“啪——”姚芝一個巴掌打在楊懷璧臉頰，用盡力氣，跌坐在地上，如被抽走靈魂的軀殼。

執念

楊懷璧正欲還手，一隻修長柔弱卻有力的手精準握住他的手腕。

姚茜周身被雨打濕，一雙眼通紅卻有力：“楊大人本身處煙柳之地，當衆與一位弱女子計較，傳出去隻怕不妥。”

楊懷璧思忖白日被降職之事，知曉姚茜說的有道理，強忍下不滿：“你快把她帶走吧，讓她冷靜一下。”

姚茜拉著姚芝就走，後者如行屍走肉，路上一句話不說，面上亦分不清雨水和淚水。

待知春和采梅忙活好一切，姚茜將姚芝置身於木桶中，擦幹凈面頰，才意識到，姚芝一直在哭，眼淚止也止不住。

“妹妹，眼下認清瞭他的真面目，也不晚。”姚茜快速擦拭姚芝的身體，將姚芝安置上床榻，才去收拾自己。

姐妹倆雖住一個小苑，原先各自有臥房，今晚姚茜實在不放心，便將姚芝安置在瞭自己臥房中。

姚茜剛躺下，便聽聞窗外有個熟悉的男聲響起。

“你們可還好？”裴俊達溫柔的聲音透過雨聲傳來。

姚茜打開窗柩一角，見裴俊達撐傘立於邊上，感激道：“沒事，裴公子也早些休息吧，夜深瞭。”

“好，有什麼事，隨時喊我。”裴俊達說完，轉身離去。

姚茜看著那道朝思暮想的背影，多麼希望，他所有的溫柔，皆歸他所有。

電光火石間，裴俊達替薛晴羽披上披肩的畫面閃過腦海。裴俊達自稱心裡有一個人，莫不是……斷袖之癖？

姚茜為自己的想法感到荒唐，側過身，看瞭眼已經閉上眼睛的姚芝，沉沉睡去。

待姚茜再醒來，雨已停瞭，身邊空無一人，嚇得披上披肩就往外跑。剛出小苑便險些撞上裴俊達，後者同樣神色匆忙。

“聽說她去主苑瞭。”裴俊達嘆瞭口氣，步子更快瞭。

薛晴羽昨晚睡得早，大清早便醒瞭，剛推開臥房的門，來到小苑享受雨後清新的空氣，撇過頭，就見姚芝像個幽靈似的，站在小苑門口。

除瞭趙舒和裴俊達，薛晴羽不允任何人不經通報進主苑。姚芝此刻如此守規矩，想來是受瞭挫。

“進來吧。”薛晴羽招呼姚芝進來，自己做起瞭伸展運動，“有什麼話，但說無妨。”

姚芝“噗通”一聲跪下：“懇請薛掌印做主，讓我嫁予楊編修為妾。”

“你說什麼？”薛晴羽險些被姚芝驚得下巴落地，“你昨晚跑出去，沒認清他的真面目？”

“我認清瞭，可想瞭一夜，我越發意識到，我是真的愛上他瞭。而且，我想過瞭，我一沒有姐姐的美貌，二不如姐姐知書達理，這是我最好的選擇。”

薛晴羽淡然一笑：“自己做的決定，不後悔便好。隻是，你一介罪臣之後，當瞭妾室，又沒寵愛，隻怕後半生不會安穩度日。”

“我明白！”姚芝目光堅定，“隻是，若他日阿姊和裴公子成婚……我不能再連累阿姊。”

“你在胡說八道什麼？”姚茜赫然出現在小苑門口，不可置信看著姚芝。

薛晴羽看向姚茜和裴俊達：“都進來吧，今日剛好都在，把話說開也好。”

姚茜雙手扶住姚芝的肩膀：“妹妹，你在想什麼？那楊懷璧如此，待你必不會好，你嫁過去，又非正室，何必呢？”

“阿姊，我是真心喜歡他的。與其將來尋一個不喜歡的人平淡一生，不如嫁予他。我知道他心裡沒我，從頭到尾亦全是利用，但沒關系，我相信，日子久瞭，他會發現我的好。”

姚茜直搖頭：“女人，一定要找個真心疼愛自己的人！”

“那阿姊你呢？”姚芝一句話，問得姚茜啞口無言。

裴俊達出聲：“咳咳，那楊懷璧和薛傢，如今也算有些過節，但隻要掌印在位一日，想來也不會太難為姚芝的。總歸各有利弊，還需當事人自己想清楚。”

“我已想瞭一夜，意已決。”姚芝再次跪在薛晴羽面前，“薛掌印，昨日種種，確是我沖動而為，向你致歉。”

“你快起來吧，我府上的門客，自是最清楚。昨日在殿上，我已提及此事，聖上和楊懷璧皆避而不談。你非要嫁過去，儀式上隻怕也會簡陋。這樣，我先讓趙舒去備嫁妝，你再考慮一日，若無更改，明日，我便登門。”

薛晴羽說話中肯，姚芝再次跪拜磕頭。

“薛掌印，您的大恩，終身難忘，若有機會，我願以命相抵。”