被休,但成为女帝(289)
寿春重新回到了江左的控制之下,可形势却不容乐观。
根据刘坚拷问北秦士兵得来的消息,苻华的大军将于今晚之前抵达汝阴郡。
而这个地方,距离寿春,可谓咫尺之近。
刘坚与郗途虽然带来了先锋部队,可终究只有三万之数。
大队人马和粮草辎重,都还没来得及抵达,一旦苻华先一步率军展开包抄,寿春很快就会成为一座孤城。
事到如今,他们只能盼望第二批军队来得更快一些,企盼有什么突如其来的意外,能够拖住苻华的脚步。
刘坚、郗途并北府军与寿春守军中所有中层以上将领,齐聚一屋商议御敌之方。
郗途盯着眼前的舆图,语速极快地吩咐道:“即刻传信徐州、豫州,让何冲急行军,务必速速赶到,再教豫州刺史向寿春、项城两地增援,提防北秦今日去打项城。”
信使匆匆而去,刘坚重重地拍了下桌子:“我带五千精兵去守硖石,定然要将苻华拦在峡山口外!”
硖石是著名的淮河津要,历来是兵家必争之地。
曹魏末年,诸葛诞因不满司马昭的野心,举兵向孙吴称臣。
司马昭当时的诸多应对之中,很重要的一条,便是命王昶占据硖石,逼近江陵,从而牵制施绩、全熙二人。
诸葛诞苦守寿春,终于支持不住,城中守军并吴军二十万人,竟被全部歼灭。
此时此刻,刘坚主动提出去守硖石,便是为了保住这个要津,以免北秦军队长驱直入,令北府军重蹈诸葛诞的覆辙。
对于这个提议,郗途想都不想,便开口拒绝:“不行,女郎命你做先锋军队的主帅,不是教你去冒险的。我去守硖石,你留在寿春!”
北秦决定出兵的消息传来后,刘坚和郗途不约而同地递了想要充当先锋的请战书。
郗归思量之下,点了久在江北作战的刘坚为主帅,又命郗途带人疾行,前去寿春与刘坚汇合,凡事以刘坚为主。
自古守城之战,从无主帅出城去守要害的道理,郗途深知峡山口的要紧与守卫的艰难,因此绝不答应刘坚前去冒险。
刘坚看着郗途,心中倒是对这个没打过几次交道的二房郎君有了几分改观。
但这改观并不足以令他改变主意:“胡人凶悍,我长期在江北作战,比你更了解他们的行事作风,据守硖石,我刘坚当仁不让。”
他坚毅地看向郗途,不容置疑地说道:“郗将军,我以主帅的身份命令你,带着将士们守好寿春,全权处置军中之事。”
说完这些,他便大步走向门外:“许方,速去拣选五千人马,与我一道去硖石御敌!”
郗途深吸一口气,深深感到了形势的紧迫。
他从城中再分出五千人随刘坚而去,然后便极速布置着寿春的守城之策。
而在更为广阔的战场上,郗归与桓元商定的两路进攻的计划,终究没有来得及实施。
北秦军队一路疾行,在刘坚和郗途抵达寿春的当日中午,就从荆州、寿春、彭城三地展开进攻,拉开了一条横跨东西的战线。
第161章 伏击
在陆路进攻的同时, 北秦在巴蜀新建的水军,也乘着大型战船顺流而下,试图重现中朝灭吴之战时水陆并进、直指江南的辉煌。
对于长期在江北进行运动战和游击战的北府军而言,守城始终是一项挑战。
郗途带着两万人坚守寿春, 压力不可谓不大, 刘坚在硖石的一万人, 更是日夜警惕,丝毫不敢放松。
形势已经如此危急, 可却仍有意想不到的意外发生。
何冲所率的七万人, 四万人沿江西进, 下船之后,走陆路急行军向寿春进发,其余人马则一路经中渎水、射阳湖北上, 按计划先到山阳, 然后再赶往彭城。
然而, 那四万将士,却在扬州境内遭遇了不只一股流匪的袭击。
与此同时, 豫州往寿春送粮草辎重的人马, 也因北秦军队自汝水强渡淮河的缘故, 而未及时赶到。
刘坚与郗途面临的,将是一个困守孤城的险境。
何冲虽不知道豫州的情况,却也明白自己必须早日带着人手与粮草赶到,以免先锋军队与大部队隔绝开来,如同当日的诸葛诞一般, 于绝望之中落到城破人亡的境地。
可他们带着粮草辎重, 又没有直达寿春的水路,势必无法做到急行。
但若要弃了这些东西, 如先锋军一般疾行支援,那即便是到了寿春,也将与先头部队一样面临缺粮的窘境。