“臣以為，當頒佈新政，讓殘缺之人在各方面得到和常人一般的平等對待。當然，此政頗為不切實際，執行過程必困難重重，臣願親自督查，從京城起開始施行。”

周嘉昊仔細查閱蕭清鶴的奏疏，良久，方擡頭：“蕭修撰此舉，確用心良苦。但就朕所知，不僅營生，他們在嫁娶方面，也頗為不易。愛卿此舉任重道遠，朕特許你明日早朝，當衆宣講，屆時，朕會擢六部和你一道完善此舉。”

“多謝聖上。”蕭清鶴再次拜謁。

周嘉昊轉向薛晴羽：“薛掌印，朕命你攜蕭修撰核實密信一事，如今證據確鑿，朕已下旨讓易傢父女下獄，春後午時問斬，你可有異議？”

薛晴羽一早料到周嘉昊會如此行事，表面十分平靜：“臣無異議，但憑聖上裁決。”

“很好，昨日鄧輝已來將二人提走，他們也並無異議。”周嘉昊話鋒一轉，“但是，朕聽童提督飛鴿來報，邊關軍營剛經歷一場瘟疫，是薛掌印解決瞭燃眉之急。”

“朕與薛掌印相識多年，竟不知，薛掌印醫術如此高超？”

蕭清鶴聽聞對易傢的決斷，心中本已警鈴大作，再聽聞此問話，下意識便想替薛晴羽辯解。

寬袍遮掩之下，一雙鞋踩瞭蕭清鶴一下，力道不大，卻足以令蕭清鶴瞬間清醒。

蕭清鶴赫然思及薛晴羽的話，大前提是、護好自己。是瞭，越到危機時刻，越是需要冷靜，萬不可，將所有人都搭進去！

暗渡

薛晴羽跪地作揖：“聖上莫不是忘瞭，您自幼體弱，臣跟隨您身邊，見禦醫進出，多少學會瞭些，但委實算不得精通。這童提督未免過於擡舉微臣，藥方是軍醫竇大夫想的，微臣不過剛巧染瞭病，以身試毒。”

“軍營人多嘴雜，傳著傳著，怕就變瞭味道。微臣若當真有如此神通，何不去當個濟世救民的大夫，而是當個人人唾罵的宦臣？”

薛晴羽這話，一來撇清關系，二來提醒周嘉昊，她一直在替他做事。

周嘉昊面色稍加緩和：“起來吧，朕也覺著，普天之下，焉能有人比朕更瞭解薛掌印？”

“薛掌印既大病初愈，且快些回府休養吧。蕭愛卿留下，細商新政。”

薛晴羽告退，臨走前瞄瞭蕭清鶴一眼，眼底凈是提醒。

“蕭愛卿，朕問你，在邊關時，薛掌印和北寧候、安寧郡主是否親近？”

蕭清鶴思及種種，薛晴羽的武功和易思熹一樣高強，二人皆英姿颯爽，看著確像舊相識，莫不是……

“稟聖上，微臣無用，一入軍營便不慎觸碰機關，養傷數日，躲過瘟疫一劫。待微臣蘇醒，薛掌印亦轉好，並不知期間發生過何事。”

“這樣啊……”周嘉昊嘆瞭口氣，“也罷，如此，蕭愛卿也早點兒回去養傷吧。”

禦書房安靜下來，周嘉昊又看向四喜。

“你說，薛傢和易傢是世交，薛掌印如此冷靜，尋常嗎？”

四喜笑瞭：“聖上，莫怪老奴多嘴，這薛掌印若是不冷靜，豈非更可怕？”

周嘉昊聞言，點瞭點頭：“是這個道理，擺駕，去鐘粹宮，看看蔣貴人和孩子。”

“哎！”四喜賠著小心，去準備轎攆。

蕭清鶴刻意加快瞭步子，企圖趕上薛晴羽，若他猜測不假，隻怕薛晴羽接下來會有所動作。

緋袍在人群中比較惹眼，蕭清鶴出瞭宮，很快看到。

“薛掌印！”蕭清鶴大聲疾呼，飛奔而至，照例走在薛晴羽外側。

薛晴羽見蕭清鶴滿頭大汗，一臉愕然：“蕭修撰這麼快便談完瞭？”

蕭清鶴一臉正色：“你如此冷靜，可是一早想好計策？”

“我知蕭修撰聰慧，原也沒想瞞著。無論如何，我一定要救他們，隻望蕭修撰睜一隻眼閉一隻眼。”

“薛晴羽，你在軍營提早告知我，僅是為瞭讓我不阻攔？”蕭清鶴眼底隱隱有怒意透出，“我承認，從前聽信流言，對你多有誤解。可如今，我已看清一切，知你真心，也猜出你身份，你可盡信於我！”

薛晴羽本就心事重重，被蕭清鶴說得煩悶：“那憑什麼，蕭修撰沒看明白時，便誤會我憎惡我指責我；看明白瞭，便要我充分信任？”

蕭清鶴一時噎住，薛晴羽說的沒錯，都是他該！可是，他並未死心。

“沒準兒，我能幫上忙呢？”

“不勞蕭大人費心瞭，此事關系重大、牽扯甚多，我尚且未必能全身而退。若我出事，薛府門客，便有勞蕭大人瞭！”薛晴羽作揖，匆匆離去，絲毫沒有與蕭清鶴並肩而行的意思。