蕭芷很快拽著越屠進門，但兇巴巴的表情卻在看到角落裡的孔芙之後，瞬間收斂。

手也不由自主地松開瞭越屠的衣袖。

範朝姍姍來遲，無奈地看瞭眼呆住的蕭芷和越屠，上前一步：“小子範朝，參見陛下，見過副院長，見過楊教頭。”

其餘二人此時才反應過來，有樣學樣地見禮。

“起來吧。”

鐘離婉臉上的笑意淡瞭許多，看著下頭三個年輕人的眼神也透著威儀，再沒有一開始的和善與寬厚。

“究竟發生瞭何事？”她厲聲問：“不過是同窗間點到即止的比賽，如何就走到瞭這般你死我活的地步？”

蕭芷逮著機會進言：“啓稟陛下，都是這人小肚雞腸，故意害盼兒落馬，心腸著實歹毒！懇請陛下明察，也還盼兒一個公道！”

聞言，鐘離婉看向另外二人：“是麼？”

越屠一聲不吭，範朝躊躇片刻才開口：“回陛下，事實並非全然如此。您也知道馮盼一貫是個莽撞的，打球時候氣性上來更是不管不顧，似這種橫沖直撞，作勢要與對手的馬兒相撞，兩敗俱傷之事，她做來也不是一回兩回瞭。以往時候大傢讓著忍著，如陛下所說，球賽說到底也不過是同窗之間切磋嬉戲，自當點到即止，而非一力求勝。可誰知道，我等多次的退讓，竟助長瞭馮姑娘的氣焰，讓她越發肆無忌憚瞭起來。越屠非我國子監學子，此次隻是受周傢三郎相邀，來搭一把手，湊個人數。卻不想也是個性烈的，受不得馮姑娘這種一而再再而三的挑釁，一時較瞭真，這才……還請陛下明察，念其事出有因，從輕發落。”

這番長篇大論一說完，廳中登時一靜。

多束目光不約而同地落在這名侃侃而談，有理有據的少年郎身上。

越屠都忍不住擡頭打量瞭他一眼。

沒想到相識以來就因他是北境人而對他沒有好臉色的人，竟還有一番極為出色的口才。

這一番話不僅點出瞭馮盼本人行事莽撞，為他減輕瞭罪責，還順道解釋瞭藍隊先前敗給紅隊，並非能力不足，而是看重同窗之情，不願與其性命相搏，也好拔高自己等人的為人，在上位者面前，留下一個好印象。

簡直是一石三鳥。

“你！”相比較之下，蕭芷就氣憤多瞭：“巧舌如簧！”

鐘離婉卻輕笑一聲：“有意思。蕭傢丫頭，你與馮傢丫頭最為要好，朕且問你，他所說的關乎馮傢丫頭的做派，是否屬實？”

蕭芷低下頭，滿臉掙紮。

最終，心目中對陛下的忠誠還是蓋過瞭數年的友情：“是的，陛下。”

那真相就很清楚瞭。

鐘離婉在心裡輕嘆，視線再次落到一旁悶不吭聲，戴著銀色面具的少年身上，又問：“你呢？是否同意範朝所說，一時意氣，非要與馮傢丫頭一較高下，才造成如此局面？”

“啓稟陛下，也不盡然。”

出乎意料的是越屠的回答。

範朝嘴角的弧度瞬間消散，他瞪瞭一眼這北境來的莽夫，忍不住出言告誡：“越屠！”

他那番話分明都為他開脫好瞭，隻要順著話說，就算要受些小懲，也會安然無恙。說不定最終還能因機緣巧合，從此入瞭陛下的眼，將來青雲直上也是有可能的。

結果這人，愣是不走這條鋪好的路。

鐘離婉眉梢一挑：“你叫什麼？”

“小民越屠。”

“哪兩個字？”

在場諸人都隱隱意識到不對勁。

範朝的臉色更是瞬息萬變。

北境人，又或者說是前梁人，大多數是俘虜出身，無根無底，連姓氏也沒有，名字更多是直接從他們古老的梁語裡音譯過來，並沒有固定字眼，因此當他們聽見周三郎喊此人越屠越屠時，下意識以為此人就是最低賤的北境人，再沒有多問其他，隻是跟著喊瞭。

但怎麼好像，有些不對勁？

男人面具下的嘴角微微勾起，眼神中有風暴在醞釀。

“屠盡越人的意思。”

話音剛落，他突然暴起，袖中寒芒直撲鐘離婉面門！

叮！

一支袖箭自斜裡飛出，精準無誤地將他袖中匕首往旁邊一擋！

越屠絲毫不怵，穩住身形以後，立刻回身又刺。

他在動手之前已將在場諸人位置都記在心中，便是藏在暗中的護衛手段通天，也不可能在這短短一瞬間再攔下自己第二次！

眼看著那張明明不再年輕，依舊明媚動人的臉龐即將在自己手中被刺穿，自出生起便背負的血海深仇終於得報，他心中就生出滿腔快意！