在这里，不论是城门城墙还是里面的民居店铺，就连坐落在中轴线上居于半山腰的宫殿，一砖一瓦都充斥着异域风情，圆盖尖顶，随处可见彩绘的立式廊柱，用色鲜明大胆，与桓朝建筑风格大相径庭。

原本以为要打听到高炎定被囚禁的地方需要废一些时间，没想到甫一进入月煌城就让他们见到了人。

只因有成排的戎黎士兵披甲执锐，正押送着一辆囚车极端招摇地从大道上经过。

他们站在人群后围观，起先没发觉端倪，直到听见有人用戎黎语别扭地发出类似于官话中“镇北”两字的音节时，才恍如雷击地重新审视囚车上的犯人。

只见他披散着一头乱糟糟的黑发，身上脸上遍布严刑拷打后的血污，几乎看不见底下原本的肤色，脖子上缚着百斤重枷，腿上缠着铁制脚镣，如果不是相似的眉眼轮廓，三人压根不会相信这是那个不可一世、睥睨天下的镇北王高炎定。

明景宸注视着囚笼里的背影逐渐远去，披风包裹下的身体控制不住地发抖，他攥紧双拳，眼里只有赤红的血以及乌糟的黑，耳里只有咕噜前进的车轴滚动声，旁的颜色和声音都如潮水般快速退去，整条大道上只剩下自己和高炎定两人遥遥相对。

窦玉差点失声尖叫出来，他极力压抑着惊恐和无措，用气音询问身旁的两人，“这是王爷？这怎么可能是王爷？”

是啊，这怎么可能是高炎定？

可他就是高炎定！

等人群散去，邹大把明景宸拉到一边，担忧地道：“你脸色很不好，没事罢？”

明景宸拉高披风像是很怕冷一样，将脖子和下巴都裹在其中，他声音无甚起伏地道：“走，我们去广场上看看。”不等两人应声就率先朝囚车的方向追去。

窦玉问邹大：“广场？他听得懂？”

邹大没搭理他，也往那处跑去。

窦玉只好紧随其后。

城中的广场是戎黎人在重大节日中用来祭祀、庆祝的地方，整个呈椭圆形状，占地广阔，中央还立着一座高高的祭台。

高炎定被戎黎士兵推下囚车后就绑在祭台正下方的木架上。

他整个人的姿势很诡异，腰腹以下因为绳子的束缚紧紧与木架贴合，而上半身因为沉重碍事的枷锁不得不向外倾斜。

在桓朝即便是死刑犯顶多也只用三四十斤的枷锁，百斤大枷加身，不出几天犯人也会被折磨得直接咽气。

戎黎这帮蛮夷竟然这样对待高炎定，可想而知他们对其是多么的畏惧和厌恶。

广场周边仍旧里三层外三层地围了好些百姓，像看猴戏似的围观被示众的镇北王。

明景宸他们刚赶到，就看到几个穿着兽皮做的华贵服饰，头顶鸟雀冠，戴着绿松石金耳坠，狼牙颈链，头发被编成麻花状的戎黎贵族大笑着走到祭台面前。

他们叽里咕噜地对着高炎定说了好些话，因为离得太远听不清楚，但从这些人时不时的放肆大笑中不难想象到，定是些耀武扬威、羞辱挑衅的话语。

没多久，其中一人朝旁边招了招手，立刻就有随侍的奴仆将一根油亮的长鞭送了过去。

围在他身边的人自发向两边散开，这人抻了抻鞭子，又凌空抽了几下，粗犷的面容上神情狰狞暴虐，他故意顿了顿，企图想要在囚徒脸上看到类似于恐惧、求饶的表情。

可惜，他的打算注定会落空，即便此刻他手执刑具，高炎定不过是个半死不活的阶下囚，对方也绝对不会像烂泥一样被他彻底踩在脚下。

这种认知彻底激怒了他，他突然发出一声暴吼，发了疯地将鞭子抽在高炎定身上。

鞭子是特制的，遍布倒刺，又在特制的药油里浸泡过，柔韧性是普通皮鞭的数倍，能确保每一下都能让人皮开肉绽。

只见鞭影如暴雨，密集地打在囚犯身上，不过几息，新鲜的血液便将囚服浸透了，又淅淅沥沥地在他脚下汇成了一滩水洼，广场上围观的人群不断发出惊骇的抽气声，很多老弱妇孺都捂住了脸孔不忍卒看。

明景宸目睹了全过程，张牙舞爪的鞭影几乎将他瞳孔盛满，他所站的地底下似乎长出了荆棘，一直从他脚底板钻进四肢百骸，再从骨缝血肉里汲取养料后破体而出，将他整个人牢牢捆缚在那儿。

此时，他和正在受刑的高炎定突然心有灵犀，感同身受了。

等到这场单方面的暴行落幕，他的嘴唇和手掌也变得鲜血淋漓，惨不忍睹。

那人抽了上百鞭子，累得气喘如牛，可惜直到此刻，高炎定连哼都没哼半声，更别说是讨饶服软了，他顿时被气得暴跳如雷，对周遭的士兵大声道：“给本王子好好看着这个不知死活的汉人，不准给他吃喝，让他尝尝咱们这儿太阳的厉害，等晒成人干，本王子就用他的肉下酒！”说着将鞭子掼在地上，负气离去。

“那是戎黎的五王子。”邹大悄悄对明景宸说，“王爷遭了他的这顿打更加伤上加伤，我们该怎么办？”

窦玉也道：“戎黎人如此暴虐残忍，照王爷的伤势熬不了几天。”

明景宸又望了高炎定片刻，突然转身而去。

“你去哪？”邹大和窦玉追上去问道。

明景宸在大街上兜兜转转，最后在一家打着招子的客店前驻足，“先吃饭，等天黑了设法先和他见上一面再说。”