在薛寒星的建议下，二人脱下身上衣物，寻了两个身材肖似且已被摔得面目全非的士兵，为他们换上衣物后有将身上所有能验明正身的信物放在一旁。

除去士兵衣物时，岑晚发现他身上的棉衣比另一个人明显厚一些。

“你家中还有人在等着呢吧……”岑晚用力握住那士兵的手，一时无语。

其实从昨晚银两在无知无觉中被偷梁换柱后，这已经成了一个死局。岑晚若将几十箱铁块运到北方重镇盛阳府，当着所有人面打开，从此名誉扫地不提，一行人项上人头也俱难保。

所以现在他们该做的，绝不是恢复身份后为自己喊冤，而是假装自己已死，叫对方放松警惕，暗中查明银子都去了什么地方。

岑晚二人穿着士兵行李里的换洗衣物，又找到些必需品带在身上，便蹒跚向着山涧外走去，第一个要去的就是那夜宿的荒村。

*

山顶，夜刃单膝跪在四皇子脚边，“殿下，山上风大，您快回吧。”

四皇子身边是一排士兵与堆成小山的巨石，显然刚刚的雪崩不是一个哨音就能造成的，而是早有准备。

湿冷的风吹拂他鬓角的发，一张惨白的脸毫无血色，阴鸷一笑：“孤就在这里等着，派人去看了吗？”

“回殿下，已经派了两个小队前去查看，只是大多数尸体都深埋于雪中，要找到岑晚尸体想来还需要些时间。”

男人起身，将斗篷解下，披在四皇子有些单薄的身躯上。

“殿下大可放心，那山涧深达十数丈，岑晚坠入其中，定是活不成的。”

四皇子斜倚在夜刃身上，语气中高傲又夹杂不甘：“其实这只是下策，孤本希望让他死在父皇刀下，若是他没这么敏锐，还能多活些时日。”

“报！”一个身着皮甲，头系红绸的小兵跑上来，“已经找到钦差尸体，虽难以辨认，却在尸体身上发现了这个。”

他双手奉上一块翠色玉佩，那是临行前昭帝所赐，见此玉如君王亲临。

四皇子伸出手，捻起明黄色的细绳，提起来看了许久，又握在手中，举起来似要狠狠摔下去，最后也没能放手。

*

来时走的是正儿八经的官道，虽然也有积雪，但好歹地面平整坚实。现在的岑晚和薛寒星简直是在雪里游泳，从山上砸下来的雪淹到岑晚胸口，地面崎岖不平，走起来也是深一脚浅一脚，一不小心还会踏进坑里，幸亏有薛寒星扶着，不然会在雪中窒息也不是没可能。

来时短短两个时辰的路程被拉得无限漫长，冬日的白天本来就短，等岑晚与薛寒星走出山涧，寻回那村落时，那里却亮着火光。

岑晚与薛寒星弓着身缓步靠近，那生火的地方正位于村落中央——那是昨夜存放赈灾银的仓库。

那里有许多人影晃动，不知在做什么。

这时，两个身着粗布棉衣，头系红巾的壮汉从二人身前走过，嘴里还说着什么。

薛寒星示意岑晚留在原地，自己悄无声息跟了上去，

“老大可真奇怪，前段时间叫咱们在这里的地下挖出来个大洞，现在又叫咱把洞填上，这不是耍人玩儿呢！”

“谁知道，最近山寨里传的些风言风语你听说没，你说和这事儿会不会有点联系？”

“你是说招安？他娘的，老子来做土匪就是可不想被人管着，去当兵多没劲儿啊！”

二人走着走着又回到火光笼罩的范围内，薛寒星安静转身遁入黑暗，回到岑晚身边。

这些山匪必是与四皇子达成了某种协议，想起四皇子近来传回京中清剿山匪的捷报，岑晚面色凝重。

官匪勾结，北方百姓的日子又怎么会好过？

想来今天他们刚离开，四皇子就派人将银子转移了。毕竟在他眼中赈灾一行人早死光了，现在又命山匪来做打扫痕迹这种无关紧要的事，是不是该夸他一句心细如发？

所以即便将这里的人都抓起来逼问，想必也难得到什么有用的线索。

比起这些小喽啰，他们老大肯定不是吃醋的，既如此，不如上山一趟。

尾随一行人来到山脚，琅光寨三个大字刻在木制大匾上。

岑晚北上前做过功课，这里也是北地三大山寨之一，另外两个分别是四皇子收服的青瓦寨与義寨。

今夜先找了个山洞生火歇息，次日一早，岑晚便同薛寒星衣衫褴褛地奔向琅光寨。

“救命！救命啊！”

看守听见呼救声，一拥而上，好几把长刀架在岑晚与薛寒星脖子上，“你们是什么人，还敢到这儿来？”

岑晚一张俏脸被抹地成了花猫，被凶神恶煞的土匪恶狠狠逼问，两行清泪就从眼眶中滑下，成了两条白线。