待阿禾喊停时，他趴在长凳上，疼得浑身都在哆嗦，眼泪鼻涕早已糊了一脸。

“大人，我、我真的不是……探子……”

神智混沌间，他察觉到有人来到自己面前，艰难地抬起被血污迷蒙的双眼，颤声辩解道：“被发现下毒，非，非我告密，是那陆舫……说是，入宫前，必须所有人搜身……”

“李道长，你这又是何苦呢？”

阿禾见他始终不曾松口，也放缓语气，躬下身劝道：“我敬佩道长的风骨，也知道你对陛下赤胆忠心，可照日月。但都到了这一步，你我都心知肚明彼此的立场，反正我也不可能再对你交托信任，还不如就这么承认了，对吧？”

“如此一来，我还能给你个痛快，届时天下人也都知道你李臻铁骨铮铮，是个义士。”

“——否则的话，你只能与我们这些反贼同流合污了。死得悄无声息毫无价值，或者是，万人唾骂。”

李臻沉默了。

许久之后，他从肺腑之中叹出一口气来：“大人，可我真的不是城中派来的探子啊。”

阿禾扬起嘴角，嘴上却道：“看来李道长是打算坚持己见了，那好吧，我就成全你的赤胆忠心。”

她朝方才对李臻用刑之人使了个眼色，那人心领神会，在阿禾离开后，立刻挥起了板子，但专挑不致命的位置打。

虽然不至于要了李臻的性命，可对于受刑者来说，疼痛却是实实在在的，李臻眼前一黑，几乎以为自己真的要死在这里。

该死的陆舫，说好的对面不会杀他的呢？

自己都还没当上国师呢，该不会真的要死在这里吧……

李臻死死咬着牙关，一下一下地痛苦闷哼着，牙龈都咬出了血来，却仍只是喊冤。

“行了。”

阿禾终于喊停了，她快步走过来，听到李臻奄奄一息地说道：“我真不是……”

他没来得及说完后半句，就眼一闭，昏过去了。

“叫军医来，”阿禾却满意了，“看来他的确和城里保皇派不是一条心，仔细把他治好，我留着他还有大用。”

“是。”

但等转入帐中，阿禾的神情就很快重新恢复了冷凝。

兖州的军报传来时，她惊怒交加，几乎要掀翻面前的桌案——偌大的濮阳城，怎么可能在短短半日之内就被攻陷了？

守城的将领军士都是废物吗！

可军情不会骗人，虽然阿禾第一时间下令严禁外传，兖州失守的消息还是不知被谁走漏了风声。

军中一日内发生的两起哗变给了她重重一击，但最让她感觉到心冷的，还是一些中层将领对樊王命令的敷衍态度——

虽然大部分人都还以为她和樊王是一条心，但谋逆这个罪名，也不是谁都愿意担上的。

铤而走险决定反叛他们不敢，那消极怠工一下还不行吗？

自那天起，阿禾就明白，自己的时间不多了。

必须要想办法进城，越快越好！

李臻是她目前找到的关键突破口之一，但对于主动送上门来的人，阿禾一向谨慎，所以才有了今天这一出试探。

当初跟在乌斯身边，为了那场比试，阿禾也了解了不少关于这位李道长的事迹。

在阿禾看来，这位就是个贪慕名利的高级骗子，曾经在各地靠着一手骗术招摇晃骗过不少富人，只不过运气比同行好，骗到了皇帝头上，还侥幸成功了。

不过这对她来说是件好事。

这种骗子一向没什么底线，阿禾本来也不相信，李臻会是什么忠君爱国之人。

要是那小皇帝还在城中，许以高官厚禄，或许还有可能说服李臻冒着生命危险来当这个间谍，但很可惜，单单一个陆舫，可做不到这点。

——世人都说黄龙教教主有读心之能，但论起对人心的揣测，她顾禾才是真正教会乌斯这项技能的背后之人。

而这次试探的结果，她很满意。

她上次交给李臻的下毒任务只是个幌子，从一开始就没指望李臻真的能做到。

对于李臻这个人，她只会在最恰到好处的时候用。

*

李臻悠悠醒来后，第一句话就是问正在为自己换药的军医：“那位大人，可有留下什么话给贫道？”

军医瞥了他一眼：“大人她说，已经给你种下了蛊毒，三日内若无解药，必定七窍流血而亡。”

这是假话。

以李臻如今的虚弱体质，要是蛊虫进入身体，估计没有一时三刻便要一命呜呼了，阿禾自然不会做这种杀鸡取卵的事情。但作为把柄恐吓一番，效果还是很不错的。

果然，在听到这个消息的瞬间，李臻的表情就塌了下来。