“你可不要小看似裴傢這樣的世傢。”湯法搖頭：“盡管他們當下, 在和陛下的較量中節節敗退，徹底陷入被動。但那是因為，陛下終究沒有做得太絕。唐傢也好，其他世傢也罷，說到底, 是他們動手在先, 給瞭婉婉光明正大的反擊理由。憑國法，將其徹底鏟除。”

說到這裡, 他一臉與有榮焉地道：“這就是婉婉的高明之處瞭。不論做什麼，她都時時刻刻占盡人倫天理。懷菩薩心腸，行霹靂手段。仁君的名聲她要，暴君的好處她也要，世上再沒有人比她更會打算盤的瞭。”

邢蘭默默翻瞭個白眼，又來瞭，打從婉婉大權獨攬，盡顯政治才華後，傢裡老頭子就像所有遇到高徒的名師那般，時不時就要跟著嘚瑟一番。

正打算笑話他的時候，誇完愛徒的湯法又說回正事：

“裴傢在內的所有世傢，哪怕因此而驚懼，惶恐，心有戚戚，也豁不出去徹底決裂，與陛下背水一戰。裴啓是裴傢這一代最有出息的孩子，也是裴顯最看重的兒子，若陛下鐵瞭心將人丟在北境，切斷他與裴傢之間的聯系，隻怕看不到希望的裴顯會因此鋌而走險。你呀，怎麼就是記不住，凡事總要留一線的規矩？”

兔子急瞭還咬人呢。

將敵人逼入死角，讓他們在絕望中失敗固然痛快。但也容易引發敵人背水一戰。

那種前後都是絕路，於是豁出去一切的臨死反撲，是極其可怕的。

因此這條規矩與慈悲無關，隻是為瞭更好地保全自己罷瞭。

邢蘭輕輕一嘆：“我知道你的意思，我這不是，心疼你拖著病體，還要多費心神盤算這些嗎？”

湯法微笑著與她雙手交握，一如既往地輕拍她的手背，柔聲安撫：“裴顯出身顯赫，自打年輕時起就恃才傲物，出身沒有他好，又或是官位沒有他高的人說話，他是聽不進去的。如今朝中的人，別看他嘴裡誇著年少有為，實則一個都瞧不上。這番話，隻能我去對他說，他才會聽。人活於世，最幸運與最得意的，便是能做舍我其誰之事。我很高興，有這樣的福氣。”

邢蘭噗嗤一笑，拿他沒有辦法。

看著她的笑顏，湯法眼中笑意微微一頓，拇指無意識地摩挲著妻子隨著年紀增長愈發消瘦的手背，心中盤桓瞭多日的話，終究是沒有勇氣開口。

或許，有那麼些話，隻有到那一天才說得出口瞭。

他遺憾地想。

邢蘭正納悶他忽然間的沉默，剛要開口問，就見湯法又開始劇烈地咳嗽，便再也顧不得其他，連忙伸手為他順氣，一臉擔憂。

……

翌日朝會上，鐘離婉得瞭裴顯奉上的辭官奏疏。

她假意挽留瞭兩回，後者始終堅定不移，鐘離婉手裡捏著那份奏疏，居高臨下地看瞭裴顯良久，才嘆瞭口氣，無比遺憾地說：“也罷，朕準瞭就是。”

“哎，歲月不饒人，朕還記得初登基那會兒，裴卿的鼎力相助。”

分外真摯地說完這話，鐘離婉特命戶部提高瞭裴顯辭官歸鄉後的待遇，後者感激涕零，連連謝恩。

這對曾經相看兩相厭，後來逐漸放下成見，通力合作過，又重新疏遠過的君臣毫不見外地當著文武百官的面，上演瞭一場感人淚下的訣別——

“這愁人的老匹夫，朕晾瞭他這好些年，總算是轉過彎來瞭！”

甫一回到永樂殿，眼看著迎面而來的孔芙，鐘離婉也不費話，直接就將手中裴顯的辭官奏疏遞瞭過去，一臉解氣。

孔芙不疾不徐地行完禮，才打開那份奏疏，看完以後，也是面帶笑容：“恭喜陛下，賀喜陛下，裴顯這一去，以他為首的勢力必然土崩瓦解，往後陛下的隱患，又少瞭許多。”

鐘離婉笑道：“還是老師有辦法。”

話音剛落，小安子著急忙慌地跑瞭進來，大禮都顧不上行，張嘴便嚷：“陛下，不好瞭，左相府來瞭人，說左相怕是不成瞭！”

上一刻還打算對湯法贊不絕口的鐘離婉直接愣住：“什麼？”

……

她甚至顧不上沐浴，徑自換瞭身衣服，調瞭兩百禁衛軍來，星朗親自為她趕車，琉璃、胭脂一左一右伴著她，就這樣離開瞭皇宮，直奔左相府而來。

她到時，湯法氣若遊絲地躺在榻上，太醫令剛給他施完針，又用瞭鐘離婉私庫中拿出來的千年人參，才勉強吊住瞭湯法的命。

“左相如何？”她厲聲問。

太醫令是難得不怕鐘離婉的人，他無奈地搖瞭搖頭：“陛下恕罪，臣等已經盡力瞭。左相已呈油盡燈枯之相，本該精心調養，不動絲毫心神，佐以湯藥，或還有一兩年的時光……偏偏他是個閑不住的，什麼都放不下，什麼都要從頭謀算……如今耗盡心力，神仙也難救！大約，就在今晚瞭。”