高炎定觉得好笑，罪己诏能值几滴甘霖！

况且天授帝的罪过岂是一道罪己诏能概括得完的？

“陛下未做理会，只让内阁自己看着办。”

这倒是没出乎高炎定的意料。

天授帝虽然懒于理政，但他掌控欲十足，又极爱颜面，要他认错，绝无可能。

万公公说完这事又提另外一桩大事来，“不久前，朝中再次提议，要陛下从宗室里挑选嗣子为继。陛下不允，杖责了众位朝臣。”

天授帝六十八岁高龄，坐龙椅也已是第五十七个年头了，却没有子嗣。

从前后宫也有过皇子公主降生，却都早早夭折。

随着天授帝寿数愈高，朝堂内外以小宗入大宗的呼声日渐高涨。

可天授帝对皇权有种近乎偏执的掌控欲，在他活着的时候，是绝对无法容忍朝堂上出现一个青春年少、且能堂而皇之威胁到自己权威的“过继皇储”存在。

尤其这些年，他精力体力大不如前，朝臣反反复复要求他在宗室里立储，在他看来，与内外勾结、想逼他禅位无异。

高炎定道：“朝臣们虽然有理，但过分心急了。古时汉武帝六十多才有了汉昭帝，陛下年事已高，却也不是没有可能。”

当然，在他心中，天授帝有没有儿子关他屁事，小的取代老的坐龙庭，这腐败的朝廷也不见得能有丁点起色。

万公公感慨道：“王爷此言差矣……”

“陛下早几年前还会在后宫娘娘们那边留宿，近些年，哎……只一门心思将精气神全一股劲使在那位身上。那位若是女子，恐怕早就诞下一儿半女了，也不至于闹到如今这般地步。”

高炎定神色一肃，面上已然现出鄙夷之色。

他知晓万公公口中的“那位”是谁，只是不大愿意多提。

万公公：“这断袖害人哪，天子无嗣危及社稷。”

这下高炎定不乐意了，断袖怎么了？天授帝自己造的孽，凭什么要天下的断袖挨骂！

骂断袖不就约等于是在骂他高炎定嘛！

他立刻虎着脸道：“万公公你这宦官管得倒是宽啊！”***又过了四五日，到了万寿节当天，百官入宫为天授帝贺寿。

天授帝许是精神不济，只在众人献祝词、寿礼的时候匆匆露了一面，便撂下摊子走了。

他一走，诸人也自在许多，兀自拉帮结派地攀谈宴饮起来。

高炎定作为炙手可热的异姓王，带着形形色色目的围上来的官员数不胜数。

他游刃有余地穿梭在百官中，与京中暗布的人脉关系借着这场盛大的寿宴悄无声息地接上了头，彼此传递消息情报，联络感情。

寿宴一直持续到晚上，过了戌时，夜色四合，装扮一新的宫阙到处张灯结彩，天幕上绚烂的烟火在巨大的轰鸣中升空、绽放、四散、湮灭，犹如一个皇朝的兴起到毁灭，那么的轰轰烈烈。

高炎定趁着宴酣酒热，众人不察，偷偷溜到殿外站在高处透风。

目之所及，琼林玉树伴着璀璨灯火，蜿蜒在高低远近的辉煌宫宇楼台间。

他不禁想起了明景宸，想对方有没有用过晚膳，此刻是在看杂书还是准备就寝……

明明只是大半个月没见，却有种隔了几个春秋的错觉。

高炎定的思绪乘着夏夜的风慢慢飞起，飞得很高很远，就在即将触碰到天际的明月时，突然被一道细微的脚步声打断了。

“谁！”他警惕地转身，对着角落大声呵斥。

稍顷，一个披着薄纱的宫女怯生生地从柱子后的阴影里走了出来，手上拿着装有醒酒汤和汗巾的托盘，吓得瑟瑟发抖，她走到高炎定面前跪下道，“奴婢是今夜在寿宴上伺候的宫女，总管命奴婢们给各位大人送汤水，惊扰了王爷，望您开恩恕罪。”

高炎定半信半疑地打量她，良久才道："本王不需要醒酒汤，你且退下。"

“是。”她站了起来，托盘高举过头顶，弓着身慢慢朝后倒退。

高炎定见她毫无异常，似乎真的只是因职责所在而出现在这里的一样，便稍稍放松了戒备，也就在这时，那宫女欲要转身离去的当口，忽然出其不意地拿起托盘上的汗巾，朝着他轻轻一扬。

那方汗巾上不知熏了什么香料，被灼热的风迎面吹在了高炎定脸上，甜腻腻的味道如灵蛇般钻入鼻腔深处，顺着喉管被他吸入了体内。

屏住呼吸已经来不及，好在高炎定迅速收敛心神，侧身一躲避开了那宫女手中的短刃弧光。

两人在寂静的长廊上你来我往，眨眼间就对了十来招。

高炎定虽然饮了酒，但他武艺超群，竟丝毫不受影响，不出二十招就打得那宫女现了败迹。

此时远远的一排火光从殿阁侧面绕行而来，“什么人在此喧哗？”带头披甲的武将是今晚轮班负责宫廷守卫的羽林卫中郎将。

他听到打斗声率人前来查看，还未靠近，就见那宫女一个纵跃从高台上跳下，遁入枝叶繁茂的小径逃走了。

“追！”他一声令下，身后一队羽林卫迅速分散成几队，擒着火把追踪而去，企图将人包抄抓获。

那武将朝高炎定行了一礼，自称姓晁。

晁将军见他脚下趔趄了一下，忙关切地问道：“王爷，您可是伤到了？”

高炎定扶着栏杆勉力撑住身躯，方才还不觉得，现下只感到体内绵软，脚下似踩在云端，无处着力。