“多謝誇獎。”鐘離婉勾瞭勾嘴角。

真正的帝王不就該如此？

對手狠，她就要更狠。

對手狡猾，她就要更狡猾。

不論對手有哪些長處，她統統要更勝一籌。

否則有甚資格，做這天下之主？

比如張皇後勢大，但她卻不懂藏拙，一味的強硬隻會盡失人心。就算當初沒有她橫空出世，奪走一切，那晚血色夜宴過後，緩過勁來的世傢也絕不會與王傢善瞭。那時的朝堂必會重新陷入諸多世傢較量的舞臺，就算周文有驚世之才，也未必施展得開。

她就要剛柔並濟，該強硬的時候強硬，該服軟的時候也服軟，等到自身實力足夠瞭，再把所有不聽話的，統統鏟除。

世傢確實老奸巨猾，可他們入仕至今，與君主共治天下至今，最看重的始終是他們自傢門楣的榮辱，自傢血脈的存亡。其餘一切，皇傢、百姓，都要靠後。

她就將百姓視作親子，拉拔扶持，徹底穩住大越根基。再用溫水煮青蛙的手段，將其一一替換。

所有曾經看起來強大的對手都有其可取之處，值得她留心效法。

她一直是這麼認為的。

但若是能被自己打敗，必然也有其不足之處，值得她引以為戒。

這才是她能走到今天的真正原因。

“朕的時間很寶貴。”鐘離婉有些不耐煩地看瞭老婦一眼：“沒功夫與你閑話傢常，不如你明明白白說瞭，那野心勃勃的王傢，驍勇的謝南嶽，哪一方勢力，是朕欠你的‘血債’？”

老婦難掩意外之情，片刻後，又說：“不愧是古往今來第一位女帝，你是怎麼看出來的？”

鐘離婉眉眼間的不耐煩之色又深瞭三分：“謝南嶽就算瞭，你們這一夥本就是北境來的人，朕宮裡還有一位長得與他一摸一樣的後生，難道你們還能是金國來的細作不成？至於王傢。”她不屑地笑瞭：“何德何能，與其他人相提並論？”

老婦一愣，隨後大笑，滿眼瘋狂：“說得好，說得好啊！鐘離婉，王傢是什麼出身，怎配做你的對手？他們不過是在你最卑賤式微時做瞭你手中的殺人刀，替你殺出一條血路，助你得瞭這天下後，被你過河拆橋的工具罷瞭！王傢上下一百二十口人命，就如你初上位時，被你借王玉成之手燒死的張皇後舊人一樣，微不足道！”

鐘離婉始終冷靜地看著面前之人，眼裡透出一絲瞭然：“你是，王傢的人。”

王陽雲一傢除瞭與王玉成和離再嫁的兒媳婦外，盡數死在回金陵城的路上，是那人親手所為，不可能有漏網之魚。

但那兒媳婦因在王傢時受盡王玉成欺淩，再加上這門婚事，本就是王陽雲利用權勢脅迫而成的。因此當機會來臨，她迫不及待與王傢恩斷義絕，後來更是千裡迢迢再嫁到東北幽州城，與一守將結為夫妻。如今膝下兒女雙全，夫妻恩愛非常，根本不可能為王傢出頭。

那就隻能是……

“你是王陽雲那個走丟多年的女兒？”

老婦止住笑，滿眼悲戚：“難得陛下還記得老身。”

竟是毫不猶豫地承認瞭。“民女王蕙蘭，見過陛下。”

鐘離婉看著她，有些事情過去實在太久，何況此人在她記憶裡又實在占比不重，如今回想起來，著實有些困難。

“你不是，隨瞭謝柏，與父兄決裂瞭麼？”

她慢悠悠地問。

與此同時，謝柏之妾、謝南嶽攻城、謝安這些關鍵名字與交錯的時間點，突然在腦海中串聯成線。

當初她因為手下可用之人不多，耳目也不算靈敏的緣故，錯過的許多機密，在過去近二十年之久，終究是被她猜出瞭原委。

“你與謝柏是假的？北梁內亂當初之所以能夠平息，謝南嶽之所以能下定決心攻城，是因為你在戰前替他保住瞭謝安？這麼說，謝安這些年裡，也是由你一手撫養長大？”

她說第一句話時，王蕙蘭的神色尚且稱得上鎮定，但後來接二連三的猜測，就讓王蕙蘭一次比一次訝異。

“陛下這見微知著的本事，真讓人大開眼界。”呆呆地看瞭鐘離婉許久，王蕙蘭發自內心地贊嘆：“怪不得他們所有人，都被你玩弄於股掌之間。也怨不得他那樣的人，都被你迷得暈頭轉向。”

鐘離婉笑瞭起來。

卻不是因為女人的恭維。

“你心悅謝南嶽？”

在這女人發出最後那句感嘆之前，她還在有所疑慮。畢竟當初，就是因為這個女兒成為瞭敵國皇子的侍妾，陰險狡猾如王陽雲便陷入兩難之地，隻差一點就被她和謝柏連手給玩死瞭。