所有人都心照不宣地保持着沉默，埋头努力划桨。埃德加一直依依不舍地望着那艘船，船上的幽灵船长也一直凝望着他们，直到浓雾又起，海盗船像魔术师手里的鸽子，迅速被白色的雾气吞没。假如有人此时在码头上向这个方向眺望，只能看见水天相接的地方浮起了罕见的大雾，雾里有什么东西时隐时现，可没人能看清那到底是什么，就连视力绝佳的血族也不行。

十个人划着小艇靠上码头，在岸上有一群人在等他们。这群人个个身穿黑衣，同在欧洲帮助艾萨克一家逃亡的黑衣人十分相似，但不同的是，纽约这群人的胸前都别着一枚银色徽章。

黑衣人把他们拉上岸，其中有个看上去像头领的人对埃德加说：“欢迎您回来，父亲。昨夜才收到您出发的电报，没想到今晨您就到达了。”

埃德加潦草地寒暄了几句。

“您的船半路上遇到什么事故了吗？您是乘彭斯船长的船过来的？”

“嗯。”埃德加把手指插进自己的头发里，“详细的事你去问大副吧，我很累。”

貌似黑衣人头领的人面带同情的表情说：“好的，我明白了。”

他转向艾萨克，礼貌地和他握了握手。他虽然管埃德加叫父亲，面相却和埃德加一般年轻，说话是地道的美国口音。

“您好，格拉克曼教授，我是乔治·彭斯。我代表我的同侪欢迎您和您的家人。”

艾萨克和他交握的手在发抖。这个年轻人也是吸血鬼，他的手和埃德加一样冰冷。

“我……非常感谢你们伸出援手，我永远也不会忘记你们在危难中给予我们一家的帮助。”

“不必客气，格拉克曼教授。我已为你们订好了酒店，接下来有一位接待员送你们过去。好好休息一下，在纽约逛逛——虽然现在是战时，也没有什么好逛的。接待员会协助您办理手续，同政府官员会面什么的。不必担心，只是走个过场而已……”

※

“这就是我们一家横渡大西洋，从布雷斯特来到纽约的经过。作为逃难的犹太人，以及有那群黑衣人的帮助，我们很容易在美国定居了。后来战争胜利了，法西斯被打倒，达特茅斯学院给我寄了封聘书，我就带着娜奥米和瑞秋搬到了新罕布什尔州居住。我和娜奥米没有孩子，所以收养瑞秋为养女。安定下来后，瑞秋的状况逐渐好了起来，一年后就去上学了——现在她在另一所常春藤盟校念书。自从我们一家搬到新罕布什尔州，就再也没同吸血鬼或是那群神秘黑衣人打过交道了。

“因为那次经历，我对超自然现象和生物发生了无与伦比的兴趣，而我本来就是研究炼金术和巫术史的，所以炼金术当然成了我的首要研究对象。我考察了欧洲炼金术在美洲的传承，自然而然，我注意到了莉莲娜·霍克——炼金女王——的生平。由于一些机缘巧合，我得到了她的研究笔记，这些年一直致力于笔记的翻译工作。我的研究成果大部分都写在这篇论文里，但是我一个字都没提过‘灵魂方程式’。所以，亚当，我已经把我知道的事都说出来了，你是不是也应该说说你的故事？你为什么要寻找灵魂方程式？”

咖啡店里，艾萨克·格拉克曼教授与亚当·勒梅对坐。他们已经喝了好几杯咖啡，当艾萨克的故事说完时，太阳已越过中天，挪到了西边。

亚当垂下眼睛，盯着桌上的论文，出了会儿神，然后抬起头说：“如果我说我来自未来，穿越时空到达此地，您相信吗？”

艾萨克微微吃惊，但是还远没有到瞠目结舌的地步。

“为什么不呢？”他耸耸肩，“世界上有吸血鬼，有幽灵，那么有人能穿越时空也很正常吧？”

亚当笑了起来。

“我来自公元2014年的纽约。因为某些缘由——很抱歉，教授，我真的不能说——我的灵魂在不断衰弱，再这样下去，迟早有一天，它会完全消亡，我将变成一具行尸走肉。所以我必须寻找方程式，用它的力量巩固我的灵魂。但是在我那个时代，方程式早已被毁掉了，所以我就……利用某种办法，穿梭时空，回到过去，回到方程式还存在的那个年代，这样才能得到它们。我不想死，教授，我想活下去，我有深爱的、并且也爱着我的人，我不能让他们孤独地留在世界上。我想活下去。”

艾萨克揉了揉眼角。

“我明白。”他边颔首边说，“我明白，亚当。如果不是为了活下去，我也不会带着家人逃到美国。‘想要活下去’，这个我比谁都懂。在我得到方程式手稿的那一天，我就知道，迟早我要把它交给什么人，它不属于我，我只是暂时保管它而已。我想，用它来救人一命，总比眼睁睁看着他人去死要好。我可以给你灵魂方程式。”