帝王语气中有对马婉的怜惜，但也不难听出，这其中更多的是质疑，疑得是马婉当初为何能活下来，得以继续做荣王世子妃，甚至如今又有机会接触机密之事。

这些问题，马行舟并非没有想过。

此刻，他道：“臣以为，荣王府之所以留下婉儿，或有所图。”

“那马相认为荣王府所图为何？”

马行舟垂眸道：“或是臣与马家。”

马行舟看不到圣册帝此时的神态，但从这份安静中，他知道那是天子在示意他往下说。

“荣王府暗中一直有收拢人心之举……”马行舟近乎剖心地道：“若婉儿在益州出事，荣王府与马家势必结仇。反之，若他们留下并善待婉儿，便有机会向马家示之以情，日后可借婉儿拉近与马家的关系，或借婉儿之手行事。”

马行舟身后不止是马家族人，身为大盛第一位出身寒门的宰相，他身后站着数不清的寒门子弟。

这是马行舟反复思虑后，得出的答案。

这世间事若有蹊跷，必是有利可图，至于他夫人曾有过的那个“或因荣王世子与婉儿生了情”的猜测，历来并不在政治谋算的考虑范围之内。

说罢这些之后，马行舟执礼跪了下去：“臣身负皇恩，曾立誓以身许国，誓死效忠陛下，此志未曾有一日动摇——”

片刻，圣册帝自龙椅上起身，来到了马行舟面前，亲自将他扶起。

“马相深夜入宫传信，待朕剖心示之，为朕殚精竭虑，朕倘若再疑心马相，又岂配为君？”

马行舟眼角微红，深深再施一礼。

以毫无根基的布衣之身入仕，却被女帝破例提拔重用，得以自身为天下寒门学子铺路，这份绝无仅有的经历，让心系寒门学子的马行舟注定对女帝有着超乎寻常臣子的忠心与感德。

直起身之后，马行舟才接着说道：“故臣认为，在荣王府有心善待婉儿的前提之下，又逢如今局势渐明朗，荣王府与各方往来必然频繁……如若婉儿有心，的确有可能查探到一些隐秘之事。”

圣册帝微颔首。

“但臣并非是认为这信上所言，便一定可信。”马行舟道：“臣信得过婉儿绝不会做出背叛朝廷、背叛家中之举，但臣只恐荣王心机深沉，或有借婉儿之手传递虚假消息的可能……”

这番话，无疑是足够理智的。

马行舟信得过孙女的德行与立场，但同样不得不去考虑荣王府有可能设下的陷阱。

“马相思虑缜密。”圣册帝缓步走到龙案旁，未急着坐下，她再次拿起那封书信，重新审视着上面的内容。

马婉在信上透露的荣王府机密，大致有三。

这封信写于十三日前，信上言，荣王无意入京，欲假借伤病搪塞……

此一点，自然已经得到了证实。

其二，马婉在信上提及了多个姓名，声称这些皆是暗中倒戈荣王之人，其中便包括山南西道与黔中道节度使，甚至还有一些在朝为官之人……而那些人当中，不乏圣册帝疑心的对象。

其三，也是让马行舟与圣册帝最意外，最无法轻视的一则密事……

马婉称，范阳军起事背后的真正主谋，正是荣王李隐。

并且马婉给出了极明确的线索指向——范阳军的领兵者段士昂，与荣王私下书信往来甚密，关系非同寻常。

若信上内容果真可信，那么毫无疑问，这显然是最有价值的一条消息。

据马婉在信上言，荣王密谋让段士昂助范阳军攻入京师，之后荣王府再以匡扶大局为名出兵，与段士昂里应外合除去范阳王，李隐即可顺理成章、磊落体面地接任大统。

圣册帝立于案侧，看着手中书信上的“段士昂”三字，问：“马相觉得，信上所言段士昂此事有几分可信？”

“单从表面来看，臣无从判断。”马行舟道：“但不妨先以最坏的结果推想一二……若婉儿果真遭了荣王府利用，传递了假的消息，而若圣人轻信了此事，对荣王府有何好处？”

“朕倒认为，这个消息是真的。”圣册帝缓声道：“唯有它是真的，才能更好地取信朕与马相。”

这世上最高明的陷阱，往往便是以真实为饵，方可引人深入局中。

“朕曾让人查过段士昂。”圣册帝对马行舟道：“此人出身军户之家，他的父亲曾是范阳军中的一名校尉，早年战死有功。而不久之后，他的母亲也因病故去，家中仅余下一位阿姊与他相依为命……”

“再之后，段士昂到了投军的年纪，便也承继其父旧志，投入了范阳军中，这大约已是十七八年前的事了，而正是那一年，他的阿姊据说嫁与了外乡人，从此再未回过范阳。”

“朕令人探查过段士昂这位阿姊的夫家，却一无所得。”圣册帝道：“朕便认为，或是那夫家贫寒无名，相关之人已不在世上了，但眼下看来……”

“段士昂这位远嫁后便失了音信的阿姊，或许便是段士昂与李隐的关连所在。”圣册帝推断着道：“而从李隐擅藏于他人身后搅弄风云的作风来看，朕有理由可以相信，段士昂是荣王府的人。”

马行舟心思几转：“若果真如此，荣王在此关头透露自己与段士昂的关系……”

“意在让朕做出应对。”圣册帝道：“朕若知段士昂是他的人，必会加倍戒备，为免段士昂攻入京师，助荣王成事……朕必当尽全力诛杀范阳军。”

“范阳军在东，如此一来，京师西面的防守便会松懈……”马行舟眼神微变：“届时恰给了山南西道与黔中道兴兵京师的机会！”