“說得好聽。”張皇後心裡受用，面上卻佯裝薄怒：“你都多少日子沒來給我請過安瞭？等你這個小沒良心想到我啊，隻怕太陽都要打西邊出來瞭。”

鐘離初連忙搖著她的手，撒嬌賣乖：“這才兩日，還是因為雪下得太大，女兒躲懶嘛。況且又是月初，母後您向來宮務最繁忙的時候，女兒不敢叨擾。”

這樣軟語討好瞭半天，眼看著都要詞窮瞭，張皇後才笑出聲來。

鐘離初這才知道自己被母親耍瞭，不依不饒地反過來要求瞭好幾樣補償，才肯作罷。

母女倆坐在榻上，親親熱熱地說瞭好一會子的玩笑話，張皇後才撫摸著女兒的長發，輕聲提及正事：

“聽說你昨日，又為瞭小九，與小六鬧起來瞭？”

鐘離初便一臉不高興地回答：“您還不知道小六那個人嗎？一直就愛掐尖，明裡暗裡，都要與我一較高下。打小就因為小九聽我的話，不與她為伍，所以記恨小九。隻要我不在，就想方設法地欺負小九。”

說到這裡，她忽然意識到母親其實也是不喜歡小九的，畢竟那秦氏，就是母親帶進宮來的陪嫁女侍，卻趁母親不註意，偷偷勾瞭父皇，生下瞭小九。

被信任的親信背叛，再大度的人都會斤斤計較，何況她母親這樣驕傲的世傢女。

所以她及時將話鋒一轉：“昨日，還打起我的主意來瞭。我豈能容她放肆？”

張皇後的臉色果然好看瞭許多：“我兒說得極是，就該如此。那，她是如何打你主意的？”

鐘離初一怔。

張皇後溫溫柔柔地笑著，眼神犀利，仿佛看破瞭一切。

在這樣的目光下，心知再也瞞不住瞭，鐘離初也不好多做無謂的掙紮，便低下頭去，又羞又怯道：“母後……女兒沒有隱瞞您的意思，隻是起初……與他並沒有那樣的意思……如今，如今雖定下來瞭，但父皇身體又不好，正值多事之秋，女兒就想著，晚些時候再說給您聽。”

“若非如此，我也不會忍到今天。”張皇後又是疼愛又是怪罪地輕點她額頭：“你以為，你每隔一段時間，就差小九出宮給他送信，旁人都註意不到？你以為，你每回都讓小九花重金讓車夫閉嘴，旁人就不得而知瞭？”

“小六昨天敢那樣氣勢洶洶地帶人堵小九，說明她對你私底下做的那些事，一清二楚。世上根本沒有不透風的墻，何況你的那些手段也實在稱不上高明。”

鐘離初吐吐舌頭，乖巧認錯：“女兒知道錯瞭。可是母後，女兒真不是故意隱瞞的。況且我與周文，男未婚，女未嫁，隻是互通幾張書信，也不算逾禮吧？這宮中，也隻有小六喜歡拿這些事做文章。”

“她隻是最蠢的那個。”張皇後不客氣地道：“被其他人推出來做出頭鳥罷瞭，確實稱不上是心腹大患。但你想過沒有，她昨日那般行事雖然荒唐，可距離成功隻差那麼一點點。一旦你與周文的書信被公之於衆，那些閑言碎語，既不會叫你好受，更會讓周文前途受損。”

提及周文前途，鐘離初才上瞭心。

細細一想，還真是如此，便惶恐道：“是我想得淺瞭，那母後，我該怎麼辦？”

見她終於回過神來，為的卻是男人，張皇後有些恨鐵不成鋼。可一想到此次來的目的，便耐住性子道：

“有母後在，你怕什麼？母後今天舊事重提，隻是想提醒你，做事一定要謹慎，不要輕信任何人。常載小九出宮的車夫，早已被鐘離燕買通，我已命人處置瞭。從前的事，過去瞭就過去瞭，以後，你不要再讓小九替你送信就是。”

“可是……”讓她不再與心上人通信，鐘離初十分不舍。

張皇後沒好氣地睨她一眼，無奈地說：“你也不要著急。你原先打的，不就是舉薦周文為官，待他出息瞭，再求娶你的主意嗎？此事我替你做主。我會傳召周文，若他真有大才，我自會重用他。到時……”

後話不必多說，心領神會就好。

鐘離初驚喜地抱住母親，嬌聲道：“我就知道，母後最疼女兒瞭。”

張皇後一臉疼愛。

……

陪著張皇後用完午膳，等她一走，鐘離初便讓流風去找來鐘離婉。

不等鐘離婉進門行完禮，便迫不及待地拉著她的手說：“母後答應我召見周文哥哥，若一切順利，她就會讓舅舅任他為官！”

鐘離婉先是一愣，意會過來之後也是喜上眉梢：“真的嗎？那可太好瞭！恭喜姐姐心想事成。”