“其實……”薛晴羽於心不忍，正準備寬慰蕭清漪兩句，門口傳來腳步聲，薛晴羽和蕭清漪一並回頭，就見蕭清鶴風塵仆仆地趕回來。

蕭清鶴果然瘦瞭，本就深邃的五官愈顯立體，宛如精致的雕像。

“晴羽！”蕭清鶴看到薛晴羽，滿臉寫著興奮，人也走過來，卻在右手觸碰到薛晴羽的一霎收回去。

薛晴羽面無表情道：“既然定武侯之罪已被赦免，還望蕭太師歸還薛傢印信。”

蕭清鶴木訥點頭：“好。”

薛晴羽忍不住多問：“一路來時，四處征兵。敢問蕭太師，可是邊關出瞭問題？”

“嗯，大梁細作僞裝成無辜女子，盜走瞭佈防圖。”

薛晴羽眼底的心痛一閃而過：“目前損失如何？邊境百姓如何？”

“自前哨兵歸來，再無動靜，隻怕不可估量。”

“易傢父女守衛邊境多年，本最瞭解地形，最熟悉大梁手段。童提督並非不好，隻是多在京城當差。大周易主後，蕭太師就不曾想過恢複北寧候和安寧郡主的職位嗎？”

“你所言，確是我疏忽。範巨一向行事穩妥，想來也已派雲南府駐兵支援。我這便再次入宮，下道旨意，恢複易傢父女身份。隻現在，亟需一位驍勇將士，領兵前往支援，內外包抄大梁。你幼年曾跟隨定武侯領兵，可有合適人選推薦？”蕭清鶴方才清點瞭一下兵部名冊，實在找不出十項全能的領兵之才。

薛晴羽愣神片刻，指向自己：“蕭太師覺得，我如何？”

蕭清鶴的瞳孔驀的收緊：“不行！邊關離京甚遠，如今尚不知發生瞭何事，怎能讓你去冒險。何況，你已身處京城多年，未必瞭解如今的邊關局勢。”

“我確不瞭解，但易傢父女可以，聖旨必可以在我之前到達。我需要做的，是領薛傢舊部和京城新軍前往彙合，以防萬一，不是麼？”薛晴羽定定看著蕭清鶴。

蕭清鶴心裡清楚，眼下再沒有比薛晴羽更合適的人選。薛傢和易傢情誼甚篤，且兩傢在領兵方面極具天賦。薛傢軍舊部強悍，對薛晴羽亦忠誠無雙。更重要的是，蕭清鶴瞭解薛晴羽的為人，斷不會半路出逃。

“蕭清鶴，東輯事廠我不要瞭，即刻下聖旨，讓我承襲定武侯之位，我自會讓朱效召集薛傢軍殘部，與京城士兵一起去雲南。若我還能歸來，從此，我們兩不相欠。”

蕭清鶴右手不自覺捏緊，長甲陷入掌心的肉中，卻未感知到絲毫疼痛，一雙桃花眼盯著薛晴羽，無法釋懷。

“那你要答應我，活著回來。”蕭清鶴算是同意，眼底卻寫滿不舍。

“邊境形勢詭譎，此去多難，還望蕭太師當本侯已死。”薛晴羽作揖，做好瞭與蕭清鶴訣別的打算。

這一刻，蕭清鶴無比害怕，一雙手握住薛晴羽的雙肩：“薛晴羽，我不放心，待我交待完宮中諸事，亦會南上，與你們彙合。”

“蕭太師如今如日中天，想作甚，無需告知本侯。”薛晴羽保持冷漠。

蕭清鶴望著薛晴羽的表情，心口疼痛，自胸口取出印信：“薛傢印信，我一直隨身攜帶。上次見面匆忙，忘瞭還你。”

“有勞，告辭。”薛晴羽頭也不回地離去。

不知為何，蕭清鶴衍生出一股壓抑感，他覺著，薛晴羽這一去，他們再難相見。

“朱效，印信交予你，想辦法盡快讓薛傢舊部彙合，地點就定在青山腳下吧。我去一趟兵部，不日率京城士兵與你們彙合。”

蕭清鶴動作極快，薛晴羽來到兵部，對方並未為難，直接調遣精銳士兵萬餘人給薛晴羽，又尋瞭一套上好的盔甲交予薛晴羽。

“新征士兵需要培養，這一批皆是老兵，要麼武功高強，要麼歷經沙場。定武侯，望一路珍重！”兵部尚書沖薛晴羽作揖。

薛晴羽點頭：“多謝。”

不知是否薛晴羽的錯覺，自打大周易主，蔣傢遭受裁決，京城再無首富，從官宦至百姓，皆幹勁十足。

“諸位將士，我乃一介女子，若有人不服，可出列挑戰。一旦上瞭路，任何有礙行軍的行為發生，我都將就地正法！”教武場上，薛晴羽面對黑壓壓的士兵，大聲宣佈。

一位士兵忽然開口：“定武侯、薛掌印和女神醫之名，我們一早聽聞，不存在不服！”

“屬下願誓死效忠定武侯！”一道聲音帶頭，其餘人紛紛下跪作揖，氣勢如虹。

薛晴羽沒想到這般順利，當日下午，便率諸將士到達青山腳下。