鐘離嵐有些無奈，蔡泉卻很高興：“看見沒有，你不是那苗子，咱們的長平是！”

到底是他蔡傢的血脈。

“好孩子，就按你說的做。”他連忙道。

……

唯有程府中，竹條抽打在□□上的聲音，與哀嚎聲不絕於耳。

“我早說過我不是那塊料，是你們自己非要我去的，如今陛下也看出我確實不是那塊料瞭不是正好，還免去瞭你們的欺君之罪。要我說，你們該三跪九叩，謝我大恩大德才是！”

程章疼得汗如雨下，但始終倔強地梗著脖子，死活都不肯求饒，更不肯認錯。

其父程羽又氣又急，索性推開執行責罰的管傢，親自拿過竹條，狠狠抽打。

邊打邊罵：“你個不孝子，全傢前程本在你一人身上，你非但不能扛起，反倒給全傢都惹來瞭，如今還不知錯地在此大放厥詞。我程羽怎麼就生瞭你這麼個小畜生！”

程章臉色蒼白，卻露出兩排潔白的牙齒，強笑道：“龍生龍，鳳生鳳，你能生出我這個小畜生，自然不能是意外。”

一句話，給程羽氣得面色鐵青，下手一次比一次狠！

而方才還會哀嚎出聲的程章也開始咬緊牙關，再不肯讓哪怕一聲痛呼溢出口。

另一邊窗欞縫隙後，一名貴婦帶著兩名幼子看好戲一般地看瞭半天，才心滿意足地關上窗。

“老爺，不能再打瞭，郎君已經暈過去瞭！”管傢見狀，不得不出聲：“郎君再如何頑劣，於大事上糊塗，也畢竟是入過陛下眼的。他若有三長兩短，老爺您的仕途……”

程羽這才停下動作。

他抹瞭一把汗，氣喘籲籲地吩咐：“把這臭小子擡走，別讓我再看見他！”

……

管傢拿著兩瓶金創藥推開程章房門，吩咐一旁書童拿剪子給程章剪開衣服，又打來問誰，幫著處理傷口。

“郎君何必如此實誠，明明陛下吩咐的是關閉上書房，命所有人入國子監，又不是從此沒瞭角逐那位子的資格。明明隻要好好說，就能免頓打。郎君怎麼就喜歡小事做大，大事鬧翻天呢？”

“因為我真的不想要。”程章悶悶地說：“莫說我根本得不到那皇位，便是得到瞭，我也不會如這裡的人所願，帶什麼程傢一飛沖天。”

誰也沒看到，他埋在枕頭中的臉，是如何的冷若冰霜。半露出的眼眸，烏雲密佈。“如今的我，已經日日夜夜都想拉著這座府邸的人一起死，何況有朝一日，權掌天下？”

“郎君！”管傢嚇瞭一跳。

程章大笑一聲，驅散所有陰霾：“岸叔，我嚇你呢。其實就算我想要，陛下也根本不會給。”

“什麼意思？”管傢趕緊說：“陛下當年可是為郎君出過頭的，這些年郎君之所以無虞，也全因陛下照顧有加。在陛下心中，想來郎君的份量終究是與其他人不一樣的。”

“你錯瞭，對陛下而言，當今世上沒有任何一人，稱得上不一樣。”

程章卻不說話瞭，笑得高深莫測。

……

夜深瞭，鐘離婉正準備就寢的時候，瑪瑙來報：“陛下，琥珀姑姑回來瞭。”

“宣。”

琥珀一襲紅衣，英姿颯爽地走進：“奴婢拜見吾皇，願吾皇萬歲。”

“不必多禮。”鐘離婉開門見山：“事情辦得如何？”

“新一批暗衛挑選完畢，按陛下的意思，都是女孩。是想現在就見，還是明日再見？”

“不必，這些人本就不是給朕自己準備的。你先教她們幾日規矩，先去一去她們身上那股一看就知道是暗衛的味道。”

“遵旨。”

隻說瞭沒一會兒的話，監察院的情報又到瞭。

鐘離婉展開書信看瞭會兒，末瞭，輕嘆瞭一聲：“程章，可惜瞭。”

不過也不是全然可惜。

她心想。

光憑這份非凡的洞察力，他就還沒有完全出局。

畢竟其他人至今半夢半醒半懵懂。

……

翌日，交代好弟弟按時給母親煎藥與如何照顧其他兩個小妹妹之後，趙廷便出瞭門，徑自來到市舶司門外等候。

可從涼爽的清晨等到豔陽高照，甚至日暮西山，官道上始終沒有出現那幾人的影子後，趙廷就知道，有些人怕是鐵瞭心要嘗嘗大越鐵條。

他不再猶豫，拿出與麥可一行人簽訂的協議，徑自走入市舶司。

很快兩名駐紮在此的府兵便在他的通報下，前往昨日他幫助麥可一行人所尋到，所下榻的客棧拿人。