蕭煜坐到床沿道：“我娶你。”

聽到這話，沈映蓉不由得笑瞭起來，“我不樂意。”

蕭煜：“……”

沈映蓉：“國公府的門楣我沈氏可高攀不上，你們府裡那麼多兄弟姐妹和姨娘住一個屋簷下，我可吃不消去應付。

“且婚姻講求門當戶對，我經歷過一次，並不覺得有什麼好，也沒興致再去試第二次。

“四爺能把吳閱逼退，想來也有點腦子，若是被傢中知曉我的事，隻怕得鬧翻天。

“我覺得，你也莫要瞎折騰瞭，我沒那麼大的野心，就這樣挺好。”

她一番言語說得理性，沒有丁點感情的成分，令蕭煜不大痛快。

沈映蓉才不管他是否高興，反正就抱著他遲早有一天會膩味的心態看待兩人的關系。

外室就外室吧，雖然沒有名分，卻容易脫身。

她也不計較什麼名分，該經歷的都經歷過瞭，若還像以前那般天真，就活該遭遇不幸。

蕭煜心中憋著氣，自個兒去清理好後，回來見沈映蓉躺得安穩。

他不高興鉆進被窩，兩人背對著背，誰也不說話。

隔瞭好半晌，那廝又翻身膩膩歪歪貼到她身上，好似八爪魚把她撈進懷裡，心滿意足。

沈映蓉沒有理他，實在太困，他愛咋咋地。

翌日他們去瞭一趟永興坊，當年沈肅在京中為官時公傢特地給配瞭官邸，現在那兒已經改成瞭茶樓。

他們過去時趙三郎也在。

平時茶樓會聚集不少青年才俊，有時候也主持得有詩社。

這些從五湖四海彙聚到京城謀求前程的人五花八門。

有中瞭進士等著尋貴人給門路入仕的，也有在地方小有名氣前來謀求出路的，形形色色。

起先沈映蓉以為考中進士就能做官瞭，不曾想裡頭的門道兒多得很。

她問出心中疑惑。

趙三郎解釋道：“沈娘子有所不知，朝廷裡的官職就隻有那麼多，但每過三年就有一次春闈，錄取的進士也不少。

“若是在太平時期，地方衙門的官職極少變動，不免粥少僧多，想要入職的進士們得排著號等。

“若是你運氣不好，三五年尋常，十年往上也有。

“這時候就得靠人脈關系疏通，早些打點門路，上任的機會也大得多。

“這地方平時也會來達官貴人，說不定運氣好就撞上貴人擡舉順利入仕，也是常有的。”

沈映蓉恍然大悟道：“原來入仕這般艱難，本以為十年寒窗苦讀就已經很不容易瞭，哪曾想僅僅隻是開頭。”

蕭煜接茬兒，“所以你曾祖父在沒有任何背景之下做到朝廷三品大員，著實厲害。”

沈映蓉打量周邊情形，“想來他當年的路極其難走。”

幾人邊說邊遊覽茶樓。

它早已不是官邸的模樣，被改得七零八落，恐怕隻剩腳下的青石板還刻著沈肅走過的印記。

途經一處長廊時，兩側放著不少寒菊，開得正豔。

沈映蓉瞧得歡喜，想討要兩盆，結果茶樓不賣，讓對對聯。

長廊上掛著不少對聯，有的是下聯，有的是上聯，一些已經對出來瞭，一些則空著。

這可把蕭煜和趙三郎難住瞭，他倆都沒有文采，蕭煜道：“惠娘若是喜歡，臨走時我便通融著買兩盆。”

沈映蓉沒有應答，隻仔細看那些沒對出來的對聯，她挑瞭兩副七字聯。

蕭煜看不懂那些文縐縐的東西，問道：“這上頭寫的是什麼意思？”

沈映蓉：“罵人的。”

一旁的趙三郎也探頭來看，忍不住道：“你們文人可真會罵，不帶髒字。”

沈映蓉有心討寒菊，把那兩副對聯解下，去到旁邊的桌前，坐下取筆墨，娟秀字跡一筆一劃落到紙上。

蕭煜是半桶水，尚武，隻知道上頭寫的“天地”對“春秋”是工整的。

其餘的一知半解。

擱下筆後，那兩副對聯被青禾取去呈給茶樓管事。

沈映蓉有點小性子，說道：“不用花錢的東西，何必浪費錢銀。”

蕭煜：“……”

趙三郎打趣道：“沈娘子氣度，我等自愧不如。”

果不其然，他們在前往茶樓包廂途中，青禾就歡喜前來，說道：“娘子，茶樓允瞭，準你取兩盆帶走。”

沈映蓉：“替我挑兩株綠色的。”

青禾應好。

蕭煜拍馬屁，“沈娘子才情，蕭某自愧不如。”