他们讨论起了尼古拉斯·勒梅的种种研究，到了十一点左右，年轻人起身告辞。艾萨克对他并没有多上心，只是把他当作一个普通的对炼金术感兴趣的学生而已。现在的年轻人追求刺激，那些古老神秘的玩意儿最合他们的胃口。他甚至没有问年轻人的名字。

一周后，又一个周三，艾萨克在咖啡馆里再次遇见了那个年轻人。这回他在艾萨克的老座位上等他。艾萨克一坐下，年轻人便兴致勃勃地追问起炼金术的事。他们继续讨论尼古拉斯·勒梅，话题逐渐从他身上转移到另一名炼金术士莉莲娜·霍克身上。

“她是欧洲最后一位名声显赫的炼金术的大师，人称‘炼金女王’，后来乘着‘五月花’号西渡美洲。”年轻人对这位炼金术士了解得也很详细，“但是她到了美洲之后，似乎突然销声匿迹了。您知道这是怎么一回事吗？”

艾萨克说：“因为她的研究方向转变了。我认为，她到了新大陆后，心境肯定发生了某种改变，研究也变得低调了很多。我写过一篇关于她的论文，但是一直没有发表，唉，因为很多人都把这事当作野史轶闻，完全忽略了它背后的价值。”

“我可以看看那篇论文吗？”

他们约定下周见面。下一个周三，艾萨克带着自己的论文到咖啡馆和年轻人碰面。他觉得年轻人对炼金术的兴趣是货真价实的，并非一时兴起的追捧，而且到达了某种微妙的狂热境地。这让艾萨克觉得有些不妙。现代人不应沉迷那些古老而危险的事物。

年轻人丝毫没发现艾萨克的不自在，埋头在论文中，当读到中间的一段时，他忍不住惊叫出声：“天哪！就是您！……不，我是说……您竟然得到了莉莲娜·霍克的研究笔记！”

作者有话要说：

50

50、恐惧风暴02 …

“我在柏林的时候就搜集了很多有关她的信息。”提到柏林，艾萨克又觉得一阵心痛，“到了美洲，我专门去弗吉尼亚寻访莉莲娜·霍克的踪迹，后来在一座小镇的图书馆里无意中找到了一本古老的笔记本，我认为那就是霍克的研究笔记。里面的内容艰深晦涩，是用拉丁文和某种炼金术士才懂的密文写成的，我花了好几年才破译出一小部分内容。”

提到自己的研究领域，艾萨克越说越来劲，“我破译出的内容，一部分是她的研究成果，一部分类似日记、手札。那部分内容我翻译了出来，也在论文里。”艾萨克翻开论文靠后的一页，把那段内容指给年轻人，“到了殖民地后，莉莲娜·霍克的研究领域从物质转移到了精神，她写了很多关于上帝与人之间的关系的思考，相当的具有思辨性。而且我推测，她完全放弃了尼古拉斯·勒梅的炼金术体系，创立的一种基于精神方面的炼金术体系——她在研究人类灵魂的本质，并且试图模拟它，重现上帝造人的那一刻。”

年轻人猛地放下论文，表情像是被一辆汽车碾过似的。任何人听到这种话都会震惊。这年轻人可能有宗教信仰，所以很排斥这种观念。艾萨克并没有太在意，反而宽慰年轻人说：“我们只把它当作学术观点讨论嘛。那个时代是思想启蒙的时代，新的思想层出不穷，就连上帝和人的关系都被重新定义。莉莲娜·霍克有这种想法，不足为奇。早于她的时代，尼古拉斯·勒梅就试图用贤者之石创造生命，不过他的目的是造出不老不死的肉体，供自己所用。古代炼金术士甚至尝试创造人造人（Homunculus）。莉莲娜·霍克的研究不过是他们的延伸，将炼金术从物质领域带到了精神领域。”

年轻人眼神发直，失魂落魄地说：“可是她成功了……”

“嗯？什么？”

“莉莲娜·霍克在精神领域的研究，她成功了。她创造了‘灵魂方程式’。”

艾萨克的身体猛地一震。他把桌上的论文扫到一边，抓住年轻人的衣领，压低声音问道：“你是怎么知道这个词的？我从没在任何地方提过它，我的书和论文里也根本没出现过这个字眼。你是怎么知道的？”

年轻人定定地看着他：“我被带到此时此地，就是为了这个，格拉克曼教授。”

他的措辞很奇怪，并不是“我来到此时此地是为了这个”，而是“我被带到”，艾萨克下意识觉得这样的说法别有用意，可他不明白到底是何用意。