相較而言，沈映蓉比吳閱更加務實，從不貪圖不屬於自己的東西，也清楚自己有幾斤幾兩，懂得遵循本心。

這是胡氏欣賞她的地方，無論身處何地，她都有清醒認知，不易被外界的花花世界迷瞭眼。

稍後沈映蓉先回房，吳閱則繼續在這邊呆瞭陣兒。

他到底對珠花一事介懷，私底下偷偷詢問當時一並去巖山寺的傢奴，卻並未問出什麼名堂來。

並非他懷疑沈映蓉的品行，而是對此事多少有幾分芥蒂。

自傢女人的物什忽然出現在別的男人身上，不免揣測。

那朵珠花被沈映蓉嫌棄瞭，覺著被別的男人碰過，便不想再要。

吳閱也未過多追究，隻將其扔進書房的抽屜裡，算是翻篇瞭。

殊不知，那隻是蕭煜故意用來挑釁他的手段，真正的珠花還在自己手裡。

白日勞累瞭一天，晚上蕭煜早早就歇下瞭。

寢臥裡插瞭幾支荷花，散發著淡淡的馨香，燭火下的人凝視珠花，陷入瞭沉思。

回想沈映蓉提醒他稱呼她吳夫人，他心中很是不屑。

今日私下裡見她，又故意在吳閱跟前提及巖山寺，就是有意挑撥。

外頭皆說二人伉儷情深，他才不信夫妻倆的感情穩如磐石。

吹滅燭火，蕭煜整張臉隱藏在黑暗裡，任由胸中對女人的渴望恣意蔓延。

他想起在牡丹院偏廳與她接觸的情形，暗香浮動，撩人心扉。

盡管雙方保持著禮數，她卻像貓一樣戒備，有趣極瞭。

就算被她察覺到他的非分心思，她又能奈他何？

蕭煜喉結滾動，忽覺口幹舌燥。

在某一刻，他意外發現自己竟然可以無恥到占有他人之妻的地步。

在欲望面前，什麼良知道德，統統拋之腦後。

十八歲正是青春叛逆的時候，也是喜歡一個人就會肆無忌憚熱烈追逐的時候。

蕭煜從來不認為自己是個正人君子，他想與沈映蓉有更進一步的接觸，從骨子裡想占有那個女人。

那種純粹的搶奪欲望令他滋生出一個大膽的念頭來，想在半夜爬墻。

爬吳傢的墻頭觀紅杏。

這個念頭從腦海裡冒出，連他自己都很詫異，他竟然可以無下限到這種程度。

蕭煜不禁生出幾分困惑，他真的有這般無恥嗎？

可是他真的很想要那個女人。

那種最純粹的欲望促使他拋卻道德底線，破罐子破摔。

反正都是紈絝子弟，反正都聲名狼藉，反正聚衆招妓鬧出人命案傳得沸沸揚揚，再多這一樁也沒什麼大不瞭的。

蕭煜壓不住身體裡的蠢蠢欲動，瘋狂想要接近她，那種渴求令他真的幹出瞭半夜爬墻的荒唐舉動。

哪怕僅僅隻是想看她一眼。

吳傢在冠雲坊那邊，坊與坊之間都有一道大門阻隔。

晨鐘響起時大門會開啓，方便各坊通行；暮鼓聲響起時便會關閉，百姓們隻能在坊內活動。

這樣便於衙門管理。

冠雲坊裡有一傢青樓，翌日蕭煜在入夜時分搖著折扇逛窯子去瞭。

老鴇給安排瞭姑娘唱曲陪客。

蕭煜坐到榻上，聽著那位叫柳紅的女郎用方言彈唱當地小曲兒，聲音軟軟糯糯，帶著幾分媚人的嗲，酥到瞭骨子裡頭。

他聽得樂呵，食指隨著小曲兒的節拍輕輕敲到腿上，一副陶醉模樣。

夜幕不知何時把天地籠罩。

吳傢宅院裡一片安靜，書房裡的吳閱還在溫習功課，沈映蓉則已經歇下瞭。

也不知是悶熱還是其他原因，吳閱忽然覺得厭煩，這些年他從未停止過精進學問，卻愈發覺得迷茫。

看書有什麼用？

日複一日的求學，卻沒有一點長進，想起王縣令，他心中不由得憋瞭一股窩囊氣。

那老兒也不過如此。

一小小芝麻官，在他跟前耀武揚威，說話陰陽怪氣，時常貶低他三次落榜，著實叫人不痛快。

吳閱憋著濁氣吐不出來，倘若他第四次會試落榜，又將以何種心態來面對自己的失敗？

他不敢想。

也不願去想。

心中煩悶，便再也坐不住瞭，背著手來回走動。

這書是再也沒心情看下去瞭，吳閱不大痛快地吹滅燭火，回房去歇息。

沈映蓉酣睡得沉，吳閱躺到她身邊都不知。

心裡頭想著事，吳閱睜大眼睛，無法入眠。

他知道自己走進瞭死胡同，一根筋跟科舉死磕，倘若不那麼早成名，他或許能接受自己現在的無力。