“好的，寧芙小姐。”

聞言，馬修凝重的表情和緩瞭一些，將剛剛寧芙的提議記在備忘錄上，留待日後處理。

不管報紙的宣傳效果能有幾分，再怎麼說，這也比什麼都不做要好一點。

回歸正題，關於瓦爾登夫人的投毒證據，寧芙正巧在開掛時有所發現，保證能將她繩之以法。

隻要助手馬修別再追問證據的來源問題就成。

接下來的問題，就是如何以瓦爾登夫人為突破口，順藤摸瓜，找到那位與其僅有一面之緣的神秘推銷者瞭。

有近期表現優異的寧芙出面，經由坎貝爾總探長批準，考文特花園區警署很快就走完瞭搜捕流程。

當日下午，由巴德探長親自帶隊，寧芙一行人直搗黃龍，來到瞭瓦爾登夫人的住處進行搜查。

在哈克尼路的成片住宅裡，瓦爾登夫婦的房子泯然於衆人之中，毫不起眼，唯有窗內新換上的淡薄荷綠色窗簾，稍稍點綴瞭這棟老舊沉悶的紅磚小樓。

要知道，於嘉斯珀市日益增長的人口相比，市區的土地資源相對更緊張一些。

尤其是在考文特花園區這樣擁擠的中産街區，單憑一間雜貨店的收入，很難養起通俗意義上的闊氣豪宅。

也就是說，在瓦爾登夫人的後院，僅有一片面積不大的空地。

一片修剪得當的草皮，外加四圈種著的低矮冬青，以及幾簇香雪球，就構成瞭瓦爾登傢的小小花園瞭。

在寧芙的指引下，三名人高馬大的警員，外帶一名法醫，以及前來助陣的寧芙與馬修二人，齊齊擠在這十餘尺見方的狹小後院，顯得分外局促。

“寧芙小姐，接下來我們應該做些什麼呢？”

巴德探長有些疑惑地問道。

對於巴德探長來說，借著寧芙的名頭，他好不容易說服坎貝爾總探長批準，得以拿到搜查瓦爾登夫人住宅的許可。

但當到瞭此處之後，寧芙卻帶著衆人，一起擠在瞭後院裡，而不是按照正常流程，搜尋房屋內可能存在的蛛絲馬跡。

難不成，在這貌不驚人的普通院子裡，還隱藏著什麼關鍵證據？

“馬修，拿好你的相機，多拍幾張照片固定證據。巴德探長，麻煩你的警員在這邊挖一個坑。”

寧芙蒼白纖細的手指向瞭院子角落的某叢冬青下面。

巴德探長應聲望去，在偵探劃定的區域之內，泥土似乎有著被翻動過的痕跡，草皮也還沒有完全恢複。

比起其他地方的草坪，這處角落總顯得有些稀稀落落的。

“哦，對瞭，巴德探長，麻煩你的人挖土的動作盡量輕柔一些，可別破壞瞭泥土下面埋著的東西。”

說罷，寧芙就如同一條遊魚一般，靈巧地縮到瞭衆人身後，順便從手袋裡掏出瞭一副棉佈口罩，將它戴在瞭臉上。

嗯，這一套絲滑小連招，怎麼就有種莫名的熟悉感呢？

巴德探長沒有多想，隻是機械性地按照寧芙的吩咐，拿好工具，與另外兩名下屬一鏟一鏟地刨著泥土。

沒過多久，巴德探長就感覺到，自己手中的鏟子，似乎觸到瞭某種過分柔軟的迷之物體。

與此同時，一股濃鬱刺鼻，醞釀瞭近兩個月的腐敗氣味，頓時籠罩瞭這個不算太大的花園。

幸而這裡是露天環境，空氣流通，警署衆人又對這種氣味習以為常，除瞭馬修的臉色有些慘白以外，其餘人均這種腐爛惡臭適應良好。

刨開瞭表面的泥土之後，在坑底靜靜躺著的，是兩隻腐敗腫脹到難以辨認出原貌的生物。

從骨骼以及毛發推斷，這對兒被深深掩埋在泥土之中的小生物，就是菜市場中最為常見的肉兔。

根據法醫查亞的初步估計，這對兔子的死亡時間，大約是在兩個月左右，比瓦爾登先生去世的時間點稍早。

由於嘉斯珀市近一兩個月的氣溫較為陰冷，加之兔子屍體埋藏於泥土之下，隔絕瞭大部分空氣，所以，相較於時長而言，兔屍的腐敗狀況不算太過嚴重。

“寧芙小姐，難道說這對兔子，就是瓦爾登夫人拿來測試投毒效果的試驗品嗎？”

“是這樣沒錯。”

隔著一層厚實的棉佈口罩，寧芙的聲音難免有些發悶。

為防助手刨根問底地追問自己，如何得知瓦爾登夫人曾經做過實驗，並選擇將實驗結果埋藏在自傢後院裡，寧芙選擇先下手為強，提前編出一個理由。

“大約兩個月以前，我所住公寓雇傭的廚娘采購菜蔬的時候，正巧偶遇到瞭購買肉兔的雜貨店老板娘。由於瓦爾登夫人購買的是活兔，而非處理好的食材，所以廚娘她才覺得有些奇怪。”