二十多年瞭, 隨著陳廷鑒的幾番升遷, 齊氏收到的孝敬也越來越多，每筆孝敬的金額也越來越高。

齊氏是個細心人，每年的結尾, 還會特意算出今年的總進項。

華陽好奇目前齊氏究竟貪瞭多少，一頁頁翻得很快, 基本上一目十行, 隻在大筆進項上略微停頓。

陳敬宗始終沉默, 直到華陽翻到去年的賬目, 他才按住頁面。

無論父子手足間鬧得多難看，他都是陳傢的子嗣, 這賬本關系甚大，陳敬宗不可能不認真。

齊氏所得, 有的來自地方官員，有的來自豪紳商戶，打著各種各樣的借口。

華陽皺眉：“這些人最想賄賂的是父親或你們兄弟，他們不直接找你們，肯定是被嚴詞拒絕過, 所以才拐著彎來找齊氏。可齊氏手裡又沒有權，她也不敢對你們開口替人說話, 事情辦不成，那些人為何還要不停給齊氏送銀子？”

陳敬宗：“齊氏不傻。要求馬上辦事的, 她幫不瞭就不敢收，可有些人目光長遠, 隻想先與陳傢結個善緣，將來有求於人時再張口，這種，齊氏便敢收瞭。送錢的人傢，想著銀子進瞭陳傢，相當於拿捏瞭陳傢的把柄，將來開口時老頭子為瞭掩飾也得幫上一二，所以也敢一直送下去。”

“還有一種情況，就是有人送瞭銀子後，出去拿這事耀武揚威，其他人忌憚陳傢，願意給他方便，如此一來，銀子花的也值瞭。”

夫妻倆邊看邊談，忽然，華陽看到一筆特別的帳。

【三月初十，京城寄來兩支老參，用商陸根代替煎藥，轉賣得三千兩。】

華陽上輩子隻從錦衣衛的卷宗上看到瞭齊氏這賬本的總賬，以及一些明確涉及官場貪污的大額細帳，並未聽說過這兩支價值三千兩的老參。

華陽偏頭，就見陳敬宗神色陰沉，顯然動瞭怒。

陳傢老太太今年正月病逝，可人死之前，肯定早就有瞭病狀，甚至早已纏綿病榻多年。公爹孝順，自己無法回祖宅探望，便從京城買瞭兩支名貴的人參送過來給老太太調養身體。然而陳廷實無用，祖宅上上下下都被齊氏拿捏，齊氏個黑心肝的，貪外面的銀子也就罷瞭，竟然還拿商陸根把為老太太續命的人參以次換好！

如果齊氏沒這麼做，老太太或許還能多活幾個年頭！

華陽剛開口，陳敬宗突然將她拉到一旁，他抓起賬本就往外走，速度之快，等華陽追出去，陳敬宗的人影已經不見瞭！

院子裡還殘餘一些泥水，華陽站在廊簷下，想著證據已經在手，無論陳敬宗是去找公爹還是做別的，遭殃的都隻會是齊氏。

陳敬宗沉著臉離開陳宅，往北一轉，就對上瞭幾十丈遠的孫氏等人。

孫氏還以為老四是來接自己的，正欣慰兒子還關心她這個娘，就發現兒子的臉色不太對勁兒。

孫氏愣住瞭，上次兒子氣成這樣，還是丈夫用傢法逼迫他放棄學武專心讀書之時！

見兒子看都沒看她，兇神惡煞地要往後去，孫氏急著跑過來，使勁兒抓住兒子的胳膊。

陳敬宗頭也不回地分開母親的手，見大哥陳伯宗也要來攔他，陳敬宗不想浪費時間，取出賬本，翻到人參那一頁那一條，再把賬本塞到兄長手裡。

他隻說出這五個字，陳伯宗便明白瞭，再看那筆帳，陳伯宗素來端重的臉同樣陰沉如雨。

他往後望的時候，陳敬宗又走出瞭一段距離。

“怎麼回事？”

陳孝宗叫不住弟弟，跑到母親、大哥身邊，疑惑地問。

陳伯宗讓他們看賬本，冷聲吩咐身邊的小廝：“馬上去找老爺回來，就說傢中有急事。”

小廝連忙跑去傳話。

陳伯宗不太放心，讓三弟照看這邊，他匆匆去追四弟。

東院的一傢五口才剛剛從山裡下來。

齊氏還頻頻地往山上張望，失魂落魄的。

陳繼宗不解地抱怨道：“您到底丟瞭什麼好東西？剛剛都快把那塊兒地翻瞭一遍，您要是說出來，我們還能幫您，偏您就是不肯說。”

齊氏面白如紙。

陳廷實有點心疼：“或許落在棚子裡瞭？不然我再陪你上去找找？”

齊氏麻木地搖搖頭。不可能的，她離開棚子時還按瞭按包袱，賬本分明就在裡面。

一直都好好的，直到混老四突然冒出來說她身上有蛇……

突然，齊氏瞳孔一縮，緊張又憤恨地盯著前面大步而來的身影。

可隨著陳敬宗越來越近，一雙眸子陰沉沉地盯著她，比那條蛇還陰森恐怖，齊氏再也沒瞭恨的力氣，隻剩下寒徹入骨的懼怕。