考試之前，倒是有長輩來信，與他們兄弟二人講這名學政的性格，文風、喜好。

狄明和狄昭讀過，也商量過，隨後達成瞭一致：心中記得破題時稍微有些偏向，不至於寫到主考官厭惡的方向就好。

至於改變文風，迎合主考官，那是不會的。

朝廷公佈這次主考學政後，不少考生都急忙打聽主考官喜好，卻忘記瞭自己擅長的，才是最優秀的。

一旦貿然改變，也許本身八九分的水平，可能也就隻能發揮個四五分瞭，再迎合又如何？

倒不如用自己最擅長的文風上。

從馬車上下來。

按照流程排隊進入貢院，狄昭昭感覺和縣試府試流程並沒有太大的差別，就是搜查夾帶又嚴格瞭許多。

排隊點驗身份，又走到貢院裡頭與互保作保之人一起唱保。

狄明和狄昭進入貢院，準備院試時，京城也發生瞭一件震動朝野的事情。

頭一天才傳來雲州小旱，發現蝗蟲的消息。

第二天皇宮中一棵古樹，就被雷劈瞭個正著，整棵樹被劈成瞭黑焦炭。

消息遮掩不住，一夜間就傳遍京城，並飛快向四處流散。

民間很快有瞭流言，蝗蟲乃天罰，根在帝王，天欲罪之。

院試（一更）

雲州。

利陽府, 塞東縣。

“啪！”的一聲悶響，婦人舉著粗硬的蘆葦桿大掃帚朝田埂上狠狠砸去，面色兇狠, 帶著幾乎要拼命的架勢。

動靜非常大。

驚得周圍滿是愁容的村民齊齊擡頭，朝有動靜的方向看過來。

“又發現一隻？”村民驚恐的聲音傳來。

“怎麼還有？”也有的發愁。

“這可怎麼辦？咱們可怎麼活呦！”也有人一拍大腿, 哭天搶地。

……

村民們臉上大多帶著焦慮和愁容, 又都忐忑的朝著婦人這邊圍過來。

婦人也皺緊眉頭，她把掃帚拿開，露出底下被拍死的蝗蟲屍體。

圍過來的人頓時轟的一下炸開瞭鍋。

“真是蝗蟲！”

婦人舉著掃帚說：“我在這邊拔草，起身喝口水, 就看到有東西在田裡頭蹦。”

“咱不是都把村子周圍清理過瞭嗎？這蟲是從外頭跑過來的？”村民聲音憤恨, “哪個村幹的，還要不要命瞭！”

“這玩意生得多, 指不定就是原來哪裡藏著的小的鉆出來瞭。”本書由LK團隊為您獨傢整理

“狗屁！官府還想騙我們，我都知道瞭, 是天罰！”

“外頭都說是上頭皇帝, 老天爺降下天罰，憑什麼榮華富貴他們享瞭，罪要我們來受？”一個村民紅著眼眶，悲極地將鋤頭狠狠砸在地上。

“雷都劈到皇宮裡瞭，不下那什麼罪己詔，就知道讓我們抓, 抓抓抓，白天夜裡不合眼地抓，怎麼抓得完！”有村民不知哪裡聽瞭一嘴罪己詔, 憤恨的咒罵著，狠狠的發洩般揣瞭一腳土塊。

忽然又冒出來的一隻幼蟲, 成瞭崩斷緊繃神經的最後一擊。

還有蝗蟲，抓不完的蝗蟲。

不知道根在哪裡，也不知道別處到底是什麼情況。

不知什麼時候會從角落裡冒出來一隻，不知道哪一天就會成群結隊烏泱泱的從天邊飛過來。

像是死神的鐮刀懸在頭頂，不知道什麼時候忽然落下，讓人內心煎熬，身心俱疲。

整個村裡，像是將開未開的滾水，又像是即將要爆發的火山巖漿，表面還能勉強維持平靜，內裡早如烈火烹油。

各種各樣的消息激蕩。

皇帝天罰，老人說蝗蟲鋪天蓋地赤地千裡，有人回憶老一輩曾描述幼童不慎栽進蝗蟲堆，被啃食的屍骨無存……

人心惶惶，怨氣滋生。

夜裡，總能傳出噩夢驚醒後嘶啞脫力的吼聲：“蝗蟲來瞭！”

不久後，周邊就都傳出低低的啜泣聲，咒罵聲。罵天不公，罵官府無能，罵那害自己陷入如此境地的皇帝。

***

貢院裡。

狄明和狄昭並不知道遠在千裡之外的雲州，發生瞭這麼多事，他們通過瞭點檢、唱保的環節，進入瞭貢院。

院試難度遠超縣試、府試。

單從參考的學子數量來說，就是積累瞭幾十年的童生。少至孩童，老至耳順，每個人都摩拳擦掌，想要在院試中拿下功名。

更有“邑聚千數百童生，擢十數人為生員”的錄取率，其難度遠非縣試府試可比擬。

這會兒，狄昭昭平心靜氣，專心致志的作答，希望在正午日頭升起來之前，盡力把更多的題目答完。