二人同在京中时，也总需要相互间传递消息。

碍于那些时刻盯着东宫与玄策府的耳目，她早年便暗中使心腹于城中置买下了一座酒楼，打听各路消息之余，更多的是作为与各处传递消息之用。

那座酒楼她使人接手前，生意极为冷清，可谁知待她的人接手后，一不小心倒将生意越做越红火……

酒楼食客来往不绝，人多眼杂之下，传递消息便需愈发小心，于是她习惯了在与各处的往来信笺上用不同的暗号图案来区分替代，不单外人看不出端倪，各处也只认自己的暗号，而相互之间不清楚其它数十种暗号所示，由此便保证了消息传递的隐秘性。

那日她在长公主府内留下的图案，便是从前与长公主府传递消息时惯用的——而长公主府内唯一被指定去往酒楼传取消息之人，正是玉屑。

故而玉屑深知，见此暗号，便如同见她。

女扮男装并非易事，尤其一开始她还很生疏，她一个人做不到瞒住所有人，于是她需要有人替她掩护，与她配合——

玉屑便是最初由明后挑选出的与她一同守住这个惊天秘密的女使。

从她开始扮作阿效的第一天起，玉屑就清楚地知道这个秘密。

让自己变成阿效的日子里，玉屑陪着她一点点从生疏到熟练，由忐忑不安变得从容坦然。

曾经她将玉屑视作除阿增之外最忠心最亲近的人。

当然，眼下她之所以断定玉屑会凭借那个暗号寻来，自然不会是因为相信对方的所谓忠心——

忠心会消失，但做了背主杀主这等亏心事、又需为自己守住这个会招来杀身之祸的秘密的心虚与畏惧却注定会一直深埋心底。

即便玉屑没疯到会凭一个暗号便断定她还活着，但一定会生出诸多不安揣测。

这些揣测不可能被压制住，它只会在心虚之人心中愈演愈烈，使其时刻煎熬恐惧，直到亲手推开那扇名为印证的门——