乔治绞尽脑汁，回忆起他和亚当相遇时的情形。他从没有忘记过那些。可当时亚当不论说什么都语焉不详，乔治也分不清他到底哪一句是直白，哪一句是暗示。

“对了……我想起他曾经说过一句话，什么……‘方程式的钟声在召唤我’，这个算吗？”

“方程式的钟声？”堂娜·伊莎贝拉皱着鼻子。

“您有头绪吗？”

“不知道，我需要时间好好想想。这决不是一天两天就能办成的事。”

“可是亚当现在的状况很糟糕。”乔治用哀求的语气说，“就算一时找不到送他穿越时空的办法，那么有没有别的方法，可以暂时延缓他灵魂衰弱的速度？”

堂娜·伊莎贝拉沉吟片刻，从宽大的扶手椅上跳下来，来到书房侧面的展示架前。展示架上摆满了各式各样的装饰品，都是堂娜·伊莎贝拉搜集的小玩物，什么水晶骷髅头啦，装在瓶子里的微缩帆船模型啦，材质怪异的湿婆神雕像啦……堂娜从展示架上拿下来一只象牙盒子，回到书桌前，把它放在桌子上，又爬回扶手椅里。

那象牙盒子看起来像女性的首饰盒。堂娜·伊莎贝拉打开它，只见里面放了一个看似时代相当久远的信封，一枚金色的项坠，还有一只香水瓶大小的玻璃瓶，瓶中装着一种红色的半透明液体。

堂娜·伊莎贝拉先拿起那枚金色的项坠，展示给乔治看。“你认得这个吗？”

“有点眼熟。”

堂娜按下项坠上的按钮，项坠弹了开，分成两瓣，两边各放了一张小画像，一边是个小男孩，另一边是亚当。

“我认得这个！”乔治叫道，“亚当曾经给我看过！”

“这项坠原本属于我的血族之子卡尔文。你也知道，当一个人转变后，原本人类的亲缘关系就跟他毫无瓜葛了，所以我让他交出这枚项坠，免得他对人类养父念念不忘。”

“那又如何？”

“说来奇怪，项坠本来是一名黑人女仆祖上传下来的，根据那女仆的说法，那是亚当亲自送给她先祖的。后来项坠归了卡尔文，亚当自己又让工匠打造了一枚一模一样的随身携带。我推测，他在那之后又穿越时空，去了更早的时代，你看见的项坠就是他新打造的那一枚。之后，他在早于你和卡尔文的时代，将这枚项坠交给了黑人女仆的祖先。祖先将项坠传承下去，最后到了那黑人女仆的手里，再被她送还给卡尔文。”

“也就是说，这是一个循环？”

“我想，一切都是早已注定好的。假如亚当没有穿越时空，那么过去的一切都不会发生。既然过去的事都已是无法改变的，那么亚当在未来踏上时间之旅，也是注定的事。”

说罢，堂娜·伊莎贝拉将项坠放回象牙盒子里，又拿出那个玻璃小瓶。瓶中半透明的红色液体在台灯的光芒下散发着不可思议的光芒。

“这是……？”

“液态的贤者之石。你让亚当把它喝下去，或许会有用。”

乔治不安地动了动，“堂娜，炼制贤者之石，需要以活人的生命为代价……”

堂娜“噗嗤”一声笑了。

“你的思维怎么还停留在中世纪呢？辛铎雷德家的人都这么食古不化吗？可别说你姓彭斯不姓辛铎雷德，你的血管里流的就是辛铎雷德家的血。你们家的人都是那样，一点儿都不知道进步和变通。”

乔治不满地看着她。“难道我说的不对？贤者之石不是这么来的？”

“拜托！现在都二十一世纪了好吗！”

“二十一世纪的贤者之石就不是贤者之石了？”

“贤者之石的本质就是第五元素，精纯的能量结晶，它在自然界有少量的分布，不过非常稀有，而且状态很不稳定，常会和别的元素混杂在一起。过去技术手段不发达，所以炼金术士才会从最富集第五元素的人体内萃取贤者之石。现在可大不一样了。最先进的炼金术设备能从自然界中直接提炼出第五元素来。只不过数量少、速度慢而已，我自己制造的那台设备，大概每年能提炼十克左右吧。”

堂娜·伊莎贝拉把玻璃小瓶递给乔治。乔治接过瓶子，意外地发现，虽然液体体积很小，但是格外的重，少说也有一百多克。提炼这么多的贤者之石，需要至少十年时间。堂娜·伊莎贝拉把这些珍贵的库存全给了他吗？

“堂娜……”乔治感动得快要落泪了，“您……这样真的可以吗？”