果然，听到这一番话的马克布朗仍旧是面容凝重，但说出来的话还是稍微透露出他的一丝情绪：“叶先生多虑了。夫人从未害怕过什么。她不肯回国，完全是出于她自己的考量。并不是被谁逼迫着不敢回来。”

叶明昭了然一笑：“所以你也知道当年的事情？”

马克布朗豁然抬头，看向叶明昭的眼神又惊又怒。

然而为时已晚，叶明昭已经得到了自己想要的信息：“看来你跟花蕊的关系，并不是简单的资助人和被资助人。”

否则以花蕊谨慎小心又藏头露尾的性格，又怎么会让无关人士知道当年旧事。

——她难道就不怕马克布朗被叶家策反，成为反捅向她的一把刀？

马克布朗的表情已经难看到难以形容了。来新海之前，他就已经通过种种途径，调查过叶明昭。自然清楚叶明昭有多诡计多端、阴险狡诈。

马克布朗原本以为自己已经做好了充足的准备。但他怎么也没有想到，饶是他已经足够重视叶明昭，最后还是栽到了叶明昭的手上。

“我不知道你在说什么。”马克布朗勉强镇定下来，装糊涂道：“你是不是对我有什么误会？你这样恶意揣测我跟夫人的关系，你能拿出证据吗？”

叶明昭也笑了：“有误会的人是你。”

叶明昭说道：“法官才需要证据。我又不想跟你打官司，我要什么证据？”

叶明昭说到这里，眼中的笑意一点点退却，就像是退潮的海水，终于露出眼底的冰冷淡漠：“我只需要主观认定，你跟你背后的人对我充满恶意就足够了。”

这句话就像是千年冰川上吹过的寒风，连字里行间都充斥着冰碴子。

视线对上的一瞬间，马克布朗只觉得浑身一僵，仿佛被美杜莎石化一般，思维一寸寸冻结，再也无法思考。

*

跟马克布朗吃火锅的当天晚上，一则八卦在新海市上流社会迅猛传播。

“你们听说了吗？周家跟当年绑架了叶家三公子的那个女疯子一直都有联系！”

“什么？周鹤亭跟花蕊是同伙？这怎么可能？周鹤亭不就是在叶家三公子被绑架以后，才巴结上叶临渊的嘛？他跟花蕊能有什么瓜葛？”

“这你就不懂了吧！要是没有花蕊绑架叶家老三这件事，叶临渊夫妇又怎么会顾此失彼焦头烂额？周鹤亭又怎么可能见缝插针地抓准时机，跑到叶临渊的面前献殷勤！”

“你的意思是说，当年花蕊绑架叶家老三这件事，周鹤亭是知情人？”

“谁知道呢！如果外面的传言是真的，叶家这么多年的提携帮扶岂不是引狼入室？”

“怪不得周岳泽当初执意要捧那个人贩子的家属当男主角，甚至不惜得罪叶家和叶明昭……他们周家做得这么明显，连面子情都不顾了，该不会是因为那个楚青逸拿住了周家跟花蕊勾结的把柄吧？”

这个猜测一出，所有吃瓜看戏的人都在顷刻间恍然大悟。

怪不得呢！

怪不得周家父子跟吃了迷魂药一样，宁愿捧个戏子的臭脚打叶家的脸，他们之前还以为周岳泽是色令智昏。现在看来，一切都是有迹可循。

这不就圆上了嘛！

一时间，整个新海市上流社会沸沸扬扬，都被这个大瓜惊呆了。

新海市周家

“啪”的一声脆响，一只价值连城的青花瓷茶盏被狠狠地砸在地上，立时碎成几瓣。

周鹤亭脸色铁青地抓起电话，播出了那个熟悉的号码。

几声过后，电话被人接起，周鹤亭不等对面那人开口，兀自寒声说道：“真是没想到啊！当年铁骨铮铮的铁娘子，宁愿雇佣绑匪去绑架一个不到三岁的小孩子，也要给自己跳楼的父亲报仇的孝顺女儿，竟然也有向叶家摇尾乞怜的一天。不过你指使马克布朗把我们之间的关系透露给叶明昭又有什么用？”

“跟叶家有仇的人不是我！当年雇佣绑匪绑架楚衡逸的人也不是我！这么多年，在暗中指使楚家人虐待楚衡逸的人更不是我。就算你我之间的关系被曝光了，叶家最恨的人，最想报复的人也不会是我！”

“你处心积虑想要挑起我们周家跟叶家的争斗。就不怕我一不做二不休，干脆把当年的事情一股脑都捅出去？”

电话另一端，一道冷厉的女声打断周鹤亭的抱怨：“我不懂你在说什么。我没让马克布朗跟任何人透露我们之间的关系。你应该清楚，以我跟叶家不死不休的仇怨，把你我之间的交易透露给叶家，对我没有任何好处。”