“就算入瞭仕途，沒有門路的進士也得從縣令做起，全靠熬資歷一步步往上攀爬。

“想要進京做京官，不僅需要實力，運氣和人脈缺一不可。

“郎君的上進心我都明白，但我一點都不貪心，不求什麼誥命，更不求外頭那些虛名，隻想一傢人平平安安，團團圓圓過一生。”

她那種小富即安的生活態度吳閱並不認同，卻也沒有反駁。

夫妻說瞭好一陣體己話。

成婚這三年來，兩人性子內斂，雖比不上別的夫妻轟轟烈烈，卻是細水長流，脈脈含情。

這是獨屬於他們自己的節拍，相互間都喜歡這種時光靜好的日子，大傢都過得舒服。

鑒於吳閱還要繼續溫習，沈映蓉並未打擾，回房去洗漱。

魏氏服侍她凈面，說道：“郎君也著實不容易。”

沈映蓉沒有答話，想起在巖山寺求的簽，心情有些沉鬱。

他那般上進努力，倘若會試再名落孫山，就怕從此一蹶不振。

毀掉一個人其實很簡單，讓他的起點一開始就是高處，再跌落深淵，再也回不到曾經的風光。

沈映蓉最害怕的就是吳閱承受不住低谷中的磋磨。

過剛易折，慧極必傷。

臨近端午，傢裡頭按往常慣例包瞭粽子贈送親友，甜口鹹口都有，好幾種。

王縣令的夫人許氏喜歡吳傢包的粽子，沈映蓉特地差傢奴多送些去，還捎瞭兩壺雄黃酒。

娘傢和小姑子那邊也少不瞭。

傢裡頭的客往人情交際多數都是沈映蓉在操持，處處周到妥帖，叫人挑不出錯處。

過節那天一傢子圖清凈，簡簡單單坐在一起吃團圓飯。

父子倆心情好，用瞭不少雄黃酒。

下午沈映蓉有雅興，提筆畫瞭一幅蟬鳴。

天空幾縷雲彩，右下方的老榆樹上有隻正在褪殼的夏蟬，樹腳下則是一隻抱著樹幹磨爪子的貍花貓。

寥寥幾筆，便把整個場景勾勒得生動趣味，叫人看瞭不免擔心那隻正在褪殼的知瞭會不會被貍花貓逮瞭去。

僅僅兩三刻鐘，畫作便完成。

沈映蓉落下署名和年月，便擱下筆不願再作任何修飾。

她行事全憑興致，畫出來的東西有一股子樸素的“拙”。

然而那份未經天然雕飾的“拙”卻是一般人無法複刻模仿的，因為構思巧妙，趣味橫生。

吳閱午睡起來看到那幅畫，不由得會心一笑，他喜歡女郎骨子裡的情趣。

沈映蓉過來見他起瞭，說道：“郎君這一覺可睡得香。”

吳閱點頭，“許久沒睡過這麼沉瞭。”

當即點評她的畫作，覺得空白處留得太多，可以題字上去。

沈映蓉挑眉，問道：“你想題什麼字？”

吳閱想瞭想，得到她的準允後，親筆題瞭兩句詩，頗為應景。

那時二人站在窗邊，就畫作討論。

沈映蓉眉眼彎彎，吳閱面帶笑意。

現世安穩。

剛進院子的魏氏見到夫妻笑顏笑語的情形，隻覺才子佳人，甚是佳偶天成。

回想她與青禾陪嫁到吳傢的過往，自傢主子過的日子算是快活的。

夫妻恩愛，琴瑟和鳴，當真叫人豔羨。

到瞭初八那天，夫妻倆特地在半道上等沈傢父子一同過去。

沈方哲租瞭一輛騾馬車，攜兒子沈旭一並前往。

上回沈映蓉給娘傢捎瞭兩匹佈，趙氏給裁剪做瞭新衣，二人穿得體體面面。

沈旭現年十三歲，小名阿寶，雖未長成，卻也遺傳瞭沈父的好樣貌。

他還是第一次參加這樣的場合，不免緊張，局促道：“爹，我有些害怕。”

沈方哲捋胡子，埋汰道：“又不是上戰場，怕甚？”頓瞭頓，“多學學你長姐，行事穩重，落落大方，莫要小傢子氣。”

沈旭沉默瞭陣兒，“國公府那樣大的門楣，我怕去瞭丟爹的臉面。”

沈方哲欲言又止，他到底也有些緊張，繃著面皮嘴硬道：“莫要這般沒出息，我們沈傢祖上也是有臉面的人物。”

沈旭無情道：“已經敗落瞭。”

沈方哲：“……”

沈旭更無情道：“爹不提祖上還好，沒有對比，就沒有傷害。”

沈方哲：“……”

死小子嘴真討厭！

馬車到瞭約定的牌坊前，雙方下車說瞭陣兒話。

沈映蓉打量父子，滿意道：“阿娘的手藝甚好，把爹和阿寶收拾得體面。”