另一人搭腔：“就是。我都讓人打聽過瞭，那晚出手的人分明是杜傢的護衛，一個名不見經傳的小子，她隻是拉出瞭她那匹傳說中的天馬，在旁同行瞭一路，回來後竟將人的功勞搶瞭個一幹二凈，隻給拿人留下筆銀錢。當真是心機深沉。”

“可恨我舅母卻說，如今金陵城中無人不知她義薄雲天，都想要為自傢次子，聘她為正妻。”

長子娶溫婉嫻淑的女子做宗婦，管傢理事。若有她這樣有赤子之心，又重情重義的女子做妯娌，便不怕兄弟姐妹間會變得疏遠。

確是好算計。

也難怪曾經無人問津的‘北境男人婆’，突然變得炙手可熱，成瞭各傢心心念念要求娶的次兒媳人選。

小姑娘們你一言我一語地，望向李月的目光越發地不善。

角落裡的辛菱華看不下去，轉頭就翻瞭個白眼。

分明是她們從來都看不起北境回來，喜歡舞刀弄劍，於禮儀上卻有些欠缺的月兒在先，不願與她為友就算瞭，還喜歡千方百計害她出糗，好當衆看她的笑話。

上元節那晚，她們也沒安好心。得虧月兒機靈，及時找到借口避瞭開去，不但逃過一劫，還有機會行俠仗義，立下大功。

哎，要不是祖母耳提面命必須要與這群人打好交道，替她暗中考較有可能成為幸傢長孫嫡媳的人選，她早跟月兒走瞭。

傢有虎女

“交芷使臣送上, 黃金百兩，白銀兩千兩，翡翠瑪瑙兩箱, 辟寒犀一隻。”

鐘離婉波瀾不驚地點頭命人收下禮物，但一同前來朝貢，與交芷素來不和的翟躍使臣不禁出言諷刺：“你們交芷受大越庇護多年，千裡迢迢來拜見上皇，竟然隻帶瞭這些東西來，你們也好意思。”

他的大越官話說得雖然流利, 卻難免帶上瞭些口音，扭扭捏捏的, 搭上這陰陽怪氣的話, 竟是分外逗趣, 引得不少人都笑出瞭聲。

交芷使臣面上掛不住, 先是惡狠狠地白瞭一眼宿敵翟躍，轉身恭敬地用大越禮節向鐘離婉行禮，隨後才說：“上皇容秉, 這兩年我國大旱, 收上的糧食隻有往年的一半。不過, 多虧上皇願意低價售賣我等糧食，國內才沒有太大傷亡。”

翟躍使臣不肯罷休：“既然上皇隆恩浩蕩，你們不是更應該獻上最好的禮物，表達感激之情嗎？怎地扣扣搜搜？”

交芷使臣一跺腳：“我們都獻上瞭僻寒犀，如何不是最好的禮物！話說回來, 你們翟躍又獻上瞭什麼？國內隨處可見的大石頭, 我看你們才是藐視上皇天威，不思感恩！也難怪, 說起來我們兩國本就同根同源，你們這群叛徒，連祖宗根基都能忘卻，就不怕先祖們在天之靈，夜裡找你們索命嗎！”

“你！”

“行瞭。”眼看兩名使臣吵得面紅耳赤，差點就要打起來，身為東道主的鐘離婉看夠瞭熱鬧，不得不出言制止。“兩位都是遠道而來的客人，是我大越的座上賓，有什麼不快，私下裡說開就好，何必當衆在此時，一爭高下呢？”

她先是透瞭一絲淡淡的不快出來，等到兩人意識到處境與立場，分開彼此後，才眼帶笑意地看著交芷使臣，溫和地問：“不知貴國的這隻辟寒犀，有何獨到之處？”

交芷使臣立刻恭敬地回：“啓稟上皇，此物通體上下色如黃金，呈於金盤之上，會有暖氣襲人，上皇冬日裡將此物置於屋中，便知其妙用。”

“哦？”鐘離婉來瞭興趣，輕輕揮手，示意內侍打開禮盒，拿上前來。

內侍會意。

望著錦盒中的物件，她好奇地上手觸摸，不過片刻，溫熱的感覺便自指尖傳來，甚至溫度還在明顯地攀升。

在溫度從溫熱變得灼熱以前，鐘離婉放開瞭手，滿意地沖交芷使臣點點頭。“有心瞭，確實是稀世奇物。”

交芷使臣登時眉開眼笑，甚至一臉得意地向翟躍使臣揚瞭揚眉，這才謝恩，甚至提出自己來此的目的：“上皇能入眼就好。我交芷地處偏僻，不似大越國土遼闊，又藏龍臥虎。傳聞上皇得上天垂憐，手中能用之才數不勝數，我國王上敬仰久矣。這次外臣出發前，王上千叮嚀萬囑咐，若能得上皇賜下一名精通農務的先生隨外臣歸國，從此交芷，便是上皇東南最忠實的盟友，最堅實的屏障。”

一旁翟躍使臣見狀，直接變瞭臉色。

兩國同根同源，三不五時便會發生一場內戰，好不容易等到交芷這兩年大旱，國力銳減，正是他們渾水摸魚之時。此次前來大越朝賀，本就是為瞭送禮給大越帝國的上皇，希望其兩不相幫。